Война и мир в твиттере

Мне тогда показалось, что я приехала совершенно в другой город. Удивляться, конечно, было нечему – иногда отдельные кварталы кажутся маленькими островами, отделенными от остальной части города, в котором они построены. Но я никогда не бывала в незнакомых частях города, не переживала этот опыт своими глазами по собственному выбору.

И мне кажется, сейчас я тоже этого не сделала. Я увидела центр города глазами Джека: смесь новых высотных зданий и дешевых магазинов с витринами, которые были гораздо старше нас, так что казалось, будто мы вернулись назад во времени. Толпы куда-то спешащих студентов Нью-Йоркского университета и местных жителей, уличных торговцев и странно одетых людей, на которых никто не обращал внимания. Люди, приветствовавшие Джека на протяжении всего пути от станции метро до кулинарии, словно он был такой же неотъемлемой частью этого квартала, как и расположившиеся в нем магазины и рестораны.

Сами «Мамины тосты» таили в себе собственную магию, и казалось, что все остальные заведения вокруг признавали ее значимость, словно она была сердцем этого района. И вчера мне удалось ненадолго стать частью этой жизни. У меня получилось увидеть новую часть города, оставаясь собой, и меня поразила мысль о том, как много частей еще оставались неизведанными.

Я так долго сопротивлялась этому месту, как будто сидела, зажмурившись и зажав уши руками, и ждала, когда же смогу уехать отсюда. И теперь внезапно выпускной казался не побегом из тюрьмы, а истечением срока годности. Теперь я видела в выпускном день, когда у меня закончится время, чтобы увидеть все остальное, что я так решительно игнорировала.

Я уже хотела обсудить это с Пуджей, но нас прервал резкий звук скрипа обуви, звук настолько знакомый, что я узнала Пола еще до того, как он появился в поле зрения. Он несся и говорил со скоростью километр в минуту – говорил с Джеком, у которого на лице стало просачиваться недовольство.

– Посмотрите, кто объявился, – сказала Пуджа, но Джек и Пол даже не посмотрели в нашу сторону и вместо этого направились к коридору, который вел к кабинету музыки. Я увидела только профиль Джека, когда он сворачивал за угол, и что бы его ни беспокоило, Пол прекрасно зеркалил его эмоции. Похоже, Джек не спал всю ночь.

Пуджа уже смотрела на меня, когда я повернулась к ней, видимо, чтобы найти какой-нибудь сигнал.

– Может, он забыл, – сказала она.

Если честно, такой вариант развития событий устраивал меня больше, потому что альтернативой ему было то, что Джек сожалел о поцелуе. Что я просто придумала моменты, которые подвели нас к этому, сама понастроила воздушных замков у себя в голове. Что за эти выходные я лишилась своего анонимного друга, которому изливала душу последние несколько месяцев, и вполне реального друга, с которым я сблизилась быстрее, чем думала, это возможно.

– Я пойду поговорю с…

– Слушай, Пеппер, клянусь, я не имею к этому никакого отношения.

Я уставилась на Лэндона, который навис над нашим столом с выпечкой с таким выражением лица, которое я видела лишь у людей, которых вызывали в офис Ракера по громкоговорителю, – смесь вины и ужаса.

– Э-э-э… Я надеюсь, что так и есть. Если только ты не заплатил продавцу хот-догов, чтобы он отравил ее еду, – сказала Пуджа.

Лэндон даже не посмотрел в ее сторону, его взгляд был прикован ко мне.

– Я сказал всем, чтобы они удалили фотографии. Они были полными придурками.

– Ты о фотографиях, на которых Пеппер блюет? – спросила Пуджа, она уже начинала заводиться.

Лэндон закивал, а я только закатила на это глаза.

– Дай угадаю, – пробормотала я. – Кто-то выложил эту фотографию в общий чат школы.

Лэндон открыл рот и завис в таком положении всего на пару секунд, но этого хватило, чтобы по мне стал расползаться липкий страх.

– Так ты еще не видела?

Я прищурилась.

– Не видела что?

– Я не имею к этому никакого отношения, – повторился он. – Это… Тебе надо проверить «Твиттер».

Лэндон исчез из виду быстрее, чем Пуджа успела достать телефон и открыть приложение. Она нахмурилась еще сильнее и передала телефон мне.

На фотографии была я в парке в прошлую пятницу. Кто-то запечатлел момент за секунду до того, как меня вырвало в бумажный пакет, который Пуджа достала для меня из урны, и вся соль фотографии была в том, что это был пакет с логотипом «Высшей лиги бургеров». Я выглядела ужасно, как типичный пьяный подросток, но в то же время я была похожа на себя как никогда прежде. Фотографирующий стоял достаточно близко, чтобы можно было понять, что на фотографии была именно я.

Особенно это было понятно из-за того, что опубликована эта фотография была с аккаунта «Маминых тостов» с надписью: «Вечно юное настроение».