Война и сердце

Так и подмывало сказать гадость. Если бы один из воинов не шикнул на меня, чтоб не улыбалась и не смотрела на главу клана, накликала бы на себя беду.

– Джураэль, объяснитесь, – раздался звонкий голос, вопреки ленивой морде.

– Она представилась великим воином Аиры, пришедшим с посланием для Священного дуба, – ответила одна из шаманок.

– Что за вздор ты несешь? – Усмехнулся эльф. – Человек не может говорить с нашей Святыней. Это даже в мыслях кощунство.

– Я видел след ауры, – прошептал с нотками опасений и покорности второй шаман. Все–таки мужчина?! Да что ж такое.

Задумался принц.

– Хм… а какие есть этому другие объяснения? – Спрашивает, пытаясь выкрутиться.

– Великий, даже величайший принц, – неожиданно для всех, а главное для самой себя, начала тараторить я: – О вашей силе и добрести ходят легенды в Аире и за ее пределами, даже в Ирне, и в королевстве Дуаль ходят о вас сказания. Знаете такие королевства, нет? Ну не страшно, они о вас знают. У них там еще горные тролли водятся, размером с быка. Вот те тоже о вас знают и восхваляют в песнях. Я уже о герцоге Ирна Несторе не говорю, он трепещет, услышав ваше имя. Но далеко ходить не надо, ваши соседи, горные эльфы во главе с герцогом Роменна лордом Неллесом так хорошо отзывались о вас, что именно к вам я и пошла, заручившись их уверениями в вашей мудрости и светлости ума.

Расплывается красная мордочка в невольной улыбке. А глазки–то блестят.

Закончила похвалы. Лесть – ходкая монета. Главное не переборщить.

– Ха, – выдал, оживившись. – А ты из знатных человечков значится?

– Я – воин Аиры, защитник Святынь и справедливости, – продолжаю торжественно, поднявшись с колен без спроса. Никто не возражает, вот только Алариэль глаза выпучила, в них граничит страх и непонимание, а может и удивление. А я продолжаю лапшу вешать:

– Нет мне разницы знатный, аль нет. Я спасала многих королей и принцев от техногенных катастроф и стихийных бедствий, принимала сотни тысяч беженцев и кормила голодных детей Африки. Но не это меня сейчас волнует.

Делаю паузу. Принц и все его окружение рты разинули, впитывают всю эту несусветную чушь, как губка.

– Великий Священный дуб призвал меня. Дабы я восстановила равновесие лесов Аиры, которое теперь нарушается путем осквернения и уничтожения лешье. Поэтому вы не должны препятствовать моему возмездию. Мне нужно знать, где их стан. Я справлюсь и без вас. Ведь каждый эльф по–своему уникален. И если в битве погибнет хоть один, я не вынесу горя. Сам Великий дуб просил позаботиться о его поклоняющихся. Ведь он искренне и беззаветно любит вас, своих детей.

Снова пауза. Блестят глаза эльфов пуще прежнего. Как дети малые… ох сыграла на чувствах, сама того не ведая. Ладно. Молчим дальше в тряпочку.

– Нам нужен знак Священного дуба, – выдавил один из шаманов. Вот урод, а.

Принц, взбодрился, сгоняя омут блаженного состояния. Кивнул.

Направились к Святыне уже по другому маршруту, более приличному, деревом обитому по–царски. Вышли прямо к бугру, в котором я не сразу распознала корень, что пять метров в обхвате будет. Вот же величественный дуб. Это они такие пики создают на шапке джунглей, возвышаясь над всем остальным.

«Слышащий…», – раздается в моем мозгу ленивое и грузное.

«Дай им знак, который они просят, о, Великий лешье. Тогда я верну равновесие Аиры».

Молчит, но аурой окутывает мощной. Будто я в энергетическом поле, и теперь под разрядами молний стою. И шаровые рядом, одно неверное движение, и я – обуглившийся труп. Страшно, но тащимся дальше. Морды эльфов благоговейны. Такое ощущение, что тут кто–то распыляет кокаин…

Все ближе и ближе к стволу, ветки мощные свисают гирляндами, придавая некой искусственности этому чуду. Шаманы через силу останавливают наше шествие. Мы на некой молельной площади. Обособленное местечко с деревянными статуями и урнами свежих цветов.

– О! Святыня наша! – Падает на колени шаман, следом и остальные. Я тоже присаживаюсь, лучники вокруг на вышках, меня смущают. Поэтому не будет отрываться от коллектива.

Начинается долгая словестная преамбула в исполнении хора из трех эльфов: шаманов и принца. Ощущаю я некую радость, веющую от дуба. Нравится ему, похоже, такое преклонение.

– … И дай нам знак во свершение деяния, что чужак именующий себя Великим воином Аиры, благословлен тобой на путь в стан врага, чтобы вернуть истинное равновесие лесов Аиры и восстановить мир и согласие народов наших.

Мольбы закончились. Все ждут. А я–то как жду, пот проступает на шее. Ладони мокрые, сердце бьется, как у зайца. Смотрю, куда прыгать и кого в заложники брать.

«Лешье, просто знак. И я решу, все, все решу…»

Молчит. Даже частицы его ауры замерли. Думает. А у меня в груди холодеет. Сомневаются эльфы, с каждым мгновением все больше. Чаша весов перевешивает в сторону нежелательную.

Ветер веет, птицы вдалеке орут. Скрипят мосты над головой от качки, листва шумит и ветки трещат. Где–то малыши кричат и горланят воины на пересмену.

Терпение эльфов подходит к концу. Зеленый листок маятником спускается на нашу площадку. Золотые снежинки следом плывут…