Война Иллеарта

— Откуда мне знать? Если бы знал, я мог бы как-нибудь сопротивляться этому. Если не считать того подозрения, что я могу уничтожить всю Страну… — но мрачная внимательность Елены остановила его. Ради нее он набрался храбрости. — Да посмотри, что случилось из-за меня. Я что-то сделал с Криллом Лорика — из-за этого Амоку пришлось раскрыть себя — из-за это ты собираешься попытаться достичь Седьмого Завета. Все происходило как точно рассчитанное по часам. Если бы вы вызвали меня раньше, вы оказались бы перед знанием, которого совершенно бы не поняли. А если бы это случилось позже, нас сейчас здесь бы не было мы были бы слишком заняты ужасами войны.

Что касается меня, — он сглотнул и перебрал в памяти обстоятельства, побудившие его к сделке, — то это был лишь единственный способ, которым я возможно могу спастись от этой западни. Если бы де ла пошли иначе, на меня было бы куда больше давления — ото всюду — научиться пользоваться этим кольцом. И Джоан… Но ты фактически была отвлечена — твои мысли были направлены к Седьмому Завету вместо использования Дикой Магии или чего-то подобного. А Фаул явно не хочет, чтобы я научился с пользой применять кольцо из Белого Золота. Ибо я мог бы использовать это против него.

Неужели ты не понимаешь этого? Фаул завлек нас сейчас сюда. Он освободил дуккха именно для того, чтобы мы были сейчас здесь. У него должна быть для этого причина. Его способ сокрушать людей — через то, на что они надеются. Он заставляет людей осквернять то, что им дорого. Он мучительно осознал, что этими словами подвергает опасности свою новую сделку, и потому закончил осторожно:

— Елена, Седьмой Завет может оказаться самым наихудшим делом из всего, что уже случилось.

Но у нее уже был готов ответ.

— Нет, любимый. Я не верю в это. Высокий Лорд Кевин создавал свои Заветы в то время, когда его мудрость не была еще затуманена отчаянием. В них нет влияния Ядовитого Клыка. Возможно, Сила Повелевания и опасна, но сама она не несет в себе злобы.

Ее предположение не убедило его. Но у него не было мужества спорить с ней. Эхо здесь многоголосо подчеркивало даже ничего не значащие слова. Он сидел, угрюмо разглядывая свои ноги, и безудержно чесал свое обручальное кольцо. Когда эхо ее голоса стихло — когда лодка, плавно скользя, остановилась — он почувствовал, что потерял шанс на откровенность.

Какое-то время не прозвучал ни один голос чтобы двигать лодку.

Кавинант и Елена сидели в тишине, изучая свои собственные мысли. Но потом Елена заговорила снова. Мягко, почтительно она стала декламировать слова «Стенаний Лорда Кевина». Лодка снова плавно поплыла вперед.

Вскоре судно миновало последний ряд колонн, и Кавинант вдруг стал изумленно всматриваться в открывшийся им высокий, сверкающий, безмолвствующий водопад. Его верхний край исчезал в тени потолка пещеры, но стремительные потоки, лившиеся бесшумно вниз, дробили поверхность, освещенную ровным скальным светом, на тысячи ярких бликов, так что водопад напоминал каскад пылающих дорогих красных самоцветов. Лодка спокойно плыла, ведомая речитативом Елены, к скалам возле одной из сторон водопада, и плавно скользнула к берегу. Амок выпрыгнул из лодки и стал ждать своих спутников возле края озера Земного Корня, но они какое-то время не следовали за ним. Они сидели, очарованные блеском и величием водопада.

— Идем дальше, Высокий Лорд, — сказал юноша. — Седьмой Завет близко. Я должен довести свое бытие до конца. — Его тон соответствовал необыкновенной серьезности его лица.

Елена слабо покачала головой, как бы вспоминая о своих недостатках, усталости и отсутствии знаний. И Кавинант прикрыл глаза от приводящих его в замешательство бесшумности и сверкания водопада. Затем Морин сошел на берег, и Елена со вздохом последовала за ним. Охватив планширы обеими руками, Кавинант выкарабкался из лодки. Когда Баннор присоединился к ним, компания Высокого Лорда оказалась на берегу в полном составе.

Амок выглядел теперь более рассудительным. Он казался повзрослевшим за время путешествия на лодке. Лицо его светилось радостью.

Его губы шевелились, будто он хотел что-то сказать. Но он ничего не говорил, а лишь бросал короткие взгляды на каждого из своих спутников. Затем повернулся и странно тяжелой походкой пошел по направлению к водопаду. Достигнув первых мокрых утесов, он вскарабкался на них и вступил в водопад.

С широко расставленными ногами, противостоя весу падающей воды, он посмотрел на своих друзей. — Не бойтесь, — сказал он из-под безмолвия стремительного потока. — Это всего лишь хорошо вам знакомая вода. Могущество Земного Корня происходит из другого источника. Пойдемте. — С манящим жестом он исчез под водопадом. Елена при этом стала суровой. Близость Седьмого Завета наполнила ее лицо. Отметя в сторону усталость, она торопилась за Морином к водопаду.