Война Иллеарта

— Я этого больше не сделаю — не нападу так на девочку. Я хотел бы вернуть все это, если б мог. Он сказал это так, будто давал обещание, что он в долгу у Баннора за спасение его жизни.

Но Баннор не сделал знака, что понял или питает интерес к тому, что говорит Неверящий.

Через некоторое время Кавинант продолжил.

— Баннор, ты фактически здесь единственный человек, который не попробовал что-либо простить.

— Стражи Крови не прощают.

— Я знаю. Я помню. Я должен считать мои благодеяния. — Держась руками за грудь, чтобы сдерживать кусочки себя вместе, он пошел назад в свои покои.

Глава 9 Озеро Мерцающее

Еще один вечер и ночь прошли без единого слова или знака об армии Фаула — ни одного блеска предупредительного костра, которые Лорды приготовили через Центральные и Северные Равнины, ни вернувшихся разведчиков, ни предзнаменований. Тем не менее Кавинант ощущал нарастание напряженности в Ревлстоне; окружающий воздух с ростом тревожности почти слышимо дрожал от напряжения, и Твердыня Лордов дышала как бы более остро поглощая, более осторожно высвобождая воздух. Даже стены выражали настроение угрозы. Поэтому вечер он провел на балконе, попивая вино, чтобы смягчить боль в груди, и наблюдая неясные тени сумерек, как будто они были зарождающимися армиями, поднимающимися от самой земли, чтобы начать кровопролитие над ним. После нескольких фляг вина — чистый напиток — он начал чувствовать, что только осязание бороды своими пальцами стоит между ним и действиями — войной и убийствами — которые были для него непереносимыми.

Этой ночью ему снилась кровь — ранения, пресыщенность смертью со мстительной и расточительной тратой крови, которая пугала его, потому что он знал так живо, что даже нескольких капель из безжалостной незаживающей царапины вполне достаточно, нет нужды или необходимости для этого рубить и кромсать плоть. Но его видения продолжались, делая его сон беспокойным, пока наконец он не вскочил с кровати и не пошел на заре на балкон, тяжело дыша своими помятыми ребрами.

Окунувшись в беспокойство Твердыни, он пытался успокоить себя, чтобы продлить свое самозаточение — ожидая со смесью беспокойства и пренебрежения повелительного вызова от Высокого Лорда. Он не рассчитывал, что она отнесется к его столкновению с ее дедом спокойно, и он не покидал свои покои с полудня предыдущего дня для того, чтобы она знала, где его найти. И все же, когда это произошло, стук в дверь заставил его сердце подпрыгнуть. В пальцах на руках и ногах к .льнуло — он мог бы чувствовать биение пульса в них — и он ощутил, что снова тяжело дышит, несмотря на боль в груди. Ему пришлось сглотнуть кислый привкус перед тем как он смог в достаточной мере справиться со своим голосом, чтобы ответить на стук.

Дверь открылась, и Баннор вошел в комнату.

— Высокий Лорд желает поговорить с тобой, — сказал он без интонации. — Ты пойдешь?

Да, слабо промямлил Кавинант самому себе. Конечно. У меня есть выбор? Придерживая себя за грудь, чтобы уберечься от тряски при ходьбе, он шагал из своего убежища вниз по коридорам.

Он шел по пути к палате Совета Лордов, ожидая, что Елена захочет излить свой гнев на него публично — заставить его корчиться перед всеобщим неодобрением Ревлстона. Он ведь мог и избежать Трелла — это стоило бы ему не больше, чем одно мгновение просто доверия или внимательности. Но Баннор скоро направил его в другой коридор. Они прошли через маленькую тяжелую дверь, спрятанную за занавесками в одном из залов для собраний, и пошли вниз по длинной изогнутой лестнице в глубинную часть Твердыни, неизвестную Кавинанту. Лестница заканчивалась серией переходов, таких беспорядочных и тусклых, что они сбили его ориентацию, так что он ничего не знал о том, где он, кроме того, что был глубоко внутри скал Ревлстона — глубже, чем личные покои Лордов. Но вскоре Баннор остановился, уставившись на пустую каменную стену. В тусклом свете одного факела он распростер руки вдоль стены, как будто взывая к ней, и неуклюже произнес три слова на языке, который был явно не привычен ему. Когда он опустил руки, дверь стала видима. Она качнулась внутрь, пропуская Стража Крови и Кавинанта в высокую сверкающую пещеру.

Создатели Ревлстона мало позаботились о том, чтобы придать какую-то форму или еще как-то обработать эту просторную пещеру. Они сделали пол ровным, но оставили нетронутыми грубые шершавые камни стен и потолка, не стали обтесывать огромные неотделанные колонны, которые стояли часто, как массивные стволы деревьев, простирающиеся от пола, чтобы принять потолок на свои плечи. Однако пещера эта была освещена огромными чашами с гравием, расположенными между колоннами так, что все поверхности стен и колонн были ярко освещены.