Война индюка

— Я над этим думал, — сказал Джон. — И пришел вот к какому выводу. Я считаю, проблемы надо решать по мере поступления. Если конфедерация не одобрит наше решение, нам об этом скажут.

— Или поубивают как очумевших псов, — добавил Рейнблад.

— Если они так решат, от нас ничего зависеть не будет, — сказал Джон. — Захотят поубивать — поубивают, тут уж бойся, не бойся — один хрен. Поэтому бояться не надо. На Земле Изначальной были такие желтопузые рыцари, самураи назывались. Знаешь, как они побеждали у себя страх смерти? Они внушали себе, что уже мертвы, понимаешь? Когда все самое страшное уже произошло, бояться больше нечего.

— Самураи — это зомби? — уточнил Рейнблад.

— Вроде нет, — ответил Джон. — Зомби черножопые, а самураи желтопузые. А может, действительно одно и то же, просто в разных культурах по-разному называется. Джозеф! Джозеф, мы здесь!

Послышались шаги, из-за поворота коридора выдвинулась массивная фигура, почти загородившая тусклый свет, сочащийся из дальнего конца. Рейнблад сразу узнал генерала Слайти, экзоскелет ни с чем не перепутаешь, особенно на просвет.

— Второй экземпляр попался хороший, — заметил Джон. — Джозеф, ты эти протезы сколько уже носишь? Дней сто уже, наверное? Хотя нет, поменьше… Совсем не скрипят и не свистят, отличный экземпляр.

Джозеф приблизился к ним и распахнул было объятия, чтобы поприветствовать Джона по-дружески, но заметил Рейнблада и сразу принял строевую стойку, звонко щелкнул железными ступнями, вытянулся в струнку, глубоко вдохнул, но начать рапортовать не успел, потому что его величество негромко, но веско сказал:

— Отставить церемонии. Здравствуй, Джозеф, рад тебя видеть.

Хотел протянуть руку для рукопожатия, но вспомнил, что у генерала Слайти рука железная, и передумал.

— Рассказывай, Джозеф, — сказал Джон. — Я правильно понял, что в операции достигнут полный успех?

— Так точно, — подтвердил Джозеф. — Успех полный, как Песец. Я бы даже сказал, эпичный. Нанозавод в Барли эльфы сдали без боя. На момент штурма на объекте не было ни одного беложопого, ни живого, ни мертвого, они полностью эвакуировали с прилегающих территорий все население и все войска. Боевых потерь нет. Ребята проверяют территорию на предмет минных полей и прочих сюрпризов, но похоже, что ничего такого там нет. Эльфы проиграли войну.

— Ты был прав, Джозеф, когда предлагал развивать успех, — сказал Рейнблад. — Быть тебе трижды героем.

Джозеф сморщился, будто съел лимон, и недовольно буркнул:

— Служу человечеству.

— По-моему, трижды присваивать геройское звание — это уже перебор, — заметил Джон. — Джозеф, конечно, герой, но измерять геройство количественно — по-моему, неправильно. Впрочем, тебе виднее, Герхард, ты правитель, не я. Пойдемте, на бомбы полюбуемся.

— А эти бомбы нам теперь вообще нужны? — спросил Рейнблад. — Если мы захватим все эльфийские заводы быстро и без потерь… Может, пучеглазые пусть себе живут в своих непролазных чащобах? Тем более, ты говорил, продолжать терраформинг опасно…

— Осмелюсь осведомиться, я пропустил что-то важное? — поинтересовался Джозеф.

— Да, есть такое, — кивнул Джон. — Мы тут намедни вступили в контакт с конфедерацией.

— Куда вступили? — не понял Джозеф.

— В контакт, — повторил Джон. — С человеческой конфедерацией. С человеческими общинами в других звездных системах. С теми, у кого не было бэпэ и которые не одичали, как мы.

— И как? — спросил Джозеф.

Джон пожал плечами.

— Пока никак, — сказал он. — Они нас изучают. Мне удалось раздобыть кое-какую информацию, потом сходи на склад, скажешь, чтобы тебе планшетник выдали, я тебе закачаю все данные, почитаешь не торопясь. Там много интересного.

— Войну продолжаем? — спросил Джозеф.

— Думаю, да, — кивнул Джон. — Если Герхард не против. Ты не против, Герхард?

— Пока нет, — ответил его величество. — Но я эти материалы тоже пока не читал, надо сначала разобраться…

— Разбирайтесь, ребята, — сказал Джон. — Я тоже буду разбираться. Если вдруг обнаружите что-то важное, сразу звоните, будем решать, что делать. Вон, глядите, бомбы.

Они вошли в обширное складское помещение. Потолок этого зала был необычно тонким, сквозь него просачивался солнечный свет, видимость была как снаружи в пасмурный день. Пол был густо усыпан какой-то неясной трухой. Джон озабоченно посмотрел вверх и сказал:

— Помирает биотехнологический комплекс. Перекрытие скоро обвалится. Герхард, свяжись с Рокки Адамсом, пусть пришлет какого-нибудь архитектора или как они там называются. Боюсь, дней через десять эти заросли совсем разрушатся, надо срочно что-то придумывать. Здесь-то все равно, а если реакторы дождем зальет…

— Испортятся? — забеспокоился Джозеф.

— Не знаю, — пожал плечами Джон. — По идее, не должны, но кто их знает…

— А бомбы где? — спросил Рейнблад.

— Вон, у стены разложены, — показал Джон. — Длинные как бы сигары — это «Хорнеты», а «Фебосы» вон, в кучу свалены, как картошка.

— Не страшно столько зарядов в одном месте держать? — спросил Джозеф.