Война индюка

— Пока нет, — ответил Джон. — Они энергией еще не заправлены, это просто корпуса с начинкой. Первый заправочный блок только-только из ванны вытащили, еще сушится, потом будет самотестирование проходить…

— А если весь черный лес выжечь к бесам и демонам, экология планеты выдержит? — спросил Рейнблад.

— Хороший вопрос, — сказал Джон. — Надо уточнить. Думаю, мы начнем, а там посмотрим, как пойдет. Кстати, ты мне еще одну мысль подсказал. Можно попробовать подобрать какое-нибудь биологическое оружие, чтобы черные леса не выжигать, а вытравливать. Только нацеливаться надо не на эльфов, а на аборигенную биосферу. Найти какой-нибудь эксплойт в их генетическом коде… Герхард, надо подобрать толковых ребят и организовать им курсы повышения квалификации, чтобы осваивали современную науку и сокращали отставание. Выдать им планшетники, организовать подключение к спутникам… Нет, лучше не к спутникам, надо специальный портал прокидывать к гиперпереходу. Повесить на орбите специальный челнок, чтобы накапливал запросы и раз в сутки или, там, два раза, уходил в гиперпереход, вываливал все запросы в сеть конфедерации, а потом закачивал ответы в накопитель и привозил сюда. Это если челнок сможет войти в их сеть без человека. Лучше, чтобы смог. Если не сможет, придется человека отправлять, а это билет в один конец. Боги, как все сложно!

— Речь идет о челноке, который минуту назад сошел с орбиты?

— Да, а что? — машинально ответил Джон, и тут до него дошло, что последний вопрос задал не Герхард и не Джозеф, а кто-то третий, незнакомый. И голос доносится откуда-то сверху…

— Кто здесь? — воскликнул Джозеф.

Джон и Джозеф одновременно отпрыгнули в разные стороны и выхватили бластеры. А сэр Рейнблад от неожиданности остолбенел и только мотал головой из стороны в сторону.

— Что за блядство… — пробормотал Джозеф. — Джон, ты тоже слышал?

— Угу, — отозвался Джон.

Он стоял, задрав голову вверх, с бластером наперевес, и задумчиво созерцал дырки в потолке. Затем убрал бластер в кобуру и спросил непонятно кого:

— Летающий робот, что ли? Гости из цивилизованных миров?

Ответом ему было молчание.

— Он невидимый? — спросил Джозеф.

— Похоже на то, — пожал плечами Джон. — Стелс-поле, надо полагать. Спрячь оружие, он нас боится.

Джозеф спрятал оружие, и едва он застегнул кобуру, как над ними проявилось нечто похожее на небольшой арбуз, но не зеленое, а темно-серое.

— Извините, что напугал, — произнесло нечто непонятно откуда. — Позвольте представиться, меня зовут Лука Осборн, я представляю информационный портал «Мебиус».

Голос у летающего арбуза был вполне человеческий, не как у роботов второй эпохи.

— Какой портал? — спросил Джозеф.

— Вы случайно не родственник Энтони Осборна, которого Невилл Росс зарезал? — спросил Джон.

Лука-арбуз ответил не сразу, а через несколько секунд.

— Портал информационный, — сказал он. — Это нечто вроде газеты, но не бумажное, а… гм…

— Компьютерное? — подсказал Джон.

— Например, — ответил Лука.

— Вы человек или робот? — спросил Рейнблад.

— Я копия человеческой личности, загруженная в тело робота, — ответил Лука. — Вы только что правильно заметили, человеческие тела очень плохо переносят гиперпереход, поэтому если нужно слетать туда-обратно, обычно…

— Так ты журналист? — перебил его Джон.

— Ну да, — ответил Лука. — Я бы хотел взять эксклюзивное интервью у вас троих. В качестве ответной услуги могу вам предложить доступ к вселенской информационной сети.

— Эксклюзивное интервью — это как? — спросил Рейнблад. — Это чтобы мы пообещали другим журналистам ничего не рассказывать?

— Совершенно верно, — подтвердил Лука. — В обмен я готов передать вашему челноку ключ доступа к вселенской сети. Без моей помощи вы такой ключ не получите. Соглашайтесь.

— По-моему, ты врешь, — сказал Джон. — Боги мне подсказывают, что ты не единственный говорящий мячик, который скоро появится на нашей планете. И даже не первый.

— А кто первый? — заинтересовался Лука. — «Гошен Ньюз»? «Стинг Пресс»?

— Понятия не имею, — ответил Джон. — А если бы и знал, то все равно не сказал бы. Ладно, давай свой ключ доступа. Ты к нашей-то сети доступ получил?

— Еще бы! — хмыкнул Лука. — У вас мастер-ключ как поставили по дефолту тысячу лет назад, так ни разу не меняли. Надо обязательно поменять, а то скоро туристы набегут, они вам такого напрограммируют…

— Кто набежит? — переспросил Рейнблад.

— Ну… — замялся Лука. — Как бы это объяснить, чтобы понятно было…

— Любопытствующие путешественники, — подсказал Джон. — А что, у вас любой человек может свою душу засунуть в робота и улететь через гиперпереход куда захочется?

— Не совсем, — ответил Лука. — Надо иметь соответствующий кредит, допуск, зачет сдать по технике безопасности… Но мы отвлеклись. Так вы эксклюзивное интервью дадите или нет?

— Дадим, — пообещал Джон. — Такое эксклюзивное, что дальше некуда. Давай, заливай ключ.

— Уже, — сказал Лука. — Только вам надо компьютер челнока перепрограммировать, там интерфейсы несовместимые. Я могу все сделать после интервью.

— Можешь — сделай, — сказал Джон. — Давай, задавай свои вопросы.