Война Ириса и Розы. Расплата за преданность

Когда далеко за полночь ужин был окончен, гости стали медленно расходиться по своим комнатам или разъезжаться по домам. Графиня де Баккард все еще не могла поехать домой, но сегодня это ее не столь сильно угнетало. Она радовалась, что хотя бы дети принцессы Лорены будут в безопасности и отправятся на родину, как та пожелала. Кстати говоря, она бы не прочь попрощаться с ними, пока те не уехали. Точно прочитав ее мысли, на выходе из зала ее остановил Рене Фонтен и сообщил, что принц Карлос испросил для графини де Баккард разрешения короля проститься с детьми в их покоях завтра, за день до их отъезда. Он хочет, чтобы отъезд состоялся как можно скорее. Ижени поблагодарила за такое внимание и пообещала, что обязательно придет попрощаться.

На следующий день она пришла проститься не только с детьми, но и с такой привычной для нее комнатой, где провела столько часов своего времени. Для этого она специально пришла раньше, пока дети были на прогулке, прошлась по покоям принцессы Лорены, осматривая все и думая о том, что более никогда сюда не попадет. Напоследок она остановилась в гостиной, глядя на любимую статуэтку принцессы с белым розовым венком из мрамора на мраморной голове нимфы. В этот момент дверь в коридор открылась, и вошел принц Карлос. Он мало удивился, застав ее здесь. И по выражению ее лица довольно быстро понял, что она тут делает и почему пришла раньше.

– Не хотите взять что-нибудь из ее вещей на память? – снисходительно спросил он.

На самом деле ему нравилось, что кто-то еще в этом мире кроме него и детей способен ощутить хоть немного боли от ухода Лорены. Но показывать это в открытую он не собирался. А Ижени покачала головой, отвечая отрицательно на его вопрос.

– У меня есть шкатулка, которую принцесса дарила мне на именины. Этой памяти будет вполне достаточно. А еще той, что осталась в сердце.

– Понимаю. Мне тоже кажется, что побрякушки ничего не стоят. Но не все могут носить память о людях в сердце, так как не у всех оно вообще есть. Вот и придумали глупую традицию памятных вещей. Как по мне, нужно выбросить здесь все и сделать ремонт.

Ижени пожала плечами.

– Кому теперь достанется комната? – только спросила она.

Все-таки вопрос интересный. Комната Лорены была одной из самых лучших и удобных во дворце. Принц ответил, что ему нет до этого никакого дела. Ижени больше ничего не спросила.

– Я знаю, что это именно Ваши слова повлияли на решение моего брата. – сказал Карлос Аку. – Теперь дети поедут в Вилон, как хотела Лорен. И это Ваша заслуга. Не думайте, что я забуду отблагодарить Вас. Проси, чего хочешь, Кавелье. И я исполню все, если это будет в моей власти. Если не сейчас, так позже, когда власти станет побольше.

Ижени смутилась. Ну что ей просить у принца Калерии? Все, что она хотела, она уже получила от богини судьбы. А чего не получила, он ей дать не сможет. Боясь ненароком обидеть принца, расположенного быть щедрым, она благодарно улыбнулась и скромно опустила взгляд.

– Мне ничего не нужно, Ваше Высочество. Я лишь исполнила просьбу принцессы Лорены. Она была моим другом. И я отплатила ей добром на добро. Вы же подтолкнули меня к этому. Сама я, возможно, не осмелилась бы.

– Похвальная скромность. Но не к месту. Впрочем, я знаю, чем смогу отплатить Вам. Я не стану начинать войну против Магнуса именно сейчас. Все равно больше времени на подготовку даст больше шансов на успех. Теперь, когда дети в безопасности, можно не торопиться с этим. Я было решил с помощью сторонников вывести их из дворца тайно, чтобы они не оказались здесь заложниками в случае войны. Теперь Магнус дал добро и сыпал пожеланиями счастья. Поиграем в дружбу еще немного. Представьте, если бы я пошел на Фиале прямо сейчас сразу после того, как по Вашей просьбе их отвезут в Вилон. Король отнесся бы к Вам с подозрением. Я же обещал защитить Вас в случае необходимости и держу обещание. Надеюсь, Вы довольны.

О, Ижени была более чем довольна. Если война не начнется прямо сейчас, это значит, что опасность, нависшая над ней и ее семьей будет по крайней мере отсрочена. Она улыбнулась с еще большей благодарностью и кивнула собеседнику.

– Благодарю Вас, Ваше Высочество. Мир – это то, чего я всей душой желала.

– Вот и отлично.

Вернулись дети в сопровождении служанки и радостно бросились к графине де Баккард. Казалось, они были рады ей даже больше, чем отцу. Хотя их можно было понять. Принц предпочитал любить их с расстояния. А Ижени чаще говорила с ними и чаще играла. Они прощались с ней очень долго, уговаривая приехать в гости в Вилон. Ижени не обещала, но и не отказала напрямую. Хотелось оставить в маленьких сердцах немного места для надежды на лучшее.

***