Война Каганатов

Воцарилось молчание. Оказывается, пока Сареф и Кейя приветственно испытывали друг друга на прочность, Бреннер и Зак успели заказать им всем напитки. Сарефу достался его любимый лимонад. Кейя не упустила возможности похихикать над этим, но Сареф и бровью не повёл. За последние 2 года в клане Джеминид у него была возможность чуть ли не каждый день пить редкие коллекционные вина. И как-то они его не впечатлили. Впрочем, возможно, он, действительно, просто до этого не дорос.

— Слушай, Эргенаш, — внезапно поинтересовался он, — а как глава Мэндрейков вообще со мной вот так связался? Это они с любым человеком так на территории своего клана могут связаться, что ли?

— Нет, — покачал головой стревлог, — первыми они могут связываться только с членами клана на территории поместья. Либо на территории своего клана с голубой категорией безопасности и выше. Сейчас же ты отправил заявку на согласование похода пятого уровня. И, таким образом, дал ему повод связаться с тобой лично.

— А что это за стрелочка? Имеет какое-то значение, куда она повёрнута?

— Разумеется. Стрелка вправо — согласие, но необходима встреча для обсуждения некоторых моментов. Стрелка влево — отказ, но возможность встречи для обсуждения иного варианта возможна. Стрелка вверх — полное согласование и отсутствие необходимости в ответе. Стрелка вниз — полный отказ и отсутствие необходимости в ответе. На мой взгляд — последние 2 стрелки лишние. Но стрелку вверх ставят для того, чтобы дать возможность просящему поблагодарить тебя, это правило хорошего тона. А стрелку вниз обычно просто не ставят. А если и ставят — то тебе надо быть самым гениальным дипломатом в Системе, чтобы ответом на письмо с такой стрелкой вернуть расположение собеседника.

— И откуда ты всё это зна… хотя, впрочем, мог бы и сам догадаться, — поспешно добавил Сареф, увидев, что Эргенаш чуть было не закатил глаза. К счастью, в этот момент перед ним замерцало Системное окно, и он поспешно отвлёкся на него:

Уважаемый Чемпион. Наслышан о случившемся инциденте и понимаю ваше беспокойство. Предлагаю встречу завтра на территории управы города Мигос. Заверяю вас, что голубой категории будет достаточно для обеспечения вашей безопасности…

* * *

На следующее утро Сареф стоял перед зданием управы Мигоса, куда его любезно проводили Кейя и Бреннер. Девушка, успевшая по пути купить себе каких-то сладостей, кажется, ориентировалась в городе, как у себя дома. И, доведя Бреннера и Сарефа до нужного места, заявила, что ей есть, на что тратить своё время, после чего почти моментально испарилась. Сареф уже почти хотел было войти в здание, как гном его внезапно остановил.

— Подожди, Сареф, — осторожно сказал Бреннер, — пока так удачно сложилось, что мы тут одни… я хочу дать тебе совет. Это, конечно, уже не моего ума дело, но я всё равно должен тебе сказать.

— По поводу главы? — спросил Сареф, — да… я не думаю, что тут, на территории голубой категории безопасности айоновцы что-то выкинут…

— Нет, — покачал головой гном, — по поводу Кейи.

— А что с ней такое? — осторожно поинтересовался Сареф, — думаешь, она доставит проблемы?

— Сареф, не прикидывайся дураком, — вздохнул гном, — я видел, как ты вчера на неё смотрел. И я знаю её очень давно, чтобы понимать: то, что она моментально спровоцировала тебя на дуэль — это явный знак того, что ты её тоже… заинтересовал. Но, Сареф, не забывай, кто мы все такие. Мы изгои во всей Системе, которые ради мести сломали своё будущее. Ни один из нас никогда не пожалел о своём выборе. Но… Сареф, мы больше не умеем любить. Мы умеем притворяться, мы умеем быть благодарными за сделанное нам добро… мы даже можем придержать свою ненависть тогда, когда это нужно, но мы больше не умеем любить. И она тоже не умеет. Так что я просто дам тебе совет Сареф: не связывайся с ней. Потому что всё это кончится тем, что она разобьёт тебе сердце.

— Но… ты же ведь можешь ошибаться? — Сарефа так смутил этот совет, что он даже не понял, что подобным вопросом фактически признался в своей симпатии к Кейе, — когда мы с тобой впервые встретились, ты тоже считал, что я заслуживаю лишь бесконечных смертей. Но вот… сдружились же мы с тобой? Так, может…