Война хаоса

Я вдруг уже был там, внутри его Шума, прямо в нем, в том, что он думал… картинки семьи… его жены и малыша сына… и он пытался удержаться за них но Шум уже распадался разбивался на кусочки и сквозь это все струей бил страх словно яркий багровый свет а он тянулся все тянулся к жене к своему крошке сыну…

А дальше ему в грудь с чавканьем воткнулась стрела.

И Шум просто исчез…

А меня выдернуло обратно, на поле боя…

Прямо в этот ад…

СОБЕРИСЬ, ТОДД! вложил мне в голову мэр.

Но я все таращился на мертвого солдата…

А его мертвые глаза все таращились на меня…

– Черт возьми, Тодд! – рявкнул мэр и…

Я ЕСМЬ КРУГ И КРУГ ЕСТЬ Я.

…стукнуло мне в мозг, словно кем-то брошенный кирпич.

Я ЕСМЬ КРУГ И КРУГ ЕСТЬ Я.

Его голосом и моим – сразу…

Переплетенными вместе…

Прямо в самую сердцевину головы…

– Еть отсюда… – попытался крикнуть я…

но голос вышел какой-то до странности тихий.

И…

И…

И я поднял глаза…

И мне сразу же стало спокойней…

Словно весь мир разом стал чище и медленней…

И между двух солдат проломился спакл…

И уже поднял свою белую палку… на меня…

И мне, кажется, придется сейчас это сделать…

(убийца…)

(ты – убийца…)

Мне придется застрелить его раньше, чем он застрелит меня…

И я поднимаю ружье…

Дэйвино ружье, которое я у него забрал…

И кладу палец на спусковой крючок, думая при этом: Пожалуйста…

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

И…

Щелк…

И недоуменно смотрю вниз.

Мое ружье не заряжено.

[ВИОЛА]

– Ты лжешь, – прошипела мистрис Койл, но уже на повороте, словно могла отсюда пронзить взглядом древесную тьму, добраться до города.

Не вышло – впереди была только тень леса на фоне дальнего зарева. Сопла так громко гнали пар, что мы и себя-то почти не слышали, какой там город. Если мистрис Койл ринулась за кораблем, едва увидев, как он заходит на посадку, она могла и рога не слышать.

– Это невозможно! – пробормотала она. – Они же согласились… они подписали перемирие!

СПАКЛЫ! сказал за спиной Желудь.

– Что ты говоришь? – обернулась Симона.

– Нет, – прошептала мистрис Койл. – О нет…

– Может, кто-нибудь объяснит мне, наконец, что тут происходит? – вопросил Брэдли.

– Спаклы – аборигенный вид, – объяснила я. – Разумный и развитый…

– И свирепый в бою, – вставила мистрис Койл.

– Единственный, которого я встречала, был добрый и боялся людей больше, чем эти люди – их…

– Ты не дралась с ними на войне, – возразила она.

– Я их и не порабощала.

– Я не стану торчать тут и препираться с ребенком…

– Вряд ли они зашли просто так, – я отвернулась от нее к Брэдли и Симоне. – Спаклы напали потому, что мэр вырезал всех спаклов-рабов, и если бы могли с ними просто поговорить… объяснить, что мы не такие, как мэр…

– Они убьют твоего драгоценного мальчика, – перебила мистрис Койл. – В этом можешь даже не сомневаться.

У меня перехватило дух, по телу от ее слов моментально поползла паника, но я вовремя подумала, как ей понравится, если я испугаюсь. Испуганную меня куда как проще контролировать.

Нет, так дело не пойдет, потому что мы сей же час это прекратим. Все это прекратим.

Именно этим мы с Тоддом сейчас и заняты.

– Мы захватили мэра, – бросила я. – И если спаклы это увидят…

– Со всем моим уважением, – обратилась мистрис Койл к Симоне. – Виола – всего лишь девочка и обладает очень ограниченными знаниями об истории этого мира. Если спаклы атакуют, мы обязаны дать сдачи!

– Дать сдачи? – нахмурился Брэдли. – Да за кого вы нас принимаете?

– Тодд нуждается в нашей помощи, – вмешалась я. – Мы можем полететь туда и остановить все это, пока еще не слишком поздно…

– Уже слишком поздно! – отрезала мистрис Койл. – Если бы вы просто взяли меня на борт, я бы вам показала…

– Атмосфера оказалась гораздо плотнее, чем мы ожидали, – покачала головой Симона. – Нам пришлось садиться в полно-охлажденном режиме.

– Нет! – вырвалось у меня, хотя и ребенку было понятно, что да.

Вон же два сопла открыты, одновременно…

– Что это значит? – не поняла мистрис Койл.

– Это значит, что мы никуда не полетим следующие восемь часов, по меньшей мере. За это время двигатели остынут и восстановят свои топливные клетки, – объяснила Симона.

– Восемь часов?! – вырвалось уже у мистрис Койл.

Она даже кулак сжала – на самом деле сжала и даже в воздухе им взмахнула от отчаяния.

Ну, наконец-то она показала, что чувствует.

– Но мы должны помочь Тодду! – вскричала я. – Он не может контролировать одну армию и параллельно сдерживать другую!

– Ему придется отпустить президента, – тихо сказала мистрис Койл.

– Нет, – быстро сказала я. – Не будет он такого делать.

Или… будет?

Нет, не может быть.

Только не после всего, что мы сделали.

– Война заставляет делать отвратительные вещи, – покачала головой мистрис Койл. – И как бы ни был хорош твой мальчик – он там один против тысяч.

Я снова задавила панику и резко развернулась к Брэдли.

– Мы должны что-то сделать!

Он тяжело, с выражением смотрел на Симону – оба явно гадали, посреди какой катастрофы их угораздило приземлиться. А потом Брэдли щелкнул пальцами, будто только что вспомнил о чем-то.