Война хаоса

Удивленно моргая, я прислушиваясь к собственному дыханию, грохоту волн, плачу Ангаррад, Шуму Бена…

– Чего не слышу?

Кажется… Он снова умолкает и прислушивается. Кажется я его слышу.

Бен снова поднимает голову.

Виола, я слышу Тодда.

Он встает на ноги, не выпуская из рук сына…

– Я его слышу! – кричит он, поднимая тело Тодда в воздух. – Я слышу его голос!

Прибытие

– «А в воздухе стоит какая-то странная стужа, сынок, – читаю я вслух, – и я имею в виду не только наступление зимы. Меня пугает будущее».

Я перевожу взгляд на Тодда. Он все так же лежит, не мигая, не шевелясь.

Но время от времени его Шум раскрывается, и на поверхность всплывают воспоминания: о нашей первой встрече с Хильди или о Бене с Киллианом, Тодд в них еще совсем маленький, его Шум сияет от счастья, ведь они втроем идут рыбачить на болото рядом с Прентисстауном…

Тогда мое сердце наполняется надеждой и начинает биться чуть быстрей…

Но потом его Шум снова стихает…

Вздохнув, я откидываюсь на спинку сооруженного спэклами стула, стоящего под поставленной спэклами палаткой, возле разведенного спэклами костра, рядом с каменным ложем, на котором все эти дни покоится Тодд.

Его обожженная грудь намазана лечебным снадобьем спэклов.

И она заживает.

А мы ждем.

Мы ждем.

И надеемся, что он к нам вернется.

Снаружи плотным кольцом стоят спэклы, их Шум образует подобие щита. «Конец Всех Троп» – так называет это место Бен, здесь он спал долгие месяцы, пока заживала его рана, долгие месяцы на грани жизни и смерти. Пуля убила бы его, если бы не спэклы.

Но Тодд умер. Я была уверена в этом тогда и уверена сейчас. Он умирал на моих глазах, на моих руках – вспоминать об этом так больно, что лучше не буду…

Но Бен засыпал грудь Тодда снегом и быстро остудил страшные ожоги, которые парализовали его, остудил уже и так холодного Тодда, изнуренного долгой схваткой с мэром. Бен говорит, что Тодд просто привык скрывать свой Шум, а от холода и боли он окончательно заглох, но сам Тодд не умер, нет…

Однако я считаю иначе.

Тодд покинул нас, пусть и не хотел. Он держался до последнего, сколько мог, но потом все же покинул нас.

Я видела, как он уходил.

Но, быть может, он не успел уйти далеко.

Может, мы с Беном его удержали, не дали ему сделать последний шаг.

И когда-нибудь он к нам вернется.

Устала? – спрашивает Бен, входя в палатку.

– Да нет, все нормально, – отвечаю я, убирая дневник, который читаю Тодду вот уже несколько недель, надеясь, что он меня слышит.

Надеясь, что он придет ко мне из того неведомого края, куда ушел.

Как у него дела? – Бен подходит к Тодду и кладет руку ему на запястье.

– По-прежнему.

Он поворачивается ко мне: Тодд вернется, Виола. Непременно.

– Надеюсь.

Я же вернулся. Хотя меня даже звать было некому, а у Тодда есть ты.

Я отворачиваюсь:

– Ты вернулся другим.

1017-й предложил лечить Тодда в Конце Всех Троп, и Бен сразу согласился. А поскольку Нью-Прентисстаун превратился в новое озеро у подножия водопада и единственной альтернативой было держать Тодда в тесной палате на борту корабля-разведчика (за последний вариант горячо выступала госпожа Лоусон – она теперь заправляет почти всеми делами, которые не перепоручает Уилфу и Ли), я тоже неохотно согласилась.

Бен кивает и переводит взгляд на Тодда: Возможно, он тоже изменится. Но я вообще-то не жалуюсь.

Все эти дни я внимательно наблюдаю за Беном и задаюсь вопросом: неужели это – будущее Нового света, будущее всех мужчин, которым рано или поздно придется полностью открыть себя голосу планеты, сохранив свою личность, но при этом впустить в нее личности всех остальных и по собственной воле слиться со спэклами, слиться с окружающим миром?

Не все мужчины на это пойдут, уж слишком они мечтали о лекарстве от Шума.

А что будет с женщинами?

Бен убежден, что Шум есть и у нас. Если мужчины могут заглушать свой Шум, женщины непременно научатся его открывать.

Он часто спрашивает, не хочу ли я попробовать.

Я не знаю.

Почему мы не можем жить так, как есть? И почему кто-то должен решать за остальных?

В любом случае нам предстоит выслушать еще пять тысяч мнений.

Караван только что выходил на связь, говорит Бен. Они вошли на орбиту час назад, торжественная церемония прибытия намечена на полдень.

Он приподнимает бровь: Ты пойдешь?

Я улыбаюсь:

– Брэдли прекрасно меня заменит. А ты пойдешь?

Бен опускает глаза на Тодда: Придется. Я должен познакомить их с Небом. Я теперь связующее звено между переселенцами и Землей, нравится мне это или нет. Он убирает волосы со лба Тодда. Но потом я сразу вернусь.