Война князей. Властелин Огня

– Это что-то новенькое. Немой свидетель. Сирил, заканчивайте этот фарс – Владыка будет недоволен. Я на следующей декаде должен передать ему десять тысяч гранов энергии, собранных в Светлых землях. Давайте забудем эту историю. Я даже готов принести извинения девчонке. Она все не так поняла.

Толстяк был уверен в себе. Улыбнулся Валдису, нагло подмигнул Марте.

– Отлично. Второй пункт обвинения. При обыске покоев Тарса у него была найдена пыльца голубого лотоса. За хранение и употребление пыльцы законами Владыки назначено сдирание кожи. Живьем.

Сирил выложил на стол коричневый мешочек на завязке. Потряс им.

– Подтверждаю, что тут присутствуют остатки ауры Тарса. – Старик еще раз положил руку на кристалл, и тот ответил багровой вспышкой.

– Это все ложь! – Лицо толстяка сморщилось от страха и пошло пятнами. – Этот мешок мне подкинули, чтобы опорочить перед Владыкой! Это все Лимс, сволочь такая! Он всегда мне завидовал. Моему таланту, источнику силы… – В конце голос Тарса сорвался на визг.

– У тебя есть что сказать по существу обвинений? – Сирил откинулся назад в кресле, посмотрел в потолок. – Может быть, какие-нибудь свидетели? Тарс, еще не поздно поклясться на кристалле в своей невиновности.

Толстяк сник, опустил голову. Его тело словно маятник тихонько покачивалось на веревке.

– Следствие полагаю считать закрытым. Оглашаю приговор. Всем встать.

Сирил встал, вытащил из ящиков стола шлем с двумя сияющими рогами. Надел его на голову. В воздухе запахло темной магией, по углам заклубились тени. Сирил закрыл глаза и произнес: «Аш, к тебе взываю!» Все, включая Тарса, уставились в лицо старика, которое пошло словно волнами. Когда судья открыл глаза, в них плескалась бездна.

– Обратить в лича! – раздался в зале трубный голос, мало похожий на голос Сирила.

Тарс очнулся и закричал. От его крика Марта покачнулась, но все-таки сумела устоять на ногах.

– Молодец, девочка! – Эвета склонилась к ее уху. – Завтра мы вместе сделаем из Тарса лича. Заодно поучишься ритуалу обращения.

Не проскочили. Это стало понятно, когда мы свернули на перекрестке на довольно широкую улицу. Даже не думал, что в трущобах такие бывают. Как назло, тучи разошлись и обе луны ярко осветили город. Заодно и нас с Олафом. Человек десять, смеясь и пьяно пошатываясь, шли посредине улицы прямо к нам.

– Господин, бегите. – Олаф схватил меня за руку – Я их задержу.

– Поздно, – оглянулся я назад. Нас догоняли еще несколько темных фигур. Как по сигналу вспыхнуло сразу несколько факелов.

– Аш к нам благоволит, – заржал крупный детина со шрамом через все лицо, что шел первым. – Купец с сынком. Ночью. В Дорче!

Чертовы амулеты! Вместо маскировки получилось ровно наоборот. Бандиты ответили главарю хохотом и радостными возгласами. Практически все они были очень хорошо вооружены и экипированы. Мечи, топоры, кольчуги и даже пара нагрудных пластин, украшенных какими-то камнями. Явно магическими.

– Ладно, поворачивайтесь и руки за спину, Тихоня вас сейчас свяжет. – Детина махнул рукой, и вперед вышел квадратный гном в закрытом шлеме и со щитом за спиной. – Если у родственников есть деньги, вас выкупят. Нет – продадим в рудники Медных гор. Все лучше, чем кишки собирать по мостовой.

Предводитель был абсолютно спокоен и уверен в себе. Его люди тоже расслабились, окружив нас со всех сторон. Двенадцать человек. Шансов победить их почти нет.

– Вам еще повезло, что нас встретили. Если бы была банда Кривого Луки, то…

На этой фразе в моей голове раздался мощный бой барабанов и время замедлилось. Гном все еще подходил к нам, протягивая руку, Олаф расстегивал пряжку своего пояса, а я почувствовал, как Ас-Урум жжет мою спину. Сквозь ножны, куртку, рубаху… Ладонь сама скользнула к рукояти меча, и клинок буквально выпорхнул наружу. Первым же движением я снес гному голову. И даже не удивился, как плавно и красиво это у меня получилось. Словно не было на гноме кольчужной сетки. Голова в квадратном шлеме еще летела по воздуху, из шеи бил фонтан крови, а я уже обрушился на главаря. Надо отдать ему должное – он все-таки успел заслониться наручем, выставив руку вперед. Но для моего Ас-Урума это не стало препятствием. Клинок прорезал доспех словно масло. Я отрубил главарю руку и по диагонали развалил его тело от плеча до бедра.

Тем временем Олаф раскрыл свой пояс, который оказался хитрым гибким цепом с ножом. Им он тут же хлестнул по глазам противника. При этом горбун еще и умудрился левой рукой ударить в горло другого бандита. Вокруг нас сразу образовалось свободное пространство. Тело Тихони еще оседало на землю на подгибающихся ногах, а я уже врезался в толпу разбойников. Они пытались разорвать дистанцию, размахивали своими мечами и топорами, но все было бесполезно. Я двигался словно танцор среди инвалидов, Ас-Урум сам вел меня. А вот грабители больше мешали друг другу, постоянно сталкиваясь.

Укол, хлесткий удар, и я вырвался из круга. Олаф тоже пробился, только в другую сторону. На мостовой остались шесть тел. Четверых уложил я, двоих – горбун.