Война колдунов и драконов

Я нерешительно протянул руку и взялся за рукоять. Клинок вспыхнул, и быстрая волна дрожи пробежала у меня по телу. С коротким щелчком клинок вошел в ножны плотно, по рукоять. Я попытался вырвать ножны из земли. Влажная почва чмокнула, и вода сразу же ушла в ямку из-под ножен. С удивлением увидел я, что конец ножен не был ни грязным, ни влажным.

Принцесса перестала плакать и тихонько всхлипывала. Я еще раз взглянул на меч, потом посмотрел на принцессу.

— Ты уверена, что не хочешь взять его? — спросил я.

— Дейстар! — Шиара уже не сердилась, не гневалась, а только просительно глядела на меня.

Принцесса отшатнулась.

— Нет, нет, я не могу! Не могу взять его! — закричала она. — В самом деле не могу! Увы! Я такая слабенькая и беспомощная!

— Значит, тебе уже не нужен меч? — приступила к ней Шиара. — Прекрасно. Но зачем он тебе понадобился?

— Прости-ите, — снова начала плакать принцесса, — Я обманула ва-ас. Но и меня тоже обману-ули! Увы! Умоляю, простите меня, потому что я и вправду в большой беде-е!

— Беда? Ха! Хватит морочить нам голову! Лучше выкладывай все начистоту! Или на самом деле узнаешь, что такое настоящая беда! — угрожающе произнесла Шиара.

— Шиара!.. — остерегающе воскликнул я.

Она обернулась.

— А ты помолчи! Не знаешь, как надо обращаться с принцессами, так не мешай. А теперь, — приступила Шиара к принцессе, — признавайся! И лучше не хитри!

— Я по правде королевская дочь, — начала принцесса, — Отец хотел отдать меня замуж за принца из соседнего богатого королевства. Но я не соглашалась, потому что любила другого. Отец и слушать не хотел, как я его ни умоляла. И мы с моим возлюбленным убежали в Лес. Много лишений претерпели мы и все равно были счастливы. Но я, избалованная, слабая принцесса, привыкшая к роскоши и удобствам, скоро устала. Мой любимый усадил меня здесь и велел дожидаться его. Долгие два дня сидела я одна и очень боялась, что с ним что-то случилось. Увы! Два дня разлуки — это так страшно!

— Но при чем здесь меч Дейстара? — перебила принцессу Шиара.

Принцесса опять всхлипнула:

— Я сидела тут и оплакивала горькую свою судьбу, когда — ах! — появился незнакомый человек, очень мудрый и могущественный на вид. Он сказал, что мой возлюбленный пленен злой чародейкой. Услышав это, я горько заплакала. Но незнакомец приказал мне успокоиться и перестать горевать, потому что он знает, как освободить моего возлюбленного. Нужно достать волшебный меч. Он обещал помочь мне, если я достану этот меч. Я попыталась, но не сумела. Увы! О, горе мне!

— Ничего не понимаю, — растерялся я, — Почему бы тебе сразу не рассказать всю правду?

Принцесса просто залилась слезами:

— Мой незнакомый друг научил, что надо говорить, и строго-настрого наказал не рассказывать о нем. Тогда, уверял он, все будет хорошо. Но он обманул меня, потому что меч не дается в руки, прикосновение к нему обжигает, как горящая головешка. Я хотела обмануть вас, но не знала, что меч провести невозможно. И теперь у меня нет никакой надежды спасти возлюбленного! О, горе, горе!

— Как выглядел этот твой добрый незнакомец? — жестко спросила Шиара. — Ну, тот, кому ты собиралась отдать меч.

Принцесса оживилась. Ей, казалось, понравилось, что Шиара назвала ее спасителя добрым. И она принялась, захлебываясь от восторга, превозносить могущество и красоту, мудрость и простоту своего защитника. Из этого потока слов мы выудили описание некоторых черт и примет незнакомца. Высокий, темноволосый, голубоглазый, с посохом…

— Очень похож на Анторелла, — осторожно предположил я.

— Анторелл? Кто это? — заинтересовалась Шиара.

— Колдун, которого растопила мама. Она предупредила, что через день или два он вновь возродится и попытается помешать мне.

— Ого! Нам не хватало еще одного колдуна!

Принцесса, занятая своими мыслями, казалось, ничего не слышала.

— Увы, — убивалась она, — горе мне, горе! Если я не спасу любимого, то умру вместе с ним. Брошусь вон в ту речку и погибну-уу!

— Да ты, голубушка, глупее, чем я думала, — хмыкнула Шиара. — В этой речке не утонешь, разве что ноги промочишь. И потом, если тот колдун обманул тебя с мечом, то и насчет твоего возлюбленного мог наврать. А кстати, кто он, твой возлюбленный?

— Настоящий рыцарь! — Щеки принцессы вспыхнули, — Он беден, зато благороден и… и самый красивый на свете! Глаза ястребиные, руки могучие, меч сверкающий и…

— В таком случае он сам может постоять за себя, — перебила ее Шиара, — Не понимаю, чего ты так разволновалась?

При этих словах глаза принцессы засияли, слезы мгновенно высохли.

— Ты и вправду веришь в это? — захлебнулась она от радости. — Тогда я стану дожидаться его здесь. Мой возлюбленный вернется, и мы снова будем вместе! О, счастье! Мы скоро-скоро соединимся вновь!

Шиара смотрела на принцессу с легким презрением.

— Я уверена, что вы будете счастливы. Пошли, Дейстар. — Она поднялась.

— Мы не можем оставить ее здесь одну, — воспротивился я.

— Дейстар, ты невозможен! — Шиара была просто взбешена. — Она же только что пыталась обмануть тебя! Кроме того, эта дурочка уже просидела здесь три дня, и с ней ничего не случилось.