Война Красного Лиса

Тридцать три богатыря выглядели разнесчастно. На головы им надели черные колпаки, а в руки дали тазики, якобы щиты. Черти на них шипели, пираты замахивались кривыми кинжалами. Богатыри устроились на кромке, свесив ноги к воде и печальные думали думы. Где их вождь, дядька Черномор? Разве бы он позволил унизить свою богатырскую дружину!

В кустах неподалеку от бассейна прятался Красный Лис с одиннадцатью апачами. По сценарию они должны преподнести в дар Нептуну боевую пляску индейцев.

Из душевой вылез большой мохнатый человек с дубиной. Пираты и черти завыли, хватая добычу и ставя ее перед Нептуном.

- Ты кто, слушай!

- А ты кто? — дерзко крикнул мохнач.

- Это же Нептун!— закричали его подданные.— Ослеп, что ли! Падай на колени!

- А что мне Нептун, когда я — Снежный человек! Я в своей пещере сожрал одну экспедицию и двух кандидатов наук. И тебя могу слопать!

- Какой необразованный человек, вах! Снежный и горячий сразу! Подданные, вы знаете, что надо делать!

Поднять Маломеда не удалось, его просто столкнули в воду. Он упал плашмя, в шкурах и с дубинкой. От берегов по взбурлившему бассейну отплыли чьи-то тапочки. У штатива с кинокамерой вскипел водоворот.

От бассейна махнули платком.,

—Пошли!—скомандовал Красный Лис.

Вдоль проволочной сетки прошли к закрытым воротам, на страже которых стоял Грош, одетый пиратом.

—Попались!— злорадно сказал он, впуская их.

Красный Лис взглянул на него с усмешкой и дотронулся до томагавка, засунутого за пояс. Сердце забилось сильно, разгоняя кровь по жилам, как в день битвы с гуронами.

Ашот Свисток издали тянул к ним мочальную бороду.

—Кто к нам пришел? Что за мелкий народ в перьях, честное слово, будто воробьи?

Красный Лис стиснул зубы. Рядом с ним оказался предводитель пиратов. Ашот Шаман! В алой бархатной курточке, красных шароварах, на глазу черная повязка. Он шепнул Красному Лису: «Вождь, не сдавайся!»— и крикнул:

- Это свирепые индейцы! Вооруженные! Поберегись, ваше величество!

- Пришли свободные апачи,— громко сказал Красный Лис.

- Все, кто приходит ко мне, приносят выкуп. А вы что принесли?

- Апачи никому не платят выкупа.

- Даже мне, грозному владыке океанов, слушай?

—Апачи живут на суше.

- Моря на земле больше, чем суши, клянусь.

- Если апачам будет нужно, они сделают сушу больше моря.

Ашот Свисток отпустил оттянутую вниз бороду и она закрыла лицо до самых глаз. С этим Улугбеком не просто сладить. Мальчишка, понимаешь, отшлепать его, а язык колет, как стальной наконечник. Но ничего, еще посмотрим.

Красный Лис повернулся к нему спиной. Под тонкой бетонной плитой он чувствовал гулкость небольшой вымоины. Поставил на том месте барабан, погладил тугую, чуткую кожу, прислушиваясь к прячущемуся под ней звуку, и ударил пальцами.

Галдеж вокруг бассейна стих. Стало слышно, как стекает вода со шкуры обиженного Снежного человека. По плигам застучали копья. Улавливая ритм, богатыри били кулаками по унылым тазикам.

Сломанный Томагавк в бараньей шкуре ползал по серым плитам и сердито мычал, жалуясь на бескормье.

Когда танец кончился, а звуки еще плыли над водой, Красный Лис вскочил и оказался в кольце своих воинов, и индейский род сжался, ощетинился, копьями.

В мочальной бороде открылась щель.

—Повелеваю! Подойди ко мне! Не бойся, да!

Разомкнув кольцо копий, Красный Лис подошел к Нептуну.

—Я, добрый Нептун, сам приготовил подарок апачам. Ценный! Скажу на ухо.— Нагнувшись с широкого стула, щекоча бородой шею Красного Лиса, он прошептал: — Знаешь, дорогой, где в данный момент находится ваш тотем? Вах, ищи сто лет!

Красный Лис видел его желтые крепкие зубы, потом мочало скрыло их.

—Апачи, уходите! Ваше время кончилось!— кричала в мегафон старшая вожатая.

Сейчас... Яростный вопль пронесся над бассейном. Богатыри вскочили, отбрасывая тазики. Пираты подхватили боевой клич и под шумок столкнули в воду несколько русалок.

—Негодяй!.. Что он сделал!.. Где наш столб?..

Красного Лиса держали, он рвался к физруку. Подскочил Ашот Шаман, легко поднял его на руки и, не обращая внимания на крики и попытки остановить, донес до сада. Столб стоял на месте. Ашот Шаман приложил руку Улугбека к прохладному дереву.

Потом Улугбек лежал в палатке, зарывшись лицом в матрас. Ашот Шаман сидел, загораживая вход.

—Не надо ему никаких капель,— хмуро говорил он кому-то,— с ним уже все в порядке.

Вокруг палатки бродил Олег. Ашот Шаман и его не пускал

—Ты кто: активист Красного Полумесяца, медбрат или ночная сиделка?

В саду тихо переговаривались. Часть апачей пришла с бассейна сюда.

Улугбек сжал голову ладонями. Больно в груди, больно.

- Я вел себя глупо?

- Если на этом все кончится, будет глупо,— сказал Ашот Шаман.— Вставай, вождь, тебя ждут воины. Ты должен принять какое-то решение.

Он встал.

Плотная цепь индейцев с копьями в руках двигалась к бассейну. Их увидели издалека, закричали. Оставшееся немногочисленное окружение Нептуна разбегалось. Лишь русалки не покинули владыку, с презрением смотрели на удиравших через забор чертей. Те и в сад не пошли, и чертовы обязанности не несли.