Война Маллиган

Каждый раз, когда он, вместо того, чтобы помогать себе, яростно махал скованными руками, отгоняя настойчивых паразитов, Гюрза боялась, что этот ублюдок споткнется и полетит кубарем вниз, сломав себе шею задолго до приземления. Но всякий раз он умудрялся сохранять равновесие. Порой ей самой хотелось дать ему пинка под зад, чтобы прервать непрекращающуюся брань и злобное ворчание. Каким-то волшебным образом, ей удалось сохранять самообладание. Наверное, помогало присутствие Джека.

Мальчишка вел себя так собрано, что она невольно дивилась ему. В их первую встречу он показался ей плаксивым и капризным говнюком. Сейчас перед ней был мужчина. Резко повзрослевший. Совершенно изменившийся. Он действительно знал многое о здешних лесах. К тому же, оказался неплохим собеседником, хотя, это Гюрза знала и раньше. Возможно, именно поэтому, она и спросила его, уворачиваясь от очередной ветки.

— Джек, расскажи мне об острове? Что здесь за порядки сейчас? Кто этот печально известный мистер Хайв?

Мальчишка шел позади нее, замыкая их процессию из трех человек. Чем ниже они спускались, тем явственнее ощущался запах топей. И тем злее становилась мошкара.

Фыркнув на паразитов, уже почти забравшихся ему в нос, Джек ответил:

— Вроде в девяностых все началось. Хайв пришел с большой земли, из другой части Внешнего мира, как и большинство тех, кто промышляет на островах, — чтобы не упасть, мальчишка ухватился за ту же ветвь и притормозил, давая ей возможность спокойно миновать опасный участок, — нам всегда говорили, что Хайв не такой, как все, получеловек что ли. Ну, знаешь, тоже самое говорили и о Меченом, а теперь он лежит с перерезанным горлом, — Джек даже усмехнулся, — никогда не подумал бы, что его убьет женщина. Я, да и другие, считали, что Меченый бессмертен, сколько раз его пытались отправить на тот свет… черт, да не сосчитаешь даже… — мальчишка осекся и, мотнув головой, продолжил после непродолжительной паузы, возвращаясь к теме разговора, — Хайв сам из ЮАР, поговаривают, что он много сердец съел. Ну, знаешь, ритуал такой, мол, дает выносливость, силу и храбрость.

Она знала об этом ритуале, причем очень и очень хорошо.

— Ну, так вот, — продолжал Джек, — нас детьми всегда пугали, мол, не будете слушаться — придет «Армагеддон» и сожрет ваши сердца.

— «Армагеддон»?

— Так его в народе зовут.

Гюрза скривилась. Мда уж.

— В общем, одно из местных племен, сабуа, в то время обитало на обоих островах, не говоря уже о мелких, которых здесь великое множество. Сабуа не смогли оказать сопротивление Хайву и его людям. Сначала он вел себя, как подобает пришлому, почтенно и мирно, но потом о себе дали знать его алчность и жадность. Ублюдок решил подмять под себя оба острова. К тому времени он уже несколько лет жил и строил свой бизнес на Южном. Сабуа стали мешать ему, он решил истребить их всех. Наслал своих людей, которые прямо таки с фанатичным упорством стали уничтожать местное население, жечь, резать, грабить и насиловать. Большая часть бежала на Северный, то есть на этот. Хайв смог беспрепятственно править Южным. Это длилось несколько лет. Потом стали появляться другие, такие, как Хайв, и даже лучше него, намного более хваткие и ушлые, быстро потеснившие самопровозглашенного «короля». Хайв вынужден был искать способы расширить свой бизнес, захотел распространить свое влияние на Северный остров. Для того, чтобы контролировать свой бизнес, он отправил сюда своих ребят. К тому времени Меченый уже выделялся из других. Бесстрашный наемник, отличный боец и тактик. А самое главное, жестокий и беспринципный… как сам Хайв. Так Меченый и стал главарем пират Северного острова.

— Не так, — фыркнул Сол, — Меченый наплевал на собственный народ, будь я на его месте, я бы тоже решил съебаться от своего папаши-маньяка, но сути это, в общем-то, не меняет, всему виной бабки и наркота. Все мы здесь предатели и ублюдки, да, Маллиган?

Она могла бы вышибить из него все дерьмо, но предпочла дослушать Джека.

— В этом он прав. Меченый из сабуа, только вот не считает их своей кровью и готов прирезать любого, кто посмеет ему хотя бы намекнуть на это. Своего папашу он ненавидит, неясно от чего.

— Как неясно? Все знают, что он колдун. Демонический жрец или как там это у них называется.

— Мясник упомянул, что Меченый был одним из семерых наемников, зачищающих острова для Хайва, — задумчиво произнесла Гюрза.

Джек кивнул:

— Верно. Это было много лет назад. Хайв ведь не на необитаемый остров пришел. С его появлением многим пришлось потесниться.

— Мяснику? — хмыкнула Гюрза, заранее зная ответ на свой вопрос.

— Не только. Здесь много кто обитает. Тогда удалось поделить территорию более — менее мирно. Сейчас, выходит, снова начали дележку. Что-то щас да начнется, когда прознают про смерть Меченого.

— Послушать тебя, так от этого Хайва все неприятности.

— Что правда, то правда.

— И сейчас мы идем прямо к нему в лапы, — проворчал Сол.