Война мертвых

Перед далеким объективом появился пожилой мужчина располагающей внешности. Добродушные глаза говорили: “Верьте мне, друзья”, сильные брови остерегали: “Бойтесь меня, враги”. Это тип привык, что с ним никто не портит отношений.

– Я адвокат, – весомо произнес он. – Изучив все открытые материалы по твоему делу, могу уже сегодня гарантировать четыре миллиона Ежегодно. Это наша с тобой минимальная ставка. Если удастся добыть какие-нибудь сведения о том, что для твоего спасения армия использовала не все возможности, то сумма, естественно, вырастет. Но это пока в плоскости желаемого, что же касается действительного, то я уже все подготовил. Подадим в суд хоть завтра.

– И на кого же?

– На Конфедерацию, – эффектно заявил он. – В таких делах мелочиться не стоит, нужно бить прямо вверх. Ты за них не переживай, они там сами разберутся, кто прав, кто виноват.

– Ну и зачем все это?

– Тебе мало трех миллионов в год? – изящно огласил адвокат свою предполагаемую долю.

– Зачем мне деньги? – настойчиво повторил Тихон.

– Обычно люди их тратят, – он был настолько воспитан, что не позволил себе даже легкой ухмылки. Зато в душе наверняка гоготал и вертел пальцем у виска.

– Люди, да?

– Ах, ну я не то... – умеренно смутился адвокат.

– Давай так: ты меня вызовешь не раньше, чем придумаешь, куда мне деть три миллиона конфов. Гараж, инкрустированный бриллиантами, сразу отпадает.

Тихон еще минуту проговаривал про себя разные варианты ответов, от ироничных до совершенно нецензурных. Ему все чудилось, что бесконечное общение с посетителями продолжается. Так много болтать Тихону не приходилось никогда в жизни. Стоять на месте и трепаться. Тысячи часов в подземной келье, и за все это время – одна короткая вылазка. Десяток или чуть больше угробленных “китов”, и снова вниз. Недолго и свихнуться.

– А ты мнишь себя нормальным? – спросил Влад.

– Уже не совсем. Поклонники доконали.

– Поклонники – это здорово. Адвокат у тебя был?

– Был. А у тебя – писательница?

– Само собой. Сказать, как моя книга будет называться? “Стальные слезы”. Там еще про ржавчину чего-то было, но мне не понравилось

– Ржавчина – это уж слишком, – согласился Тихон.

– А самоубийца?

– С завещанием? Появлялся, я его послал. А ты?

– Я время назначил. Пусть приходит, прожгу ему башку, мне нетрудно.

– Слушай, Влад, а сны тебе не снятся? А то мне тут...

– Не, этого у меня никогда не бывает. Я же тебе еще в Лагере говорил. Представляешь! – вдруг оживился он. – У меня ведь братишка имеется.

– У тебя все – братишки.

– Натуральный младший брат, – вскинулся сто пятый. – Не веришь? Я справки наводил! Только погиб он у меня. Военным был братик мой...

Тихону отчего-то стало так муторно, что захотелось прервать разговор прямо сейчас, на этом самом слове. А то Влад расскажет про своих родственников, и...

– И отец в армии, – с достоинством продолжал тот. – Но пока война не кончится, его не разыщешь – секретный.

– А что же брат, – осторожно сказал Тихон. – Если он младше, когда погибнуть-то успел?

– На Гринволде. Мы с тобой туда не попали, а месили там, между прочим, ой-ой. Его даже в книгу какую-то записали.

Тихон закрыл линию и остро пожалел, что не сделал этого пятью секундами раньше. Зачем ему родственники Влада? У него они тоже есть. Собственные. У сто пятого – свои, а у него – свои. Вот так.

– Эй, куда исчез? – Влад легко выловил его на другом канале. – У тебя-то есть успехи? Помнится, ты тоже насчет родичей суетился.

Толстокожий, гаденыш.

– Мои попроще, – кисло отозвался Тихон. – Мама биолог, папа транспортный инженер, сестра – по части электроники.

– Замечательные, должно быть, люди, – посочувствовал Влад. – Связаться с ними не пробовал?

– Я же в списке погибших.

– И я в списке. Вместе с братом, – патетично добавил он.

"Догадается, нет? Где уж ему! А про Марту он ничего не сказал, – отметил Тихон. – Что же ты сукой-сестрицей не хвастаешься? Это тебе не секретный папаша, это гораздо хуже”.

– Ну ладно, заканчиваем, ко мне тут пожаловали.

– Опять?

– Да нет, техники пришли. Инструменты какие-то тащат, – с легкой тревогой проговорил Влад. – Ты не знаешь, чего им надо? Хоть бы датчики надели, стадо безмозглое.

– Спроси у полковника.

– Нет его.

– В сети пошарь.

– Да в какой сети?! – сорвался на крик Влад. – Перенесся он куда-то!

– Не ори на меня. Начальство в бункере осталось?

– Какое, к черту, начальство?! Они траки развинчивают!!

– И ты позволяешь?

– А что мне делать, стрелять, что ли?

Где-то совсем рядом засмеялись, и к Тихону, перешагивая через ворох металлических реек у порога, вошла большая бригада в белых комбинезонах. Четверо последних тянули низкие тележки, которые энциклопедия опознала как домкраты. Расшвыряв железки ногами, они завели домкраты внутрь и недвусмысленно направились к танку.

Тихон спешно вызвал Игоря, но тот не ответил. Тихон объявил поиск по всей сети, но спустя долгие двенадцать секунд к нему вернулось категоричное “абонент недоступен”.

– Говорят, они и думать могут, – сказал белобрысый паренек с орнаментальной татуировкой во всю щеку.