Война мёртвых

Тойво меж тем прояснил, что высокомерные и трусливые предпочитают отдавать приказы и распоряжения, которые бы тешили их непомерное эго, сами же оставаясь в зоне недосягаемости для любых неприятных случайностей.

Макс ухмыльнулся: практически любой начальственный мент, либо начальник над ним, либо начальник над начальником, либо — ах, вовсе президент — все подают голоса из бункеров.

Вторых, трусливых, можно испугать, подкупить, либо смертельно заинтересовать, — сказал Антикайнен. — Первых же, бессмертных, можно только очень сильно испугать. Тогда возможно какое-то сотрудничество. Давайте прикинем, кто по жизни этот Потц?

Что? — удивились все без исключения.

Ну, Пот — Потц, какая разница? — ответил озадаченный Тойво.

Что? — повторили вопрос души.

А, в смысле не по жизни, а по манере поведения, — догадался красный финн.

Весь народ, включая и самого Тойво, принялся совещаться. Пришли к выводу, что бес — это ярко выраженный первый тип. То есть, типично просматривающийся первый архетип.

Что это такое? — спросил Макс.

Ну, как бы тебе это объяснить, мой друг, — сказал Илейко. — Просто слово такое красивое: архетип. Это то же самое, что тип.

Охвен и Мортен переглянулись между собой. Майор лишь махнул рукой: что тип, что архетип — дальше-то что?

А дальше я включу свое обаяние, если, конечно, уважаемый викинг позволит попользоваться его волшебным копьем, — пояснил Тойво.

Не копье, а ость, — пробормотал Охвен, но оружие передал.

Они пошли дальше, по мере приближения к вратам замечая, как через невысокий двухметровый забор иной раз перелетают в разные стороны сумрачные тени. Не нужно было обладать особым дедуктивным методом, чтобы понять, что это разлетаются по своим бесовским делам бесы, будь они неладны.

В некотором отдалении от врат, до сих пор закрытых, их поджидал Пот собственной персоной. На этот раз он расположился не на камне, ввиду отсутствия таковых, а на одной поверхности с приближающимися к нему людьми. Бес ухмылялся во всю свою свиную морду и в этот момент очень походил на героя Милляра из старой экранизации Гоголя[32].

Душ в Геенну обычно сгоняли скопом при помощи нехитрых подручных средств — кнутов. Врата по такому случаю открывали. Крючья и прочие зловещие штучки использовались уже непосредственно внутри. Окочурившихся и уже неспособных мучиться грешников тоже выносили через них.

Этот вход использовался реже всего. Может, потому что на окраинах круга первого кандидатов на испытание огнем болталось мало, или по какой иной причине — но открывались эти врата нечасто. Все это было на руку как Поту, так и заинтересовавших его душ.

Что задумал коварный бес, осталось невыясненным. Вряд ли он собирался действительно провести маленькую группку мимо пламени. Может быть надеялся, уложив всех на сковородку, продвинуться по служебной линии и заделаться кем-нибудь иным, нежели истопником? Пес его знает.

А вот и я, ваш проводник! — не переставая ухмыляться, сказал Пот. — Врата открыты — только толкнуть. Поспешаем.

Да ты что, Потц, одичал совсем! — не дав Охвену или Мортену заговорить, решительным тоном произнес Тойво. — Умаялись мы, передохнуть требуется.

Это можно, — ответил бес и, вдруг, насторожился. — Это что такое получается! Смертный пробрался к бессмертным? Как же так? Неспроста слух про гибель Велиала прошел?

Он мог, вероятно, говорить еще долго и вполне себе рассудительно, но красный финн во мгновение ока оказался поблизости и ловким отработанным движением воткнул ость в основание бесовской шеи.

Это что же такое получается! — возмутился Пот.

Повторяешься, Потц, — зловещим шепотом произнес Антикайнен. — Сейчас надавлю чуть сильнее — и эта штука войдет тебе аккуратно в мешок, который у нормальных людей сердцем зовется. Повторишь путь Велиала.

Не надо давить! — испугался бес. — Вас же мигом мои кореша накроют!

Ага, и еще одну ость по обычаю предоставят, — это уже Охвен вступился. — Ну, а дальше мы как-нибудь управимся.

Караул, — потерянным голосом произнес Пот. — Скажите этому смертному, что у вас все равно нет никаких шансов. И еще скажите, пусть не колет. Мне не хочется ни перед кем раскрывать свое сердце.

Народ окружил беса и всем стало казаться, что не такой уж он и большой. Страшный — это точно, но от этого опасность его как-то не возрастала.

В общем, вон тот могучий дяденька пойдет рядом с тобой и в случае любого, даже самого мало-мальски случайного случая, проткнет тебя до самого хвоста и шею на всякий случай переломит. А что случится, коли человек тебя убьет?

На Землю отправлюсь бесплотной тенью на веки вечные пока она не лопнет, как арбуз.

И твои потцоны тебя вспоминать будут со злорадным смехом, — дорисовал картину Тойво. — Так что, Потц, веди нас осторожно и трогательно. Может быть, на той стороне побалуем тебя черной тушенкой.

Он имел в виду — «душенкой», но и так все правильно поняли.

9. Геенна огненная

Врата, действительно, оказались незаперты. Петли не скрипели, охраны поблизости не наблюдалось.