Война на Дунае

– Ты не понимаешь, Ягмыр, – фыркнул командир, – славы никогда не бывает много. К тому же грех отказываться от столь лёгкой добычи. Да и ни к чему оставлять за спиной три десятка хороших стрелков. Вдруг нам придётся задержаться с атакой на тех, кто в селе, выбирая удобный для этого момент, а тут они подоспеют.

– Ты как всегда прав, брат, – зацокал языком Ягмыр. – Я как-то об этом не подумал. Казну мы везём с собой?

– Не стоит рисковать, – покачал головой Фарханг. – Все люди паши, которые её видели, лежат там, – кивнул он в сторону моста. – Заройте её быстро в приметном месте, и начинаем движение.

В северной стороне бахали разрывы и грохотали ружейные залпы. Егеря, выносящие к центральной дороге и складывающие в ряды побитых турок, вслушивались в далёкие звуки боя.

– Засада воюет, – уверенно произнёс Лужин. – Вашвысокоблагородие, может, сбегаем глянем, как там? Вдруг роте Бегова с ребятками Курта подмога нужна?

Вот бухнули еле слышно несколько отдельных выстрелов, и всё стихло. Алексей проверил пороховую затравку в замке штуцера, растёр кулаком ноющую грудь и обернулся к командиру дозорной роты.

– Тимофей Захарович, ты те два десятка, про которые я говорил, давно ли к мосту отправил?

– Да нет, господин полковник, – ответил тот, – как только наших всех побитых из дома вынесли и раненых обиходили, тогда уже послал. Минут пять всего прошло, как их поручик Воронцов туда увёл.

– Ну пошли, пошли, Федя, – вздохнул Егоров. – Не отвяжешься ведь от тебя, так и будешь спину своим чёрным цыганским глазом сверлить.

– Так ведь тревожно, вашвысокоблагородие, – вздохнул тот. – Как там оно у наших, справились ли?

– Ладно, Захарыч, пожалуй, прогуляемся мы до моста, – принял решение полковник, – а вы тут пока с егерями Максимова осмотрите всё тщательно. Я думаю, что мы недолго. Пойдём, Федя, – кивнул он сержанту. – Чуть только ускоримся, глядишь, и те два десятка, что раньше ушли, нагоним.

– Савелий, отделение своё скликай и бегом за нами, – кивнул капралу Лужин. – Или дальше мертвяков хочешь носить?

– Не, не, не, Евграфович, я с вами, – воскликнул тот обрадованно. – Отделение, за мной! Поправились все, проверили оружие!

Алексей с Лужином шли быстрым шагом по дороге. Сразу за ними пристроились двое вестовых, а ещё дальше топал десяток разведчиков с примкнувшим к ним звеном отборных стрелков. Ярко светило солнце, высоко над головой пролетела стая птиц.

– Гуси летят, – кивнул вверх Фёдор. – Может, к нам, в Рассею. Не рановато ли? Ещё ведь даже март не кончился. Там-то, небось, еще и снег даже с полей не сошёл.

Лёшка проводил взглядом летящий клин и пожал плечами:

– Да в самый раз, наверное. Пока на Дунайских заводях тут подкормятся, а там дальше Прут, Днестровские плавни будут, Буг, Днепр. Весна, Федя, весна идёт, – и оглядел долгим взглядом зеленеющие свежей травкой поля.

– Это да, Ляксей Петрович, весна, – кивнул тот. – А вон и те два наших десятка впереди, – заметил он идущий отряд. – Эгеге-ей, братцы! – крикнул Лужин и потом пронзительно свистнул. – Нагоняем, Ляксей Петрович, а там опосля этой седловинки на взгорок зайдём, ещё немного вниз сбежать – и мост будет.

Среди нагоняемых десятков творилась какая-то суета, егеря рассыпались по дороге, а трое из них побежали к недалёкой отсюда речке.

– Чего это они? – удивлённо спросил командира Цыган. – Прямо как помещичьи борзые на охоте, когда их осенью на поля выпустили.

– Господин полковник, след! – прокричал подходящему командиру Воронцов. – Свежий, около сотни со стороны реки только недавно вышли! До сих пор вон с него капли воды не выветрило!

– Бегом! – рявкнул, ускоряясь, Алексей. – А ну-ка, – и добежав до егерей, он присел у выбитой копытами коней земли.

– И точно ведь, свежий, – проговорил ощупывающий следы Фёдор. – Прямо перед нами, вот только что тут прошли. Чего же это такое, а, вашвысокоблагородие?

– К бою! – рявкнул, вскакивая, Егоров. – Нашей кавалерии на этой стороне Дуная нет! К мосту они идут! Поручик, возвращай своих от реки! Всех людей в цепь, – скомандовал он Воронцову. – И бегом за мной. Лужин, догоняй!

«Только бы успели! – тюкала в голове мысль. – Выстрелов не слышно – уже хорошо. Втихую вырезать наших точно бы не смогли. Лишь бы Максимов не успел увести роту к Исакче, иначе всё, иначе стрелкам Курта конец!»

Скатывающуюся с дорожного подъёма конницу самым первым увидел Велько. Его взгляд был направлен в сторону моста, и он боковым зрением вдруг почувствовал какое-то движение.

– Тревога! – закричал серб, вскидывая штуцер.

С лежащего рядом Кудряша разом слетела дрёма, и он вслед за Вучевичем отщёлкнул курок.

Бам! Бам! – хлестнули выстрелы, сбивая за четыре сотни шагов передовых всадников.

– К бою! Все ко мне! – скомандовал Курт, увидав несущихся в их сторону врагов.

Десяток отборных стрелков, дозорных Смакова и ротных егерей из отделения Кожухова, собиравших до этого трофеи, бросились к Курту.

– Фронт два шеренга стоять! Плотней строй! – прокричал подпоручик. – Всем штык надеть! Первый шеренга с колена! Второй стоя! Целься! Первый шеренга, залпо-ом – огонь! Вторая – огонь! Заряжай!