Война на Дунае

– Эй, станичники, вы чего такие робкие?! Не боись, айда сюда, не обидим! – кричали казакам с вала егеря.

– А вы это чейные тут будете? – крикнул, как видно, старший из всадников. – Крепость, она вроде как турчанская, а на вас вон мундиры нашенские.

– Ты дурак, дядя?! – Горшков похлопал себя ладонью по лбу. – Ты флаг видел вон тот, а?!

– Ну видел, висит какой-то, чего ругаешься-то? – ответил тот. – У басурман-то, чай, тоже флаги есть.

– А того, что у турок на нём полумесяц с серебряными письменами, а у нас, погляди вон, кресты християнские и орёл ещё в самом центре, – поучал казака Фрол. – Россиянский это флаг, дядя, и крепость тоже россиянская, коли в ней её солдаты стоят. Это флаг особого егерского полка, и крепость им совсем недавно штурмом была взята.

– Егорьевские, что ли? Это которые волкодавы? – почесал затылок казак. – А-а, ну тогда конечно, тогда наши. А я-то смотрю, и хвост как будто на шапке волчий. Татары, что ли, в малахае на валах, думаю? А это, значится, вы. Ну а мы полковника Янова, стало быть, казаки. Ладно, тогда я к сотнику на доклад. И-и-е-ех, но-о! – Он развернул лошадь и, хлопнув ладонью по крупу, пустил её с места в галоп.

– Ваше превосходительство, при высадке и занятии берега возле переправы наткнулись на турецкий разъезд, – докладывал Кутузову Алексей. – Чтобы не дать неприятелю изготовиться к обороне, полк атаковал крепость прямо с марша. Отбив атаку двух алаев сипахов, заняли валы и выбили турок из Тульчи. Взято трофеями двадцать три пушки, два знамени, большое количество личного оружия и боевого припаса. Насчитали семьсот девяносто трупов османов в крепости и подле неё. Взято в плен триста семьдесят человек, правда, половина из них ранеными. Сами потеряли тринадцать егерей, ещё шестнадцать ранено.

– Молодец, Алексей, – потряс его за плечи Кутузов. – Всё ты правильно сделал, так бы нам здесь несколько дней ковыряться пришлось. А ещё и подкрепления подошли бы и навалились бы со всех сторон. А так можно переночевать и сразу идти на Бабадаг. Николай Петрович, посылай свои сотни вперёд, – приказал командиру казачьего полка генерал. – Пускай они проскочат до Бабадага, может, и беглых с гарнизона этой крепости нагонят. В бои с турками вступать вам ни к чему, теперь ваше дело это глазами и ушами для нас быть. Пара дней – и мы, глядишь, тоже к вам подтянемся.

Казаки Янова ускакали в южную сторону, остальные же подразделения летучего отряда встали на ночёвку.

Артели готовили из отбитой у неприятеля баранины в огромных османских котлах наваристую похлёбку. Интендантские пересчитывали на главной крепостной площади картузы с порохом, раскладывали по кучам самое разное огнестрельное и холодное оружие, готовили провиант и другое имущество к вывозу. Тут уже выставили караулы, которые отгоняли любопытных.

– Не положено! Ступай отсель! – слышались сердитые отклики часовых. – Иди вон, у волкодавов проси, они крепость забирали, чай не забыли про себя. А тут не путайся под ногами! Государево это уже всё имущество. Описанное оно!

На валах в вечернем сумраке мелькали огни факелов и караульных костров. Перекрикивались часовые, слышался шум голосов воинского лагеря.

– Вашвысокоблагородие, там Ильюха зовёт, говорит, уже баранья похлёбка поспела! – подбежав к стоящему на улице Егорову, проговорил Никита. – Пойдёмте, Ляксей Петрович, господа офицеры уже за стол садятся, вас только одного нет. Ещё немного, и сарацинское зерно с мясом будем с огня снимать.

После побудки первым ушёл из крепости по Бабадагской дороге казачий полк Грекова. Колонна егерей особого полка покинула крепость через час. И уже ближе к обеду вытянулись в южную сторону батальоны Бугского и Екатеринославского егерских корпусов. На валах они оставили гарнизоном две свои роты. Крепость Тулчу Кутузов пока оставлять не захотел. Здесь была хорошая пристань, к которой уже начали подходить русские суда. У причала суетились интендантские, а с площади в их сторону уже потянулись первые подводы с трофейным имуществом.

– Господин полковник, разъезд Яновских казаков на наш передовой дозор выскочил, станичники рассказывают, что до самого Бабадагского лагеря неприятеля перед нами нет, – доложился Осокин. – Там да, там, конечно, кучкуются, а тут только лишь одни мелкие шайки по окрестностям к своим пробираются.

– Понял, Тимофей Захарович, – кивнул Егоров. – Своим скажи, чтобы не рисковали и за озёра пока дозорами не заходили. Пару звеньев только если из самых умелых лесников можно выслать. Всем остальным кучно держаться, там только конных татар у визиря около десяти тысяч, а впереди нас всего лишь два казачьих полка. Наше счастье, что турки не осведомлены об общей численности войск, они-то думают, что на них сейчас вся наша армия наступает.

Третьего июня ближе к ночи северной оконечности озера Бабадаг достигли основные силы летучего отряда Кутузова. Генерал-майор, выслушав предложения своих командиров, повелел готовить все подразделения к решительной атаке. Его не смутило более чем трёхкратное преимущество неприятеля в численности.