Война Невменяемого

— Надзиратели не имели лошадей, а на похасах они сразу отстали. Но вот их болары, слетевшие с близлежащих деревьев, устремились за нами с приличной скоростью. И только когда мы ударили по самым настырным зеленючкам молниями, они резко отстали. Причем не просто сгорели или рухнули наземь, а именно отстали. Словно получили лишь контузию от удара силой. От подобной атаки шамана раньше эти шарики всегда погибали.

— Странные у меня корпуса моей воли завелись… болары у них ручные? За «волками» гоняются? — многозначительно протянул Хафан Рьед. — И кто там командует?

— Какой-то молодой, но не в меру обнаглевший тысячник. В корпусе у него около шестидесяти человек, и половина из них наши коллеги, Кзыры. Как я понял, он, скорей всего, из провинции города Бурагос, потому что ни я, ни мои воины его ни разу прежде в столице не видели.

— Вот так дела… А ты что думаешь? — Вопрос был задан первому советнику.

Ваен Герк озадаченно покрутил головой:

— Не хотелось бы паниковать преждевременно, но вполне возможна связь между поражением нашей морской армаду и странным появлением прирученных, не занятых в транспортировке Титана боларов на его пути. Может, дать указание войскам заодно тщательно проверить все подобные корпуса? Да и вообще всех тех, кто использует летающие растения не по прямому их назначению.

— Я тоже так думаю. — Фаррати повернулся к очередному подчиненному: — Добавьте только что сказанное первым советником в мой последний приказ и доведите до сознания каждого командира и Кзыра.

После того как посыльный умчался с дополнениями к приказу, правитель и присоединившийся к нему первый советник наперебой выспросили у десятника Касгара мельчайшие подробности всего с ним произошедшего и в конце концов выяснили саму подоплеку всей истории. Немало возмутившись явной наглостью своего воспитанника, обозленный правитель с сарказмом воскликнул:

— Так это и есть твоя хорошая новость?

— Да, Великий!

— Неужели эта наложница стоит смертей твоих товарищей?

— Они пали совершенно в другом бою.

— Ха! А что мне делать с тысячником? У меня и так хватает недоброжелателей!

— Этот наглец не достоин такой красавицы! — продолжал упорствовать десятник. — Только ты, Великий, имеешь право на обладание ею!

— М-да? — Хафан Рьед некоторое время колебался на грани выбора: немедленно наказать нарушившего общепринятые правила воспитанника или все-таки взглянуть на красавицу. Любопытство победило. Да и как было не оценить перед своим окончательным решением неожиданный подарок? — Ладно, показывай! Посмотрим, из-за чего ты сюда примчался…

Как ни странно, но десятник бросился на колени и горячо стал уговаривать:

— Великий! Умоляю не спешить! После дальней дороги Красавица немного не в форме и слаба здоровьем. Пусть ее хоть немного подлечат, и тогда ты сразу поймешь…

— Что?! — взвился правитель от ярости. — Что я должен понимать?! Ты за кого меня принимаешь, тварь? Неужели я слеп или я не Кзыр, чтобы рассмотреть истинную красоту?!

— Ты самый Великий Кзыр! — пролепетал вообще легший ниц десятник. — Твоя воля — закон!

В такой момент каждый «волк» признавал право своего отца на немедленную казнь. И она почти состоялась. Уже схватившись за рукоятку меча, Хафан сделал шаг вперед, но так и замер, вспомнив о сильно поредевшей в последнее время сотне. Усилием воли он разжал пальцы на рукояти, гневно выдохнул и спросил у сотника:

— Она здесь?

— Да, Великий!

— Может идти?

— Мм… с трудом.

— Приведи!

И вскоре сотник, совместно с придворным врачом, завели женщину в комнату для докладов. А Фаррати, приблизившись к ней вплотную, принялся осматривать неожиданный подарок.

Неизвестная женщина выглядела ужасно. Несмотря на все старания приставленных к ней в последний час лекарей и шаманов, бледное лицо, покрытое ушибами и кровоподтеками, сразу вызывало отталкивающее впечатление. Искусанные и распухшие губы со странным хрипом втягивали и исторгали наружу воздух. Болезненно расширенные глаза краснели полопавшимися капиллярами. Все тело порой сотрясала мелкая дрожь, от которой у похищенной наложницы стучали зубы и вырывалось сдавленное мычание.

Скривившись от брезгливости, правитель сделал шаг назад, еще раз окинул взглядом пленницу с ног до головы и пробормотал:

— Фигурка, конечно, отменная, но вот морда! Хм… хотя если ее подмажут и подлечат… А чего она так хрипит?

Придворный врач тут же стал перечислять:

— Сломано четыре ребра, левая кисть руки. Сильное повреждение правого локтя. Порыв кожи на брюшине и две грыжи. Сотрясение мозга средней тяжести.

— Говорить может?

— Нет. Легкие у нее порваны в нескольких местах. И еще: если мы хотим ее спасти, надо срочно откачивать кровь из легких.

— Ха! — Великий Кзыр со смешком повернулся к распростертому десятнику. — Касгар, ты, наверное, сошел с ума, раз осмелился мне привести такое чучело! Наверняка и в дороге ты не поленился несколько раз изнасиловать ее.

— Великий! На такое кощунство я неспособен… — приглушенно донеслось от пола.