Война племен. Проклятые земли

— Она открыла ворота Третьим, — выдохнула целительница, поднимаясь. — Я заметила это слишком поздно.

— Я знаю, твое задание. — Златорукий с облегчением поцеловал жену, радуясь, что Боиндил подоспел вовремя. — Пойдем, мы должны закрыть створы.

Подбежав к воротам, Тунгдил выругался. Занда испортила засовы, а цепи бесполезной грудой металла валялись на земле.

Тем временем Третья сумела парировать удары Боиндила, что еще больше распалило воина. Его глаза помутнели, гном начал впадать в ярость берсерка.

— Я тебе покажу, что происходит с теми, кто пытается убить спасительницу моего брата, — прорычал он.

— Я не хотела ее убивать, — возразила Занда, уклоняясь от ударов топоров.

— Предательница! — последовал очередной удар.

— Я? Да это она откры…

Она не учла ложный выпад Боиндила, и топорик вошел ей под ребра. Послышался звон, лезвие прорвало кольчугу. Бешеный пнул гномку в коленную чашечку и повалил на землю.

— Она лжет! — закричала Мюр, выхватывая кинжал, и попыталась броситься на Занду, но Тунгдил удержал ее.

— Успокойся, она больше не причинит тебе вреда.

— Клянусь вам, — простонала Занда, зажимая рану рукой. — Это Мюр открыла ворота, я опоздала. — Она всхлипнула. — Я ее знаю. Она дочь Лоримбаса.

— Ну конечно! — рассмеялся Бешеный. — А я родной сын Враккаса.

— Но это правда! — Занда оперлась о стену, ее рана сильно кровоточила. Видимо, топор задел артерию. — Я узнала ее в первый же день, когда она появилась в Златоплоте. Я хотела обо всем рассказать Геммилю, но она угрожала мне. Сказала, что отправит сообщение отцу и он убьет всех моих родственников.

— Это бесстыдная ложь! — Мюр взмахнула кинжалом. — Перед смертью ты хочешь поссорить нас. Это ты из племени Лоримбура, не я.

— В Пористе она инсценировала покушение на себя, чтобы передать Ромо записи о наших городах, не вызывая у тебя подозрений. Иначе зачем ему было оставлять ее в живых? — Занда говорила все тише, ее глаза закрылись. — А она говорила тебе, Тунгдил, что уже дважды была замужем? Первый ее муж умер от лихорадки, а второй заболел и погиб во время пожара, когда загорелась его спальня. Она уже подбиралась к Геммилю, но я сумела остановить ее.

Тунгдил не видел лжи в ее карих глазах.

Мысли лихорадочно метались в голове Златорукого. Он думал о событиях в Пористе, о возвращении домой, о странном поведении Мюр после пожара.

— Моя болезнь, Мюр, — медленно начал он. — И пожар в таверне. Поклянись, что все это совпадение.

В алых глазах гномки промелькнула неуверенность. Тунгдил схватил ее за руку и притянул к себе, как непослушного ребенка.

— Поклянись жизнью, Мюр!

Слезы потекли по ее щекам.

— Тунгдил… Я… Ты что, веришь ей больше, чем мне?

— Поклянись, и я больше никогда не заговорю об этом.

Она опустила глаза.

— Я никогда не навредила бы тебе, Тунгдил. Я полюбила тебя и ничего не могла с этим поделать. В ту ночь в таверне я поняла, как много ты значишь для меня… и… я… — Гномка разрыдалась.

— Мюр, скажи, что ты не дочь Лоримбаса, — выдавил Златорукий.

Он чувствовал себя преданным. «Сперва Балиндис, а теперь и она, моя жена». Теперь все вокруг потеряло смысл — и сражение с Третьими, и спасение Потаенной Страны…

Всхлипнув, Мюр отерла лицо рукавом и посмотрела ему в глаза.

— Нет, Тунгдил. Мой отец, Лоримбас Стальное Сердце, послал меня к Свободным гномам, чтобы следить за ними, узнать их тайны и подготовить наших воинов к вторжению. Я родилась с белой кожей и красными глазами. Природа одарила меня способностью втереться в доверие к Свободным, и уже вскоре все считали меня своей. Но с твоим появлением все изменилось. — Она взяла его за руку. — Я должна была убить тебя, но не смогла. Ты…

Мюр посмотрела куда-то за спину Тунгдила, и вдруг ее лицо изменилось. Она схватила мужа за плечи и развернула его, закрыв своим телом. В этот момент что-то с невероятной силой ударило ее в спину, и она упала на Златорукого. Тунгдил успел подхватить ее. Мюр открыла рот и начала ловить губами воздух, словно тонула.

За ее спиной стоял Зальфалур. Он сжимал в руке боевой молот с шипом длиной в локоть. Острие шипа торчало у Мюр из груди — оно пробило и тело, и одежду.

— Я никогда бы… — выдохнула гномка, цепляясь за плечи Тунгдила. — Не думай обо мне плохо.

Ее тело обмякло. Мюр умерла в объятиях Златорукого, и, несмотря на агонию, на ее лице еще успела промелькнуть улыбка.

Зальфалур осторожно вытащил шип из ее тела.

— Тебе что, мало было? — Тунгдил осторожно опустил тело Мюр на землю и покрепче перехватил топор. — Сперва ты убил моих родителей, а теперь и жену?

—  Твоюжену? — Лицо Зальфалура окаменело, он не сводил взгляда с Мюр. — Нет. Не твою жену. — Протянув левую руку, гном коснулся острия шипа и растер кровь Мюр по пальцам. — Я убил своюжену. Из-за тебя я убил свою жену, — страшным ровным голосом произнес он. — Ты будешь умирать тысячи раз, Тунгдил Златорукий.

— Свою… — опешив, Тунгдил отшатнулся, но тут же взял себя в руки. — Значит, не стоит медлить. Давай покончим с этим прямо сейчас.

Они начали кружить, наблюдая друг за другом. Никто не хотел атаковать первым.