Война ротмистра Тоота

Странник затормозил, увидев перед радиатором пешехода в серой форме с широкой белой полосой на спине и на груди — солдата вспомогательного корпуса.

«Воспитуемый? — удивился контрразведчик. — Что он-то здесь делает?»

Между тем, сопровождаемый визгом тормозов, солдат с двумя объемистыми кулями в руках перебежал дорогу и вскочил в открытые ворота гимназии.

Странник опустил стекло:

— Эй, боец! Кругом! Ко мне бегом марш!

Солдат, мужчина средних лет, с пакетами снеди в руках с неохотой повиновался.

— Что вы тут делаете, боец? — демонстрируя жетон, недобро поинтересовался Странник. — Почему верхние пуговицы расстёгнуты? Где головной убор?..

Меньше всего шефа контрразведки интересовали расстёгнутые пуговицы и свисающий поясной ремень. Но воспитуемый посреди Харрана поневоле требовал внимания.

— Энц генерал, — стараясь придать себе подтянуто-бравый вид, начал Грас, — с вашего позволения, воспитуемый рядовой Кросс, механик-водитель командирского бронехода ротмистра Тоота. Исполняю приказ энца ротмистра.

— Тоот? — Странник посмотрел туда, куда указывал рядовой. За высокой чугунной оградой во дворе гимназии прямо у крыльца, хищно ощетинившись стволом крупнокалиберного пулемёта, стоял бронеход. На пятнистом боку его был нарисован щиток, на котором извивалась голубая обезглавленная змея — эмблема пограничной бригады Легиона.

— Тоот… Тоот. А ну-ка, боец, вызови мне своего командира. Одна нога здесь, вторая там.

ГЛАВА 7

Тоот стоял, держа руки по швам, и, как велел Статут, преданным взглядом выражал готовность исполнить любой приказ начальства. Худой ушастый мужчина в старомодном длинном плаще, вычитывающий ему за разгильдяйство механика-водителя, никак не походил на могущественного шефа контрразведки, каковым он представлялся всем несведущим. Видеть прежде этого корифея тайной войны ротмистру не доводилось. Но шептались о нём много, даже в укрепрайоне у Голубой Змеи.

— Виноват, энц генерал, — дослушав хмурый разнос начальства, заученно выпалил Тоот. — Недосмотрел.

— Да уж понятно, что виноват, — меняя тон, подтвердил Странник. — Следовало бы досмотреть. Ротмистр Боевого Легиона, да ещё вон, — он ткнул в Пламенеющий Крест. — Здесь что делаете?

— Нахожусь в отпуске после ранения, — отчеканил Тоот, доставая отпускное свидетельство.

— А что ж в Харрак-то? Не самое лучшее место для отдыха.

— Когда-то здесь были замечательные места, — не согласился ротмистр. — Война их не пощадила. Да и сейчас какая-то нелепица.

— Вы что же, отсюда родом? — совсем уж неофициально спросил шеф контрразведки.

— Так точно.

— Понятно. Дом, родимый дом.

— Дом разбомбили, — вздохнул Тоот. — Он неподалёку стоял.

— А здесь, значит, учились?

— Учился. Затем преподавал. Тут в прежние времена мужская гимназия была. Сейчас детей мало, теперь она смешанная.

— Это верно, — со вздохом согласился Странник. — Детей мало… Ещё раз: как вас, ротмистр, величают?

— Ротмистр Аттайр Тоот.

— Угу. — Странник вытащил из кармана плаща клетчатый платок и вытер лысину. — А скажи-ка, Тоот, это ты направил в столицу задержанного возле Голубой Змеи горца по имени Мак Сим?

— Так точно.

— Занятно, занятно. И что ты можешь сказать об этом горце?

— Если разум к нему окончательно вернулся, из Мака Сима выйдет отличный солдат.

— В каком смысле? Куда выйдет?

— Кандидат в действительные рядовые Боевого Легиона, по отзыву его командира ротмистра Чачу, слабоват в дисциплине, но в остальном проявляет все качества превосходного бойца, — доложил офицер.

Странник чуть не поперхнулся от такого известия.

— И давно этот ротмистр Чачу рассказывал вам о горце?

— Четыре дня назад, мой генерал. Я и сам лично видел его на плацу.

— Вот, значит, как? — Странник насупился. В голове его крутилось: «Надо бы уточнить, кто же придумал скрыть от меня Максима в Легионе? Умник, Ловкач, или у самого Канцлера вдруг, откуда ни возьмись, родилась светлая идея? Кто, интересно знать, копает под меня? Следовало бы отправиться в столицу и забрать этого „кандидата в действительные рядовые“. Можно, конечно, распорядиться, чтобы его оттуда изъяли, но не дай бог спугнуть. Такого на привязи не удержишь. Ищи его потом. Пока суд да дело, пусть тихо наблюдают. Но с партизанами затягивать нельзя. Наверняка они не жрецы чистой науки. Боевые излучатели — не экспонаты для коллекции диковинок». Он ещё раз взглянул на ротмистра.

— Тоот, вы планируете и дальше проводить отпуск в Харраке?

— Так точно, энц генерал.

— Вот и замечательно. Завтра в десять утра приезжайте на танковый завод. Знаете, где это?

— Конечно, здесь это всякому известно.

— Пропуск на вас и вашего механика-водителя будет оформлен.

— Но я же… — Тоот попытался напомнить об отпуске.

— Вы отозваны из отпуска, — не моргнув, сообщил контрразведчик. — Полагаю, не стоит объяснять, что офицер Легиона всегда находится в состоянии боевой готовности. Если позабыли — оглянитесь, посмотрите на свой бронеход. Быть может, господину ротмистру кажется, что Отечество за красивые глаза сделало столь оригинальный подарок?

— Слушаюсь, энц генерал. Завтра в десять утра на танковом заводе.