Война с Ретилосом

Эти слова немедленно появились на пергаменте в далеком от Этериола Ретилосе. Развернутый свиток лежал под огромной кипой разнообразных бумаг, и его конец едва выглядывал из-под них. Но черноволосый юноша, сидящий за столом и занимающийся чтением золотых пергаментов, краем глаза случайно заметил движение и осторожно вынул свиток. На секунду он нахмурился, разбирая несколько топорный Святой язык, однако за бессчетные часы разбора записей он приноровился понимать смысл даже минимума знаков, и уже через минуту его пальцы, сжимающие пергамент, непроизвольно дрогнули. Балиан Розенгельд мертв… Он, Рагнар, почти не знал его, но, во-первых, он был дорог Кристиану, а, во-вторых, этот человек был неоспоримым козырем Эндерглида. Единственное утешение, которое принесла запись - план Реаса провалился. Отправленный в Этериол человек, судя по всему, был убит.

Рагнар скользнул глазами ниже. Положение отступников, как и просил Реас. Дополнение, гласящее о том, что Балиан и в самом деле наткнулся на кого-то, выйдя из Врат Заката, и тогда был убит. И, наконец…

Сердце Рагнара дрогнуло. «Поспешите с нападением. Другого шанса может не быть».

Напуганный, Рагнар окликнул было Ина, но в последний момент осекся. Мальчик, уютно свернувшись клубком на его кровати, крепко спал. Хоть официально он и был прислужником Рагнара, сам Рагнар от него ничего не требовал, зато Астион по-прежнему нещадно гонял внебрачного сына, так что не было ничего удивительного в том, что Ин, вконец выбившись из сил, уснул.

Рагнар с самого детства привык всегда во всем подчиняться, и потому ему стоило огромных трудов заставить себя свернуть свиток и снова положить его под бумаги. Он решил не показывать его, пока не спросят. Немалым трудом родилось оправдание - он просто не заметил, зачитался пергаментами… И вообще, с чего бы им передавать ему такую важную вещь? Ведь Реас просил только изучить исписанные пергаменты. Задача Рагнара состояла в том, чтобы выписать из них записи, сделанные с ошибками или просто многозначные, дабы Реас потом мог разобраться, как та или иная оплошность повлияла на воплощение задумки в жизнь. Увлекшись неожиданно открывшимся ему источником знаний Святого языка, он словно бы забыл о своих великих планах.

Рагнар был рад этому. Он никому не желал зла и потому нехотя проверял записи Реаса, предназначенные для переноса на золотой пергамент. Ему казалось, что он и так уже достаточно навредил, и странно, что мир до сих пор не рухнул. Это ведь он, Рагнар, исправил фразы, говорящие о том, что обрушится стена в Темной башне, открыв подземный проход… Что отступники завладеют большим количеством оружия… Что армия Эндерглида лишится большого количества воинов… Наконец, что они нападут на город одновременно с двух сторон - одни проберутся через Темную башню и убьют ядро правительства, а другие займутся резней и попытаются убрать как можно больше людей - прежде всего, конечно, стражей, воинов и преследователей.

К счастью, эта запись пока хранилась у Реаса лишь на обычной бумаге. Он говорил, что еще слишком рано.

– Надо бить наверняка, - однажды услышал Рагнар их с Астионом разговор. - Иначе можно испортить все дело. Столько сложностей - могут помешать Розенгельды со своим перемещением Врат, может - кто знает? - прийти на помощь Градерон. Ведь здесь они были заодно.

– Слишком долго! - с досадой отвечал Астион. - Сколько лет это тянется?! Я понимаю, тонкости мироздания и прочее, но почему бы просто не написать, что Эндерглид будет порабощен нами… А там и Градерон… Или Этериол сразу.

– Ты так ничему и не научился! - усмехнулся Реас. - Да, тонкости мироздания, ты прав, но ты не понимаешь размаха всего этого. Мироздание может истолковать слова как ему угодно. Помнишь те темные дни? Солнце исчезло. Наступила вечная ночь. А всему виной, как мне удалось выяснить, невинная фраза в пергаменте - Эндерглид подпал под власть Градерона!.. Ретилос поработит Этериол? Это может закончиться тем же! Или слиянием двух миров! А указание страны или даже конкретных имен не гарантирует безопасности их носителей. Представь, я напишу: «Астион станет королем Этериола, баланс миров при этом не нарушится»…

– Отлично! - очень понравилась такая идея Астиону.

– …И в результате ты совершишь какой-нибудь идиотский подвиг, погибнешь во славу Этериола, и тебя в качестве благодарности посмертно объявят королем. Формально предсказание сбудется.

– Напиши, что я останусь жив, - предложил Астион.

– Ты и так будешь жив. В легендах, - Реас хрипло хохотнул. - Написать, что у тебя будет биться сердце и работать легкие? Так и будет, но никто не поручится, что и разум твой будет функционировать нормально… - Реас нахмурился. - К тому же, законы Этериола… Нет. Если что и сработает, то только вдумчивый, ступенчатый сценарий.