Война Сердец

Два года спустя, на её четырнадцатый день рождения, Эшфорт попытался усадить её на частный самолёт, чтобы полететь на отдых семьёй в Италию. Тея потеряла контроль на глазах семьи, которая сидела в лимузине и ждала, пока Тея выйдет к самолёту. Тея помнила, как во время борьбы затрещал воздух, и Эшфорты в ужасе уставились на неё, спрашивая, что с её глазами, а потом…

Она помнила взрыв стекла. И по сей день не знала, как сделала это… как разнесла на осколки лобовое стекло самолёта… но так и случилось. Тея была рада, что пилот и его помощник не пострадали. Но в тот миг всё изменилось. Эшфорт понял, что значило её выживание при падении самолёта, заживший перелом ноги, и, как наивная дурочка, какой Тея тогда и была, она рассказала семье Эшфорта об имеющихся у неё способностях. О том, как родители защищали её и помогли их скрыть.

«— И они не знали, кто ты? — раздражённо спросил Эшфорт. — Ты удивительная. Тея, они не захотели узнать, почему?

— Я — их дочь. Они были людьми. Как я могу быть кем-то ещё?»

Эшфорт был потрясён. Даже в четырнадцать лет она знала, что для него важнее власть. Он упивался властью и был одержим силой, необходимой для этого.

Первый год после того, как семья узнала, был не так и плох. Аманда переживала и настаивала, чтобы Тея прятала способности, ругала Девона, когда он уговаривал Тею на гонки, в которых не мог победить. А он просто хотел увидеть, как быстро Тея бегает. Девон вёл себя как обычный пятнадцатилетний пацан, узнавший, что с ним жила сестра, похожая на супергероя. Он думал, что это круто.

Тея знала, что Эшфорт стал проверять её. Он приходил с находками, открывал для неё мир сверхъестественного. Оборотни, вампиры и ведьмы существовали. Но Тея была не такой, как они. И он искал дальше.

Спустя месяцы Девон заболел. Лейкемия.

«— Мой сын умирает, Тея, — Эшфорт ворвался в её спальню ночью, словно маньяк, и рухнул на край кровати. — Ты должна помочь.

— Как? — прошептала она, боясь, что потеряет ещё одного дорогого человека.

— Твоя кровь. Я пробовал кровь вампира, кровь оборотня. Они быстро исцеляются, но их кровь не помогает людям с лейкемией. — Он давал Девону кровь других существ? Тея была в шоке. — Не смотри на меня так. Я должен был попробовать. И ты должна дать свою кровь.

В груди свернулся ком — странное предчувствие — но она кивнула, соглашаясь».

Это сработало. Девона спасли. Но жизнь Теи изменилась, что стало заметно уже на следующий день, когда появилось жжение на шее — которое она ощущала и в день смерти родителей — сердце заколотилось, и всё существо пронизывал страх. Тем утром Эшфорт пришёл на кухню. Сначала просто хотел больше крови — у него нашлись люди, которым он мог доверить анализ. Но Тея вскоре стала понимать, что он узнал о ней больше, чем рассказывал.

«— Я хочу проверить пределы твоих способностей».

Он заставлял её учиться сражаться с оборотнями и вампирами. Сверхъестественные мужчины и женщины, которых он тогда держал в поместье. Хотя говорил, что они — её тренера и телохранителями, Тея знала, что они её тюремная стража. Как Эшфорт и надеялся, она вскоре превзошла их на уроках, и сражения стали не учёбой, а проверкой её скорости и силы против самых сильных сверхсуществ, которых он мог найти. Эшфорт не пускал её больше в школу и не привозил на остров учителя, так что её учила Аманда. Тея подслушала спор между Эшфортом и Амандой насчёт его обращения с ней, но он пообещал жене, что не навредит Тее.

Тея знала, что это ложь. Жжение на шее говорило об этом. Её подозрения оправдались, когда Эшфорт позволил вампиру сломать ей шею. Доказательства стали железными, когда волк вонзил нож ей в живот. И превратились в жуткие пытки, когда в неё стреляли, пока она бежала по полосе с препятствиями.