Война Смотрителя (СИ)

   "Мы прибыли, Старший", - телепатически доложил Вариас Танга.

   Превосходно. Я почувствовал, как часть меня, доставшаяся от Андры, мнётся в нетерпении. Сколь знакомом нетерпении, которое я так часто видел у Ирвиса Рэлу. Мой Главный Ключник Карандаш Творения обожал. Я многажды временно отменял запрет, чтобы дать Ирвису разгуляться. Выделил ему целый мир, где можно было экспериментировать, регулярно туда заходил - проверять, не творить. Хорошо, что я частично достал эти воспоминания. Ощущение, что они приоткрываются сами, по мере моих успехов. Мог ли я-прошлый это предусмотреть? Интересный вопрос.

   "Стремительная" выскользнула из портала, двумя незаметными для пассажиров рывками снизила скорость. Мы летели в громадном, многих диаметров лебы тоннеле в чём-то, отдалённо напоминающим камень. Свет исходил ровно против движения лебы, не ослабевая и не усиливаясь. Минута, другая - рядом распахнулся портал и, грациозно развернувшись, параллельным курсом лёг "Провозвестник Творца". Лебы замедлялись.

   Я прыгнул с наблюдательной палубы вперёд. Прошёл сквозь экран, проецирующий изображение из-за активных щитов. Сами щиты, десятки слоёв, расступились. Пара простеньких форм, и я обогнал лебу. Слева, приближалась Томико Аваре. Где-то на грани восприятия - Илла. Или её иллюзия, а сама она...

   - И чем же мы займёмся? - спросила Илла, стоило Томико приблизиться.

   - Рисованием и чистописанием, - усмехнулся я бесплотному голосу. - Томико, я не говорил тебе, но Карандаш-с-Ластиком вновь доступен.

   - Плохая новость, Старший, - склонила она голову. - Акнис с Ластиком...

   - ...немногим хуже Акниса с Карандашом, - кивнул я. - Нет, ему об этом неизвестно, но мы должны предполагать, что он знает. Ты должна овладеть им.

   - Приложу все усилия, - всё та же спокойная твёрдость в голосе, за которой скрыт точно выверенный удар клинка. - Стоит ли так доверять Илле?

   - У нас нет выбора, - только и ответил я. - Она - наш ценнейший союзник. Илла, ты боишься или опасаешься Ластика?

   - Нет, - последовал мгновенный ответ. - Не буду объяснять.

   - Разумеется. Томико, протяни мне атрибут.

   Касаюсь шпаги своим жезлом. Передаю несколько воспоминаний и заранее подготовленных инфопакетов.

   Минут семь мы летим в молчании, понемногу ускоряясь. Лебы исчезают серыми точками вдали. Тоннель сужается - и совсем не потому, что что его таким построили. О нет, просто я аккуратно, почти незаметно влияю на законы физики - как Ключом, так и готовыми ритуалами. Это и есть код, который почти невозможно разгадать. Мы смещаемся в шестнадцатимерном пространстве-времени, проходя через миллионы подобных миров, созданных банальным копированием. Мы проходим по запутанному лабиринту, и физические константы скачут, и единственный признак верного пути - сужение тоннеля.

   Я бы не назвал это творение шедевром - гораздо раньше, до Ревизии, рисовал и более сложные, грандиозные проекты. Сейчас мне кажется: тогда я не понимал всех возможностей, не сознавал, на что способен Карандаш. Когда всё закончится - если закончится! - обязательно поэкспериментирую. Душа Андры дала мне так много...

   Лабиринт миров закончился. Тоннель сузился до пары-тройки метров в диаметре. Конечно, никаких леб позади. Томико приняла всё это как должное, наблюдая и запоминая, Илла буквально фонтанировала любопытством - и молчала. Полагает, что ответа не будет?

   - Ты расскажешь всё сам, - ответила Имфоли на невысказанную мысль.

   - Смотри, - я повёл жезлом, несколькими вспышками света убирая свет, простор и сам тоннель. Вернее говоря, смещая их во вложенной двенадцатимерности. Потом они вернутся на место - автоматика. Перед нами раскинулся... не мрак, нет. Ровный белый свет ассоциируется именно с...

   - Чистый лист, - шепнула Илла. - Никаких искажений. Это же...

   И белизна сменилось чернотой. Чернота плавно, неспешно перетекла в серый, затем вернулась к начальному белому.

   - Ну как тебе? - поинтересовался я.

   - Любопытные эффекты, - ответствовала Илла. - Податливо. Хорошо крепятся. Никогда не сталкивалась. Что это?

   - Лабиринт - из ранних опытов Творца, адаптировал для защиты, - объяснил я. - Чистый Лист - элемент Малого Полигона. Мы с... - память, проклятая память! - С одним Смотрителем вычленили его из общей системы.

   - Малый Полигон - существует? - вскинулась Томико. - Не легенда, не ложный след?

   - Ещё как существует, - я продолжал проверять и настраивать Лист. - Там работала ещё Творец, для нужд Персонала он - избыточен. Сейчас до него не добраться. Заперт в Технических Помещениях.

   - Старший, неужели...

   - Не стоит об этом, - предугадал я вопрос. - Есть он, отсутствует или был когда-то - тайна. Нет, Илла, за этой информацией невыгодно гнаться. Ничего тебе не даст.

   - Уверен? - шепчет на ухо.

   - Разумеется, - прекрасно, всё работает, всё настроено. - Итак, Томико, начнём с малого, - молвил я. - Во-первых, атрибут - на чистое восприятие, - послал ей мыслеобраз.

   - Так? - уточнила она, передавая ответный.