Война Смотрителя (СИ)

   Младшая попробовала ещё раз. На этот раз газ был менее разнообразным и более холодным. Третья попытка привела к чему-то, отдалённо карандаш напоминающему. По крайней мере, химическим составом и формой. В принципе, я видел, где ошибается Томико, но Младшая должна понять сама. Таким образом, карандаш получился с двадцать первой попытки. Послужило ли стимулом хихиканье Иллы?

   - Попробуй что-нибудь посложней, - предложил я. - Например... у тебя есть платье на Фестиваль Иллюзий?

   - Я могу помочь с идеей, - немедленно шепнула ей Илла.

   - Нет уж. Занимаюсь своей одеждой сотни лет, - сухой ответ.

   - Моё искусство началось задолго до твоего рождения, - парировала Хранящая Надежды.

   Томило промолчала, едва заметно нахмурившись. Обычно это означает крайнюю сосредоточенность. Выбирает стиль. Я кивнул своим мыслям. Томико, как никто, заботилась о репутации и внешнем виде Персонала... Так и не разобрался, что причина: желание демонстрировать свои наряды привела к этой заботе или забота - к демонстрации?

   Как бы то ни было, Томико была, в своё время, лицом Персонала - одним только внешним видом, не говоря уж о репутации и планомерной кадровой политике, привлекая в наши ряды Служителей, Ключников и Помощников. Аска говорила тогда её строгим, холодным голосом - Смотрительница, наравне с Тулдором, была нашим символом. А потом она ушла сквозь время - теперь символ снова с нами. И никакие потрясения не изменят её и её вертикаль власти, силу от её силы, дух от её духа. Как же я рад ей!

   На платье ушли две недели. После предложил нечто иное:

   - Приступим к действительно полезным вещам? - улыбнулся на выражение её лица. Конечно, платье тоже полезно, но... ограниченно полезно. - Некогда у Ирвиса было нечто, могущее ограниченно заменить атрибут. Тебе не помешает дополнительное оружие - и не только. Многофункциональный, гибкий инструмент с готовыми функциями. Сейчас я покажу тебе концепт. Полугода должно хватить. Илла, не хочешь...

   - Нет, - мгновенный ответ. - Я останусь здесь.

   - Тень Первого Слова так впечатлила тебя? - ухмыльнулся я.

   - Да, - коротко и ёмко, в слово она впечатала чуть ли не сотню мыслеобразов.

   Я вздрогнул. Иссис продолжала преподносить сюрпризы. Она поняла не просто много, но много. Некоторые вещи не сознавал и я, а я изучал Слово долгие годы. Стоит ли удалить её отсюда? С другой стороны...

   - Не против, если мы будем изучать его - вместе?

   - Конечно же, не против, - певучий ответ. - Будет не пассивное изучение, а, Яалш?

   - Разумеется, - кивнул я. - Плащ Тысячи Ритуалов разрушен - я хотел бы замену, - давно думал об этом.

   - Я помогу тебе, - явилась она в облике Эланы. - Дарую Плащу твоему часть неповторимого. Частицу Надежды и Мечты, Веры и Стремленья. Не против?

   - Только за.

Глава 12.

   В чёрной, беззвёздной бездне рос маленький огонёк. Вот он разросся смутным пятном, после - тысячей огней, в основном, белых и жёлтых. "Стремительная" приближалась к Варсаммату.

   - Красиво, правда? - негромко молвил я.

   - Очень, - искренне согласилась Радана. Она стояла слева, периодически поглядывая на моё лицо, видимо, в попытках понять, что думаю и чувствую. Как человечно. Иилги - всё ещё люди. Несмотря на все усилия, далеко им до перехода количества в качество. Иль стремились вовсе и не к этому?

   - Издавна жёлтый свет - символ приюта и дома, символ безопасности, символ всех Оазисов, - повествовал я по мере того, как Варсаммат вырастал в громадный город раз в пятнадцать-двадцать больше лебы. - Говорят, этот образ - жёлтый свет в далёком окне, зовущий домой - оставила нам ещё Творец. Говорят, некогда она сама возвращалась в дом с жёлтыми светильниками - где бы он ни был, этот дом. Тогда, когда была ещё простой смертной.

   - Говоришь так, словно общался с ней, - сдержанно говорит, совершенно не похоже на ту Радану, которую помню.

   - Это было давно, - хоровод воспоминаний. - Мог бы описать то, что вспомнил - а вспомнил я немного. Творец - это Творец. Она родилась где-то там, - неопределённо взмахнул атрибутом, - в бесконечности за краем вселенной. Там - другие вселенные. В одной из них родилась она. Родилась простой смертной волшебницей, взошла с самого низа до самого верха. И однажды она вспомнила о своём восхождении, пожелала дать шанс взойти - другим. И - место, где она сможет отдохнуть от бед и треволнений. Это лишь две причины, сколько их - мне неведомо. Захотела - и создала вселенную. Дом. Третий Дом, пусть нам неведомо, каким были Первый и Второй. Одним из первых сотворённых был Яалш, тот, кто принял должность Старшего Смотрителя Её Дома.

   - Но ты - не только он, - пристальный взгляд. Вопрос или утверждение?

   - Я - древний Яалш, лишившийся части памяти, и я - молодой Андра, наследник рода Саат. Не солгал то'э Кортус,- я-Андра не умел лгать. Я-Яалш отучился от лжи - неэффективно в перспективе веков и тысяч лет. - Вижу, ты что-то хочешь спросить...

   - Не важно, - оборвала она. - Помнишь ту загадку?

   - Та-Рета и "соэ", верно? - что за вопрос я спугнул? Насколько личный?