Война США в Афганистане. На кладбище империй

Инциденты, когда войска ошибочно открывают огонь по своим, к сожалению, довольно часто имеют место на поле боя. Двумя годами ранее рейнджер армии США Пэт Тиллмэн был случайно убит солдатами своего взвода в восточном Афганистане. До поступления на армейскую службу Тиллмен играл на позиции защитника в профессиональной команде «Аризона Кардиналз», входившей в Национальную футбольную лигу (американский футбол). Ему принадлежал командный рекорд по захватам игроков соперника (224 захвата). Весной 2002 г. Тиллмэн отклонил предложение подписать трехлетний контракт на 3,6 млн долларов и вместе с родным братом Кевином записался в армию США. Вскоре после терактов 11 сентября Тиллмэн сказал: «В такое время надо остановиться и задуматься о том, как мы живем, в какой системе мы живем и какими свободами наслаждаемся.

Многие члены моей семьи уходили на войну, а я не сделал ни черта»⁵².

Обстоятельства гибели Тиллмэна оставались неясными. Согласно первым сообщениям, Тиллмэн был убит в бою. Однако месяц спустя Пентагон сообщил его семье, что он погиб в результате «дружественного огня». Родные Тиллмэна обвинили Министерство обороны в умышленной задержке этой информации с целью защиты имиджа американских военных. Расследование, проведенное Пентагоном, пришло к выводу, что «непосредственные начальники капрала Тиллмэна допустили непростительные ошибки в рапорте об обстоятельствах его гибели» и «руководство Вооруженных Сил не смогло надлежащим образом проинформировать членов семьи о результатах расследования этого инцидента»⁵³. В ходе предпринятого Конгрессом разбирательства в расследовании Пентагона были выявлены «серьезные изъяны». Кроме того, в докладе Конгресса содержится предположение о том, что «сочетание тяжелых боев в Фаллудже, плохих новостей с фронтов и появившиеся сообщения о тюрьме Абу-Граиб» в конечном итоге могло послужить мотивом скрыть истинные обстоятельства гибели Тиллмэна ⁵⁴.

Канадцы тяжело переживали инцидент с «дружественным огнем». Но уже 5 сентября произошли новые неприятности. Пятеро военнослужащих роты «Браво» получили ранения, попав под минометный обстрел в Пашмюльском кармане, когда они загружали боеприпасы в свои боевые машины. Талибы определенно наблюдали за передвижениями канадцев и выжидали удобного момента для удара. После переброски основных сил на север канадцы почти ежедневно направляли группы солдат на разведку. Полученные данные позволили сделать вывод, что постоянные артобстрелы и удары с воздуха достигли цели ⁵⁵. Талибам становилось все труднее контролировать ситуацию и осуществлять снабжение своих отрядов. 6 сентября рота «Браво» преодолела лесополосу, разделявшую канадские части и территорию, контролируемую «Талибаном». Закрепившись, канадцы начали продвижение на юг. Непрерывно ведя огонь, они захватывали один участок местности за другим и зачищали его, после чего шли дальше. Кроме канадцев, в операции участвовала рота из американской 10-й горной дивизии и части Афганской национальной армии. Они методично очищали от боевиков селения и окружающие поля ⁵⁶.

К 10 сентября канадцы, афганцы и солдаты других армий НАТО, участвовавших в операции, значительно углубились на территорию, контролируемую талибами. Воздушную поддержку операции оказывали истребители-бомбардировщики F/А-18 «Супер Хорнет» военноморской авиации США, которые базировались на авианосце «Авраам Линкольн» в Индийском океане. Саперы взрывами пробивали дыры в стенах зданий, чтобы солдаты могли войти внутрь, а бульдозеры проделывали проходы в полях и виноградниках.

«Я думал, что имею представление о том, что мне предстоит испытать, – сказал канадский капрал Джейсон Легрос. – Меня могли подстрелить несколько раз, но я не ожидал, что попаду в засаду»⁵⁷.

Последующие операции

13 сентября силы коалиции вышли к реке Аргандаб. К 17 сентября они очистили от талибов большую часть округа Паджвай. Потери боевиков оценивались в сотни человек, еще несколько сотен пытались бежать в провинцию Гильменд и в другие районы провинции Кандагар ⁵⁸. Завершив операцию «Медуза», войска НАТО приступили к проведению гуманитарных акций – они снабжали мирное население водой, продовольствием, кормами для скота, оказывали медицинскую помощь и помогали вернуться тем, кто бежал из района боев ⁵⁹.

Тем не менее местные жители и правозащитные организации жаловались на то, что в ходе операции гражданскому населению был нанесен неоправданный ущерб. В частности, организация «Human Rights Watch» направила письмо на имя генерального секретаря НАТО Яаапа де Хооп Шеффера, в котором говорилось, что «во время операции «Медуза» войска НАТО убили большое количество домашнего скота и уничтожили виноградники, которые боевики использовали в качестве укрытия… нанеся гражданскому населению значительный экономический ущерб и вызвав тем самым недовольство с его стороны»⁶⁰. «Human Rights Watch» подчеркнула, что НАТО не имеет программы компенсации для афганских семей, пострадавших от его операций, и призвала внести изменения в политику альянса.