Война ведьмы

Элена и Флинт стояли рядом. Флинт склонил голову и негромко беседовал с новым шкипером корабля. После мятежа во время бури на это место был назначен Хант, сын главного шкипера. Брата Каста, Альстера, нашли мертвым с мечом первого помощника в груди. Позже обнаружили трупы первого и второго помощников; очевидно, между мятежниками произошла ссора. Дальнейшее расследование не обнаружило других участников заговора. И хотя Альстер не был его любимым братом, Каст испытывал гнев, вспоминая о его гибели. Он сжал рукоять меча. Если окажется, что в мятеже участвовали и другие…

Наконец Пинорр отвел взгляд от моря и кашлянул.

– Бесполезно.

Каст нахмурился.

– Тебе не удается увидеть наше будущее?

Пинорр посмотрел своими черными глазами на Каста, а потом отвернулся.

– Море стало для меня темным. – Он протянул руку к Шишон, сидевшей рядом на палубе.

Однако девочка даже не посмотрела в его сторону, ее гораздо больше интересовали перепонки между пальцами ног.

Каст взглянул на Шишон. Он не переставал удивляться переменам, произошедшим с ребенком. И хотя Каст уже некоторое время знал о родстве мер’ай и дри’ренди, он не мог до конца это осмыслить. И вновь повернулся к Пинорру.

– Мы находимся в одном дне пути от Архипелага. Быть может, зло, затаившееся на островах, тебе мешает?

Пинорр проворчал в ответ нечто неразборчивое.

Каст коснулся рукава старого шамана.

– Не вини себя, Пинорр. Если ты не можешь читать ветер, то это никому не под силу. Надеюсь, разведчики мер’ай успеют нас вовремя предупредить. – Мысли Каста обратились к Сай-вен.

Ей вместе с матерью пришлось вернуться в гигантского левиафана, который следовал за флотом дри’ренди. Линора хотела собрать Совет старейшин перед предстоящей битвой.

Пинорр посмотрел на Каста, словно собираясь что-то сказать, но затем отвернулся. В воздухе повисло неловкое молчание.

И тут к ним подошла Элена, которая, одарив Каста мимолетной улыбкой, опустилась на колени рядом с Шишон. Остальные спутники ведьмы остались на борту «Бледного жеребца», там пришлось приводить в порядок мачты и паруса, поврежденные во время сражения со скал’тумами. Как только покажутся южные острова Маунск и Седло Райб’са, Элена и Флинт вернутся на «Бледного жеребца». Когда начнется сражение, она и ее спутники на небольшой шлюпке поплывут на запад – Флинт сказал, что он знает тайный путь, ведущий в глубину острова. Касту и Сай-вен вместе с кровавыми наездниками и мер’ай предстояло удерживать основные силы противника.

Во всяком случае, так они планировали. Каст рассчитывал, что Пинорр сможет предупредить отряд о том, что их ждет в будущем. Приближался полдень; скоро они увидят остров и затонувший город.

– Ты ничего не чувствуешь? – спросила Элена у Пинорра. Неожиданно Шишон вскочила и замахала руками с перепонками.

– Смотри, пап! Мои руки как птички!

Пинорр печально улыбнулся и опустил ее.

– Да, маленькая Шишон. Давай пойдем посмотрим, что приготовила нам Мадер Джил.

Девочка выскользнула из его объятий и показала на север, где до самого горизонта простиралось открытое море.

– Там остров, а над ним летают большие птички. Белые с острыми зубами. Они нехорошие.

Элена и Каст переглянулись.

– Снова скал’тумы, – пробормотал Каст и кивком показал на Шишон. – Внучка Пинорра владеет даром раджор мага. – Он наклонился к девочке. – Ты видишь других чудовищ вокруг острова?

Шишон скорчила гримасу, словно съела что-то кислое.

– Мне не нравится это место. Пахнет плохой рыбой. – И она вновь принялась изучать перепонки между пальцами.

Пинорр погладил ее по голове.

– Она не понимает то, что видит.

– Однако она видит. – Каст со значением посмотрел на Пинорра.

– Раджор мага – переменчивый дар, кровавый наездник.

Шаман собрался отойти, но Каст остановил его прикосновением к плечу:

– Возможно, ты чего-то недоговариваешь, Пинорр? После ночного шторма ты стал каким-то молчаливым. Ты видишь то, о чем не хочешь рассказать? Тебе известно, чем закончится этот день?

Пинорр стряхнул с плеча руку Каста и поднял с палубы Шишон.

– Я уже говорил, море больше не делится со мной своими тайнами.

– Но почему?

Пинорр отвернулся от Каста.

– Некоторые вопросы лучше оставить без ответа, – пробормотал старый шаман и зашагал прочь.

Каст смотрел ему вслед – он понимал, что на плечи старика легло какое-то тяжелое бремя.

– Что это за тени на горизонте? – спросила Элена у Каста. – Штормовые тучи?

Каст долго всматривался в море и небо.

– Нет, не тучи.

– Что же тогда?

– Острова. Мы добрались до южной границы Архипелага.

К ним подошел Флинт. Он напряженно всматривался в горизонт.

– Пора возвращаться на «Бледного жеребца», Элена. Вскоре нам нужно будет пересесть в шлюпку.

– Сколько еще до А’лоа Глен? – спросила она.

Флинт показал на одну из теней на северо-востоке.

– Мы почти на месте.