Война ведьмы

Эр’рил провел щепкой по своим оковам – но ничего не произошло. Он попытался использовать дар Грэшима в качестве ключа, засунув его в замочную скважину. Тщетно. Оковы не поддавались. Эр’рил нахмурился и выпрямился. В осколке посоха не было магии. Грэшим его обманул, дав нечто материальное, вселив в его душу надежду. Эр’рил отбросил бесполезный кусочек дерева и пнул свои цепи.

Между тем поток темного огня Шоркана начал слабеть – очевидно, даже его запасы энергии были исчерпаны. Он опустил руки, и пламя погасло. Используя остатки силы, маг открыл портал у себя под ногами и исчез, но прежде успел выкрикнуть последнюю угрозу:

– Я… отомщу… вам обоим!

Грэшим продолжал держать посох перед собой, но как только Шоркан исчез, плечи старого мага опустились. Посох в его руках рассыпался, превратившись в пепел. Эр’рил понял, что Шоркан был очень близок к победе. Старый маг едва держался на ногах. Опираясь о ледяную стену, он с трудом подошел к Эр’рилу.

– Книга… – прошептал он холодными губами. – Нам нужно торопиться.

– А куда отправился Шоркан?

Грэшим покачал головой и всем телом привалился к стене.

– Я не знаю. Скорее всего, в свою башню. Или просто обратился в бегство. Он может воспользоваться вратами Вейр, при помощи которых тебя сюда доставили, чтобы сбежать обратно в Блэкхолл.

– Врата Вейр?

Грэшим слабо махнул рукой.

– Эбеновая статуя виверна, портал врат Вейр. Но все это не имеет значения. Освободи книгу!

Эр’рил знал, что другой возможности получить ответ от старого мага у него не будет. Грэшим был слаб и нуждался в помощи.

– Что такое Вейр? И зачем вы хотели доставить статую в Уинтерфелл?

Взгляд Грэшима стал внимательнее, и он с подозрением прищурился.

– Теперь все это лишилось смысла. Освободи книгу! – приказал он.

– Только после того, как ты ответишь на мои вопросы. Сам же говорил – наше время на исходе.

Грэшим бросил злобный взгляд на Эр’рила и тяжело вздохнул.

– Ты просишь ответить коротко – а речь идет о длинной истории.

– Расскажи все, что тебе известно.

Грэшим снова вздохнул, и Эр’рил ощутил сильный запах гниения.

– Ты уже встречался с темной стражей и знаешь, что небольшие куски эбенового камня способны пленить душу и навести на нее порчу.

– Да, мне это известно. Но при чем тут Вейр и врата?

– Все довольно сложно. Когда д’варфы впервые добыли эбеновый камень, из четырех самых больших кусков они высекли статуи громадных зверей: гриффина, мантикоры, василиска и виверна. Выяснилось, что статуи обладают огромной силой. Они способны улавливать не только души, но и тела тех, кто обладает сильной магией. Именно так случилось с тобой. Магия твоего амулета пробудила эбеновый камень, и тебя увлекло в темные измерения Вейра.

– Я этого не помню.

– Да, Вейр оказывает такое действие, если человек не прошел подготовки. Но в любом случае это очень опасно – можно заблудиться и остаться там навсегда. Даже я не рискнул бы входить в такие врата. После того как ты оказался внутри, Шоркан почувствовал твое присутствие и вызвал виверна сюда – так ты и оказался у нас.

– Зачем вы везли статую в Уинтерфелл?

Грэшим нахмурился.

– У Темного Властелина возник какой-то новый план. Он приказал отправить василиска, гриффина и виверна в различные места Аласеи. Зачем, мне неизвестно. Никто не задает вопросы, когда приказывает Черное Сердце. Шоркан подозревал, что это как-то связано с усилением Вейра.

– Ты все время упоминаешь Вейра. Что это такое?

Грэшим покачал головой.

– Боюсь, что даже Шоркан не сможет ответить на этот вопрос. Нам известно лишь, что много веков назад нечто попало в одни из врат и застряло в них. Но оно было слишком большим, чтобы его могли удержать одни врата. Оно распространилось на все остальные, связав их между собой, и осталось там навсегда.

– И на что способен этот Вейр?

Грэшим хитро посмотрел на Эр’рила.

– Пора заканчивать допрос. Я отвечу в последний раз, если ты дашь клятву сразу же освободить книгу.

Эр’рил нахмурился.

– Верь мне. Ты хочешь знать ответ – это одна из самых главных тайн Темного Властелина.

Эр’рил облизнул губы. Он понимал, что не сможет бесконечно расспрашивать темного мага. Но пусть даст еще один ответ.

– Хорошо. Я клянусь освободить книгу. Так что же делает Вейр?

Грэшим наклонился к Эр’рилу.

– Это главный источник черной магии Темного Властелина! Именно в Вейре он черпает свое могущество.

У Эр’рила перехватило горло. Вот тайна, которая мучила Братство, – источник силы Черного Сердца! Если бы они узнали об этом несколько столетий назад, то нашелся бы способ лишить Темного Властелина его могущества. Грэшим не солгал. Эр’рил не зря давал клятву.

– А теперь пора разрушить заклинание и освободить Кровавый Дневник, – нетерпеливо сказал Грэшим, тяжело опираясь о ледяную стену.

У темного мага почти не осталось сил.

Эр’рил кивнул, он был так ошеломлен, что не мог говорить. Воин повернулся к черной стене льда и, проведя по ней ладонью, нащупал нужное место, позволяющее разрушить барьер. Оставалось только приложить к нему ключ. Эр’рил повернулся, чтобы в последний раз опереться изуродованным правым плечом на лед, и посмотрел на Грэшима.