Война времен

- Ты ещё смеешь мне лгать?! - вскричал Герман в негодовании. - Собери людей! Бей тревогу! Поднимите мост! Никого не впускать и не выпускать из замка! Обыщите каждый уголок, - торопливо отдавал хозяин приказы. - Он мне нужен живым и невредимым. Если вы его не найдёте, - в том же тоне прохрипел он, - я собственноручно сдеру с тебя кожу, - сказав это, он оттолкнул охранника в пустоту коридора.

Тот пошатнулся, но удержался на ногах и виновато застыл в ожидании распоряжений.

- Чего же ты ждёшь? - прорычал Герман. - Может, приказать, чтобы тебе ещё и кофе подали?

- Нет, сэр. Если у вас нет других распоряжений, я пойду выполнять приказ, - пробормотал охранник.

Герман перевёл дух, стараясь взять себя в руки.

- Ступай!

Неуклюжий драбант повернулся и что было мочи побежал по коридору.

- Да смотрите, не поднимайте много шума! - крикнул Герман вдогонку. - Ведь сегодня праздник урожая.

Простояв неподвижно ещё несколько минут в раздумье о предстоящих делах, владелец замка "Голден Сиид" поторопился в столовую, где его прихода с нетерпением ожидал брат.

Г л а в а 10.

- Что-то ты сегодня не в себе, - к концу молчаливой трапезы заметил Гарольд. - Что-то случилось?

- Случилось... - как эхо повторил тот и встал из-за стола.

- Что с тобой, Герман? - участливо спросил брат. - За всё время завтрака ты не обмолвился ни словом. Тебя явно что-то беспокоит. Я ведь вижу, и не пытайся это скрыть.

Герман тяжело вздохнул.

- Беспокоит...

Юноша подошёл к столику небольшого размера, где находились выпивки и, наполнив бокал до самых краёв отменным бургундским вином, залпом выпил.

- Бургундское? С утра? Да... явно тебя что-то тяготит, брат...

Гарольд выдержал паузу.

- Ну, начнём с самого страшного предположения, - встав из-за стола, произнёс он. - Вчера из-за молнии сгорели все наши виноградные поля...

- Типун тебе на язык! Упаси Боже! - воскликнул Герман.

Гарольд облегчённо вздохнул.

- Ну, - скрестив руки на груди, продолжал он, - если не это, то перейдём к следующему предположению. Ты влюбился, а она тебя не любит, - расхаживая, с ироническим пафосом произнёс брат.

- Вздор! - отрезал Герман и налил себе ещё вина.

- А может быть... Мелиса понесла от тебя? - с притворным испугом спросил Гарольд, сам же не веря своим словам.

- Не мели чепуху, - отмахнулся Герман и направился к входной двери. Помедлив, заставил себя улыбнуться:

- Всё образуется... меня заботит... предстоящий бал... - было его единственным объяснением.

"Как бы не так... - почесывая подбородок, задумался Гарольд. - Темнишь, брат".

Герман вошёл в свой кабинет и захлопнул за собой дверь.

- Только этого мне не хватало, - ворчал он, передвигаясь по комнате. Сначала Зей-Би исчезает. Потом Гарольд разговаривает со мной, как ни в чём не бывало, а теперь ещё придётся любезно улыбаться каждому на этом глупом и никчёмном балу. Отец, - продолжал он разговаривать сам с собой, - ты явно не думал или же был во хмелю, когда писал завещание. Подумать только: "Желаю продолжить традицию и проводить празднество в честь Диониса каждый год именно в замке "Голден Сиид", - вспомнил он строку из отцовского завещания.

Герман приблизился к письменному столу и устало рухнул в кресло. Он почувствовал резкий знакомый запах. И неожиданно его взгляд задержался на письменном столе. На его поверхности был полный беспорядок. Бумаги, на которых он вчера писал, стопки других немаловажных документов, сложенных в углу стола, были разворошены.

"Их кто-то просматривал, - промелькнула у него мысль. - Постой! - его вдруг будто бы осенило и он, вскочив на ноги, подбежал к двери. И нагнулся, чтобы осмотреть замок. - Я не открывал дверь ключом, - стараясь вспомнить, раздумывал он, - ...дверь была не заперта. Значит, здесь кто-то побывал до меня", - заключил он и с этой ужасной мыслью кинулся к письменному столу.

К его удивлению, ящик также не был заперт. Наспех вытащив оттуда бордеро, он стал торопливо пересчитывать количество ценных бумаг и документов. После долгих поисков и подсчётов, не обнаружив следов кражи, он в задумчивости опустился в кресло. Было ясно, что пробравшийся туда злоумышленник не намеревался что-то красть, ему нужна была только информация.

- Странно... - произнёс он вслух. - Что же взломщик искал? Что? - он терялся в догадках.

Снова уловив резкий запах, стал искать его источник.

- Чёрт побери! - найдя разбитую чернильницу на полу, воскликнул он. Чернильные брызги запятнали пол. Пятна двигались к окну.... Теперь у хозяина не осталось никаких сомнений об умышленном взломе. Проследив, куда вели следы неизвестного, зашёл в тупик. Последнее чернильное пятно было оставлено на подоконнике. Герман открыл окно и посмотрел вниз.

- Н-е-т... - протянул он. - Отсюда ему точно не спрыгнуть. Если только ... - промелькнула догадка, - если только каким-нибудь образом он смог спуститься по верёвке...

Его размышления прервал стук в дверь. В комнату вошёл стройный военный лет тридцати с не очень правильными чертами лица, но статной осанкой. Это был один из охранников небольшого гарнизона замка "Голден Сиид".

Офицер выпрямился и, отсалютовав, доложил: