Война времен

— Не думаете ли вы, что я ни свет ни заря стану топать пешком целую милю до лесу? Конечно же, для этой прогулки нам понадобится помощь лошадей. А где же держать лошадей, как не в конюшне?

— Лошади? — с некоторым недоверием посмотрела на него спутница. — А…а, протянула она, — так значит, чтобы пойти в лес вы должны спросить дорогу у лошадей? А ворота в лес тоже находятся здесь, в конюшне?

Герман, насупив брови, посмотрел на неё с недовольной гримасой.

— Какие ещё ворота в лес? Зей-Би, вы хорошо сегодня спали, а несёте какую-то ерунду? — открывая ворота конюшни недовольно бросил он и вошёл в ограждённое помещение с невысоким потолком. — Мы здесь не для того, чтобы спрашивать у лошадей местонахождение леса, — двигаясь по широкому коридору, по обе стороны которого возвышались дощатые перегородки, продолжал он, — …а для того, чтобы оседлать их и верхом на них добраться до леса.

— Верхом?! На лошадях?!

— Хотите тащиться пешком? — иронически спросил человек.

— Да, — твёрдо заявила геноконцентрат.

— Ну что ж, если вам так угодно, можете идти пешком, — с досадой заявил человек, — а я с вашего позволения всё же прокачусь верхом, на лошади, сказав это, он открыл дверцу в дощатой ограде и вошёл в загон к гнедому норовистому жеребцу.

Конь, узнав своего хозяина, радостно напружился и закачал головой.

— Ну, ну, Красавчик, угомонись, — поглаживая коня по гриве, ласково сказал Герман.

Пока он седлал коня, Зей-Би выдалась возможность рассмотреть это благородное животное вблизи. Оно действительно было настолько красивым и грациозным, что Зей-Би стало жаль полного исчезновения этих животных. Да разве только лошади вымерли на Земле…

Коняга время от времени стал издавать непонятные для сэли звуки.

— Я знаю, знаю, — отвечал на его призывы хозяин.

— Герман, — обратилась к нему сэли, — вы понимаете язык лошадей?

Человек рассмеялся.

— Конечно же, нет, — ответил он простодушно. Его настроение заметно улучшилось и сэли поняла, что причиной этому было именно общение с этим животным.

— Но тогда почему вы отвечаете ему?

— Я отвечаю ему, потому что знаю, чего он хочет…

— Как вы можете знать то, что вы отрицаете?

— Понимаете ли, Зей-Би, — проговорил юноша и повернулся к сэли лицом, есть вещи, которые нельзя объяснить словами. К примеру, когда я сказал, что не понимаю их язык, я ведь не имел в виду, что не чувствую их желаний и потребностей.

— Я не понимаю вас, — покачав головой, заявила сэли.

— Есть вещи, которые не обязательно нужно знать и понимать, нужно только чувствовать, — попытался пояснить тот.

Закончив свою работу, он вывел жеребца под уздцы из загона. Геноконцентрат посторонилась, чтобы не преграждать им путь. Только Герман вывел коня на открытое пространство, как тот стал неожиданно «буянить», нетерпеливо ржать и, вставая на дыбы, бить копытами о землю.

— Что с тобой, Красавчик? Успокойся! — Герман пытался утихомирить гнедого.

Но жеребец разыгрался не на шутку. Зей-Би с испугу прижалась к деревянной ограде.

— Алекс, — мысленно позвала она нейрокомпа.

— Да, Зей-Би, — видя и слыша происходящее, тотчас отозвался тот.

— Что мне делать? Мне кажется, животное взбесилось из-за меня, поделилась она своими догадками.

— Вполне возможно. Лошадь — очень чувствительное животное. Наверное, она чувствует, что ты представляешь для неё угрозу, — предположил комп, — или же она чувствует, что ты не из человеческой плоти.

— Но как он это может чувствовать? Ведь мы оказались в примитивном прошлом, а это существо ещё более неразумно, чем люди этого времени.

— Этого нельзя утверждать, — возразил Алекс. — Ведь до сих пор никто из нашего времени не имел контакта с этими животными, да и со всеми остальными видами тоже, — заявил он. — Как ты знаешь, после полного уничтожения фауны и флоры Земли на ней не осталось ни единой твари, над которой могли бы экспериментировать наши учёные.

— Я так понимаю, именно мне выпала честь быть первой в этом деле?

— Вот именно!

А тем временем Герман всё ещё пытался успокоить своего любимца. Устав от сопротивления, он решил загнать животное обратно в стойло.

— Да что с тобой происходит? — возмущался он буйству жеребца.

Животное успокоилось, как только отдалилось от геноконцентрата. Оно стало вновь послушным и смирным. Освободив коня от сбруи и седла, хозяин вышел из загона и закрыл за собой дверцу.

«Странно, — подумал Герман. — Какая муха его укусила?»

Герман оглянулся в поисках своей спутницы и, завидев её у входных ворот, направился к ней.

«Так вот оно что! — его осенила догадка. — Она! Это из-за неё Красавчик так взбесился! — предположил он, вспомнив, что у Зей-Би и раньше были проблемы с животными. — Так-то оно так. Но почему?» — на этот вопрос он никак не смог найти ответа.

— Надеюсь, незадача с вашим жеребцом не расстроит нашу прогулку в лес? спросила Зей-Би и, не дожидаясь ответа, решительными быстрыми шагами направилась к подъёмному мосту.

— Куда вы? — Герман устремился за ней.

— В лес, — коротко бросила она.

Герман прибавил шаг и, нагнав ее, ухватил за руку.

— Вы никуда не пойдёте! — повелительным тоном заявил он.