С шорохом одежды, звяканьем металла и всхрапом коней взгляды всех присутствующих обратились на меня, так как альвийка ловко скрылась за моей спиной, совершенно пропав из виду. Наверное, это можно посчитать проявлением вежливости или чувства такта с её стороны, ведь прозвучавшие слова были явственно обращены ко мне, а не к ней.
— Подойди ко мне, дитя.
Медленно шагая вперёд сквозь расступающихся людей, я исполнил прозвучавший приказ. Подошёл и опустился на колено, склоняя голову.
— Приветствую Вестника.
Выждав пару секунд, я выпрямился, ловя спокойный взгляд его глаз и торжественные кивки Марии и Хехехчин, стоящих за его спиной. Я обратил внимание, что их одежды были чистыми, как и мои, а доспехи неповреждёнными.
— Покажи Знак.
—
На мгновение я замер в замешательстве, но всё-таки сообразил, какой Знак имеется в виду, так что оконфузиться мне не довелось. Знание о том, как выставить его на всеобщее обозрение само всплыло в памяти, хотя это действие мне довелось выполнять впервые.
— Этот человек тоже находится под покровительством Господа. Но если конфликт с ним случится по светским делам, то при определении тяжести наказания это будет учтено как смягчающее обстоятельство. Повторю ещё раз всем: члены Братства Грааля — не пророки и не мессии, а мечи и руки Господа, посредством которых творится на земле Его воля. Каждый из них — это меч, карающий и оберегающий этот мир. В то же время они могут ошибаться и совершать любые поступки, дурные и добрые, так как остаются людьми, а не каждый человек вынесет возложенную на него тяжкую ношу. Им многое дано, но и спрос строг, а за даруемую им Силу они платят кровью, своей и врагов Господа.
—
— Моё время пребывания на земле истекает. Я прибыл сюда не для проповеди, наказания грешников или увещевания кого-либо, а для выдачи награды, малой частью которой являлось дарованное вам всем
Ангел взмахнул рукой перед воинами, пожирающими его взглядами.
— Перед каждым из вас сейчас возникла карта, видимая только тому, кому она предназначена. Возьмите её.
Строй воинов перед нами дрогнул, словно волна прокатилась. А в руках людей стали возникать карты.
— Сейчас каждый из вас слышит Голос или видит текст, если он владеет грамотой. С вами говорит Завет — незримая Книга, оставленная Господом для всех Его творений. Её тайны и заповеди пока что недоступны вам, но они откроются только посвящённым. Если ваше желание лучше послужить Господу не исчезло, то ответьте согласием на предложение принять Имя, под которым она вас запомнит. Не бойтесь, Книга смотрит вглубь и в любом случае поймёт, что оно дано. Но будьте внимательны и произнесите желаемое Имя как можно чётче, а лучше напишите, если умеете. Выбор, совершённый сейчас, будет уже не изменить.
Строй забубнил разноголосицей. Некоторые, как будто к чему-то прислушиваясь, произносили своё имя несколько раз. Статус «
—
Я вскинул взгляд в сторону фигур в накидках Ордена, но белый плащ обнаружился всего один, и принадлежал он другому святому брату. Ещё один рыцарь, похоже, погиб в прошедшем бою. Как и многие другие. Я замер, жадно всматриваясь в застывшие в ступоре лица, ища знакомые.
—