Война за трон 3: Опасный союз

— Это да, — разочарованно вздохнул парень. — К сожалению, я забыл о том, насколько уровень подготовки аристократов отличается от обычных солдат и тем более простолюдинов. Не говоря уже о силе магического источника. Да и базовые артефакты других участников с нашими первоклассными ни в какое сравнение не шли, как по мощности, так и по количеству применений.

Ещё какое-то время мы болтали о том о сём. На удивление, сегодняшние выходные в академии прошли очень даже неплохо. Нам, как финалистам, даже в очереди у ворот в столицу не пришлось стоять! Пожалуй, и не без помощи алкоголя, однако назад я возвращалась просто в отличном настроении. Мало того, что я повеселилась, так ещё и основную цель этого свидания выполнила. Смогла подтвердить приглашение на личный приём герцогини Нестеровой. Кроме того, не только для себя, но и для Ларисы, что было очень и очень важно.

Дело в том, что, само собой, моя сестра не особо обрадовалась, когда узнала от родителей, что я собралась на прогулку с объектом её грёз и мечтаний. Тем не менее, с большим трудом мне всё же удалось убедить Ларису, что я делала это в первую очередь ради неё. Мол, я, конечно, кроме этого хочу доказать семье свою полезность и изменить мнение отца обо мне в лучшую сторону, но самое главное — дать Ларисе преимущество перед Софией в битве за сына герцога.

Я пообещала сестре, что на приёме герцогини, куда её проведу, скажу Никите, будто бы окончательно убедилась: нам с ним не по пути. После чего оставлю его подавленным в определённом месте, куда сразу после этого и придёт Лариса утешать бедного парня. В итоге, у них будет возможность узнать друг друга поближе, а у меня — спокойно пробраться в семейную библиотеку Нестеровых (об этом я ей, само собой, не говорила). В результате все в выигрыше! Пускай и с неохотой, однако Лариса согласилась на мой план, в основном потому, что побоялась идти против отца и саботировать наше свидание. Конечно, ледяную корочку в отношениях с сестрой мне не удалось растопить, но по крайней мере, всё оказалось не так уж плохо, как могло бы быть. А вот София… Бррр. Лучше о ней пока не думать. А то кошмары начнут сниться. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Время летело незаметно, и очень скоро в окно кареты я разглядела стены магической академии. Вот только… Моего хорошего настроения как не бывало. Не зря говорят, что мысли материальны. Только подумала о проблемах, и они тут как тут. У ворот академии я увидела личную карету своего отца, возле которой меня ждал его доверенный дворецкий. Тут же был и Ярик, с неодобрением во взгляде наблюдавший за тем, как Никита подал мне руку, когда я выходила из кареты. Однако сейчас он определённо был меньшей из моих проблем. Чтобы отец прислал за мной свою свиту, должно было случиться нечто действительно серьёзное.

Он уже узнал о том, что произошло на фестивале? Кстати говоря, а ведь если посчитать стоимость всех использованных мною артефактов, то я сегодня потратила целое состояние. Неужели всё дело в этом? И как мне объясниться? А я ведь ещё и подвыпившая! Вот почему я не выучила отрезвляющее заклинание? Эх… Попала, так попала.

Глава 11

Личный артефакт связи Никиты Нестерова напомнил о себе спустя всего полчаса с момента, как Виктория отправилась в резиденцию отца. Ни его семья, ни однокурсники не знали об этом артефакте, так как он был куплен для связи с одним конкретным человеком. Именно потому, что Никита отлично понимал, кому именно понадобился, не спешил отвечать на вызов. Лишь когда артефакт связи зазвенел уже в третий раз, сын герцога сдался, решив наконец урегулировать все дела с этим человеком. Однако всё оказалось не так просто. Собеседник настоял на личной встрече, и после некоторых сомнений Никита всё-таки согласился с тем, что лучше им обсудить их дела в защищённом от лишних ушей месте. После чего быстро переоделся в подходящую одежду, покинул корпус общежития третьекурсников и направился к главным воротам академии.

Как префекту, ему не нужно было разрешения на посещение столицы, так что в итоге всё прошло без лишних проблем. Через две улицы на стоянке его уже ожидала карета без гербов и эмблем. Тем не менее, всем аристократам было известно, что в большинстве своём только церковь использовала кареты без опознавательных знаков. Учитывая тесную связь семьи Нестеровых с церковью, Никита не особо переживал о том, что кто-то его заметит. Спокойно присев в мягкое кресло, он подал кучеру сигнал трогаться, и карета устремилась к собору Дииды, что располагался всего в паре кварталов отсюда.