Война за трон 3: Опасный союз

Последние три года Никите с трудом удавалось откладывать свою помолвку, которую отец настойчиво стремился заключить. Само собой, Никита понимал, что вечно так продолжаться не могло, разве что он решит отказаться от своей богатой жизни, уйдя из семьи. Вот только подобного исхода ему, конечно же, не хотелось. Именно поэтому, когда Енрий, узнавший от отца или ещё кого-то об этой ситуации, предложил ему заманчивую сделку, Никита согласился, почти не раздумывая.

— Что-то не так? — с подозрением поинтересовался Енрий, после того как Никита некоторое время молчал, находясь в своих мыслях.

— Нет, всё в порядке. Я лишь хотел спросить, — он серьёзно посмотрел на Енрия. — Зачем всё это было? Ваше поручение, и… вообще всё?

— Не кажется ли вам, что эти вопросы следовало задавать до того, как вы выполнили свою часть нашего уговора? — лениво ухмыльнулся высший священник.

— Пожалуй, — согласился Нестеров. — И всё же, прошу, ответьте, — настойчиво продолжил сын герцога. — Зачем именно вы попросили меня привести принцессу Викторию на тот фестиваль, предварительно напоив выданным вами снадобьем?

— Больше это уже не ваше дело, уважаемый наследник, — покачал головой Енрий. — Единственное, что скажу: вам не о чём волноваться. Наши дела останутся только между нами. Даю вам своё священное слово: никто никогда об этом не узнает.

— Да, но… — замялся Нестеров, что было для него абсолютно несвойственно. — Скажите честно, вы ведь не собираетесь навредить принцессе?

— Нет. Мы хотим ей помочь, — ответил Енрий с неимоверной проникновенностью во взгляде.

— Разве ей нужна помощь? — удивился Никита, и не услышав ответа, решил высказать предположение. — Это из-за того, что произошло в день пробуждения Виктории? Божественный свет, трагическая смерть одной из ваших трау, и так далее…?

— Отчасти дело действительно в этом, — не стал отрицать церковник. — Всё, что я могу сказать: без надлежащей помощи принцесса может навредить как себе, так и окружающим. И если вас мучает совесть, поверьте: это ни к чему. Оказав нам помощь, вы сделали действительно хорошее дело.

— И всё же…

— Большего я вам поведать не могу, как бы вы не настаивали, — перебил его Енрий. — На этом наши с вами общие дела закончились. Мой вам совет, наслаждайтесь своей свободой и забудьте о том, что сегодня произошло. Будете слишком много думать об этом, и поверьте, ни к чему хорошему это не приведёт, — несмотря на то, что слова Енрия прозвучали доброжелательно, в его глазах сверкнула лёгкая угроза.

— Как скажете, — сдался Никита, понимая, что священника лучше больше не раздражать. — В таком случае, мне пора, — произнёс он, вставая; отчего-то ему не хотелось задерживаться здесь и на пару лишних минут.

— Всего вам доброго, — кивнул Енрий, а когда Никита уже подошёл к двери, добавил. — Сохраните артефакт, по которому мы общались. Если однажды у меня возникнут к вам вопросы или дело, я свяжусь с вами по нему. Вы же, в свою очередь, также можете обращаться ко мне, если вам понадобится помощь, — на прощание священник миролюбиво улыбнулся.

— Буду иметь в виду, уважаемый Енрий. Всего доброго.

Путь назад прошёл для Никиты так же спокойно. Ну а если кучер про себя и удивился тому, как громко и зло пассажир хлопнул дверью, то понятное дело, ничего не сказал. В карете же сын герцога не переставал нервно стучать ногой в пол, и пальцами по стеклу в окне, пытаясь собраться с мыслями. Когда ему предложили сделку, Никита согласился почти моментально, однако здесь и сейчас уже сомневался: а не сделал ли он сегодня одну из самых больших ошибок в своей жизни?

Всё дело в Виктории. Раньше он думал, что она ничем не отличалась от остальных представительниц знати, в большинстве своём неспособных вызвать у Никиты никаких чувств. Взять, например, тех же Софию и Ларису. Ему нравилось наблюдать за тем, как эти двое грызлись между собой за него, и любоваться их стройными фигурами, более того, возможно, он даже закрутил бы с одной из них небольшую интрижку без лишних обязательств. Вот только в общем и целом судьба этих двоих его мало волновала. Как-никак, их, как и всех остальных девушек, интересовал исключительно его титул. Так с чего бы ему к ним что-либо испытывать? Всё честно: они пытались использовать его в своих интересах, а он их в своих.

Однако с Викторией всё оказалось по-другому. В отличие от своей сестры она была далека от его стандартов красоты, но как человек зацепила. Впервые за долгое время он смог по-настоящему повеселиться и расслабиться именно с ней. Слишком уж сильно эта принцесса отличалась от других дам высшего общества, больше напоминая Никите старого друга, с которым можно посмеяться и хорошо провести время, не беспокоясь о том, что о тебе подумают, чем потенциальную охотницу за его наследством.