Война за ведьмино наследство

– Тетя Итара! – радостно заорали счастливые мальчишки, подпрыгивая на крыльце и размахивая руками. – Тетя Итара, а мы снова сбежали.

Семиликий, ну чем я тебя так прогневала?

* * *

– Ваши дети у меня! – прошипела я в лицо господина Заленваха.

– Что… С-снова? – опешил «счастливый» отец.

Кристалл связи заметно вибрировал, не то реагируя на мою разбушевавшуюся магию, не то от старости. Изображение сбоило, но я была настроена высказать все, что думаю, поэтому не обращала внимания на рябь, бегущую по лицу собеседника.

– Представьте себе. Они узнали, что сегодня Рекса выписали из больницы, поэтому сбежали с уроков.

Отец счастливого семейства растерянно кивнул и метнул взгляд на наручные часы.

– Тогда пусть посидят у вас до семи.

Я застыла, на секунду потеряв дар речи от наглости предприимчивого папашки, а потом вернула себе самообладание и выдохнула:

– Вы издеваетесь?

– Нет, как вы могли подумать? – возмутился собеседник, и стало очевидно – издевается.

На втором этаже что-то с грохотом упало и развалилось.

– Немедленно приезжайте и забирайте ваших чертят! – заорала я, топнув ногой.

– Хорошо, – как-то чересчур покладисто ответил папашка двух дьяволят. – Ренрен будет вне себя от радости при мысли вновь встретиться и размять команду.

– Вы не посмеете! Я еще не устранила прошлый ущерб от вторжения.

Заленвах развел руками.

– Увы, госпожа ведьма, няни у меня нет, зато пустынники на быстром наборе.

Нет, ну он просто мастер коммуникации.

– Жду вас в семь.

Собеседник почтительно кивнул.

– С вами приятно иметь дело, госпожа Кэбот.

– В отличие от вас, господин Заленвах.

Мысленно пожелав нерадивому отцу всего наихудшего, я отключила кристалл связи, закрыла глаза и вздохнула.

Дом на секунду наполнился умиротворяющей тишиной. Такой очень-очень подозрительной тишиной. Словно двое неугомонных деток…

– Тетя Итара! – заголосил Марк, влетая на кухню. – А там штора горит.

Да чтоб тебя!

Схватив чайник, я помчалась наверх. Семиликий, ну правда, в чем я провинилась перед тобой?

Часть вторая Ты просто плохо меня знаешь

Пролог

– Тетя Итара! Тетя Итара! – голосили темноволосые близнецы, влетая на чердак, где я пыталась…

Просто пыталась, ибо назвать «варкой зелья» процесс порчи бабкиных ингредиентов и едкую вонь, поднимающуюся над котелком, язык не поворачивался.

За последний месяц Марк и Энги так часто врывались, влетали, вносились с этим воплем, что у меня атрофировалось чувство паники. Да я даже не прервала процесс помешивания деревянной ложечкой зеленой бурды.

– А я говорил, что ты безрукая? Точно говорил? – вился под рукой ехидный дух. – Ладно, тогда дополню свою оценку. Ты еще и бездарная!

– Тетя Итара!!! – вопили мальчишки, прыгая за защитной чертой из праха демона, пересекающей чердак, но я даже головы не повернула.

Три куриных коготка… сердце утки… толченый остролист… сережки с молодой березы… посолить, поперчить, не взбалтывать.

– Тетя Итара, скорее, пока не поздно! – продолжили донимать проказники.

Рука дернулась, чуть расплескав зелье на пол. Призрак возмущенно зашипел, потрясая крохотными кулачками.

– Угробить нас решила? Не отвлекайся, пусть сами разбираются. Зелье важней.

Но я так не могла. Следовало выяснить хотя бы самое основное.

– Кто-то умер? – не отрываясь от работы над зельем, ехидно булькающим зелеными пузырями, уточнила я.

– Нет, но…

– Тогда рано волноваться.

Привычным движением щелкнула пальцами, лишая близнецов дара речи. Между прочим, одно из первых освоенных мною заклинаний, которое я включила в список жизненно важных.

Мальчишки закатили глаза и патетически воздели руки к потолку, мол, ну сколько можно измываться над безобидными детками?

Ага, над детками нельзя. А над нервами взрослых можно.

Я скосила глаза в сторону специальной подставки, сверяясь с описанием и пометками в толстенном фолианте, рассохшемся от времени и, такое ощущение, повидавшем не одну вечность.

«Нулевое зелье», – гласила большая надпись поверх страницы.

Со слов бабкиного помощника, этот рецепт считался минус первым уровнем в магии зелий, но уже на пятом подготовительном шаге, проделанном мной со всем старанием, призрак показательно взмолился Семиликому и сообщил, что будет крайне разочарован, если после моего первого опыта ничего не взорвется.

Как говорится, спасибо за доверие.

– И-и-и!!! – неожиданно взвыл кто-то под чердачным окном.

Нет, в этом доме просто невозможно сосредоточиться на важных вещах.

– Ку-ра-ре-ру! – очнулся петух.

– Кхе-хе-хе, – посмеивался над ухом призрак.

– Бабах! – заявило зелье, устремляясь к потолку.

Я едва успела отпрянуть, когда мимо лица пронеслась клокочущая от предвкушения полета и свободы субстанция. Запрокинула голову, оценила тонкий слой зеленой бурды, облепившей потолочное перекрытие, и печально вздохнула.

– Ой, вот только не начинай, – оборвала призрака, с языка которого уже готово было сорваться пресловутое «я же говорил».

«Дурдом. Ну полный дурдом!» – подумаете вы. И будете правы.

Но если поживете пару деньков в атмосфере нашего ежедневного балагана, то и не к такому привыкнете. Я же привыкла.