Война за ведьмино наследство

К трем часам ночи я закончила чтение и побежала за вторым томом. К шести утра прочитала и его. Если там и были где-то спрятаны магические инструкции, то я их пропустила, полностью погруженная в непростую историю среднестатистической серой мышки, в которую по какой-то глупой и нелепой случайности (на ее месте должна была быть я!) влюбился столетний вампир.

Дождавшись, пока за окнами проорется петух, но из-за горизонта еще не выкатится раскаленный солнечный шар, как и все, заспанный и тусклый с утра, я свернулась под одеялом и уснула. Точнее, попыталась.

Мне кажется, существует какой-то космический принцип, по которому все окружающие жаворонки группируются и бросают жребий очередности, кто в каком порядке будет раздражать нервную сову. Они готовы на все, лишь бы не дать той урвать даже крохотный промежуток сна.

– Итара Кэбот! – забарабанили в дверь. – Именем закона и порядка открывайте!

Да что опять?!

Слетев с кровати, я быстренько натянула халат и, теряя на ходу тапки, помчалась вниз. За дверью обнаружился отряд городской стражи. Одетые в зеленую форму, с огненными клинками на поясах, ребята выглядели бы устрашающими, если бы не два решительных «но». Я уже видела пустынников и не слишком-то уважала благоухающих пивом мужчин при исполнении долга.

Добавим к уже имеющимся причинам острую нехватку в освежающем сне, и вот вам злющая хозяйка дома.

– Чё надо? – не слишком-то вежливо начала я, мечтая только о том, чтобы стражники поскорее свалили.

К слову, выглядела я тоже не шибко. Встрепанная, с покрасневшими от недосыпа глазами, в стареньком, еще бабкином халате с черными петухами на подоле. Поэтому даже бровью не повела, когда узревшая хозяйку толпа синхронно отшатнулась и побледнела.

Да, мальчики, с утра я страшна. Еще страшнее, чем в гневе.

– Госпожа ведьма, – отчего-то робко начал тот, что стоял дальше всех, – ваша сирень незаконно удерживает человека.

Семиликий, ну что за утренний бред?

Растолкав защитников порядка, я вышла на крыльцо и обомлела.

Сирень на участке действительно была. Большая и разлапистая, она сильно разрослась, оккупировав все свободное расстояние вдоль забора от самого курятника аж до плохонького сарайчика с садовым инвентарем.

Накануне куст пригрелся на солнышке и дал первые в этом сезоне благоухающие цветы. И вот то ли они чересчур одурительно воняли, то ли причиной всему стало весеннее обострение, но какой-то влюбленный подросток взял штурмом покосившийся забор и позарился на мое добро. Видать, решил сэкономить на букете для возлюбленной, но угодил впросак.

– Может, вы ей скомандуете… – попросили стражи. – Ну, чтобы она того… отпустила, короче. Жалко же парня.

Мне жалко не было. Мне было до колик смешно.

Начинающий флорист, точно муха в янтаре, увяз в самой гуще куста. Две мощные ветви, словно сучковатые руки, оплелись вокруг штанин, подняли юнца и держали того подвешенным головой вниз.

Сама виновница мужского героизма, точнее, набега на чужие угодья, жалась в стороночке, не решаясь поднять на меня перепуганный взгляд. Подозреваю, что это именно она накликала стражу.

– Надеешься, что кровь к мозгу прильнет и глупец поумнеет? – хмыкнула я, подходя к кусту.

Тот ободрительно зашуршал, повергнув в шок меня и доведя до паники пацана, которым, собственно, и шуршали. Стражники почтительно топтались возле крыльца.

– Я бы на такой подарок судьбы не рассчитывала.

Сирень вновь зашуршала, в этот раз кровожаднее. Ветви потянулись, разводя ноги пленника в стороны.

– И-и-и! – фальцетом взвизгнул тот, отчаянно протестуя против незапланированного шпагата.

– Нет, рвать его на части тоже не вариант, – поспешно осадила я куст.

Тот возмущенно затряс ветвями.

– А ты сама подумай. Кровь, кишки, истеричные вопли родственников с утра пораньше. Думаешь, нам все это нужно?

Куст закачался из стороны в сторону и с величайшей неохотой выпустил, я бы даже сказала, выплюнул мальца, хорошенько стегнув его по заднице напоследок.

Подтянув штаны и утерев слезы, начинающий воришка кинулся прочь с такой скоростью, словно злосчастный куст мог за ним погнаться.

Довольная тем, что все так быстро разрешилось, я вернулась к крыльцу, но была остановлена холодной рукой закона.

– Минуточку, госпожа Кэбот. Сперва надо заполнить документы. Кстати, с вас штраф за ложный вызов городской стражи.

Да они издеваются!

Глава 11 Жилец

Остаток утра прошел под девизом «не дадим Итаре спать».

Сперва я ругалась с вконец обнаглевшими стражниками, потом, привлеченный шумом, из своего барака вышел на ритуальную пробежку Холд. Он вообще часто бегал, когда бесился. Похвально.

– Доброе утро, – буркнул он, пробегая мимо калитки.

– Пресс покачать не забудьте! – напутствовала я удаляющуюся спину.

Блондинчик споткнулся на ровном месте, чертыхнулся и стартанул с такой скоростью, словно мой барахлящий контур сработал и на крыльце возник демон десятого уровня.

Что ж, попутного ветра в упрямую спину!