Война за Врата

В приморский городок Тирена беда пришла сегодня рано утром. В Романском княжестве шла война, и вольные негоцианты торговой республики Тунуз решили погреться у пожарищ погибающего государства. Они снарядили три десятка своих каракк и, словно стая шакалов, набросились на романское побережье, грабя, насилуя и убивая мирных жителей. Рабства они гнушались в любом виде, и надежды выжить хотя бы так у приморских жителей не было. Почему-то негоцианты точно знали, что 5-го легиона, который нес охрану побережья, нет на месте, а грозный Флот Срединных морей стоит на приколе без экипажей на борту. Такой жестокости давно уже не видели княжеские города, ведь даже хуны — враги исконные — имели малую толику жалости по отношению к мирному населению. За несколько часов вольные негоцианты полностью вырезали три городка с окрестными деревнями, грузя на свои суда только золото и драгоценности. Вот одним из таких городков и стала Тирена.

До столицы было почти сто километров, и гонцы все равно не успели бы предупредить о своей беде и привести подмогу вовремя. Однако бургомистр Тирены, лишь вчера получивший прибор связи для экстренных случаев, сумел спрятаться и воспользоваться передатчиком, настроенным лишь на одну волну. Информация прошла мгновенно, решение принималось тоже быстро, и князь отдал приказ всех уничтожить, а в плен взять только главарей, и то по возможности. Командор «акинаков» хоть и находился на Ра-Аре, но приказ подтвердил оперативно.

Самой близкой к месту нападения частью оказался росский батальон под командованием Ратмира, который в это время осваивал земное оружие и технику под руководством нескольких инструкторов-водителей. Два часа хода, и бронетанковая колонна россов вошла в уничтоженный город. Они опоздали, налетчики оставили лишь трупы и ушли к следующему городку. Вот там их и перехватили. Как только пузатые каракки бросили якоря и первые шлюпки с десантными партиями отчалили от их бортов, вызванные вертолеты приступили к своей работе. Россам оставалось лишь собрать пленников по берегу, допросить, а затем уничтожить.

Выживший в тиренской бойне бургомистр все стоял на белоснежном песке и, уже молча, смотрел на гибнущих в воде негоциантов. Ратмир еще раз взглянул на него и пошел к варягам, которые принимали первых пленных, и где мелькнула богатая шапка, украшенная золотым шитьем. Некоторые пираты пытались оказать сопротивление, но такие гибли сразу же, кто от выстрелов, а большинство все же от мечей. Пятерка варягов, стоящая кругом, пинала ногами, обутыми в новенькие берцы, троих захваченных негоциантов, выбравшихся на песок из разбитой шлюпки. Ребята были на взводе, так как уничтоженный город до сих пор стоял перед их глазами, и только азартное хеканье сопровождало битье пленников.

— Спокойно, — сказал подошедший комбат. — Сначала допросим. Вон того богато одетого торгаша мне давайте. Сейчас узнаем, чего они здесь забыли.

Один из варягов вытащил указанного пленника за шкирку и бросил Ратмиру под ноги.

— Вам помочь, командор? — спросил воин.

— Нет, сам разберусь. Поищите мне еще таких же.

Ратмир наклонился и стал рассматривать вождя торговцев как мелкое надоедливое насекомое, ползущее по земле. Богато одетый полноватый мужчина до сих пор не отошел от вида уничтоженной флотилии, он лежал, закрыв глаза, лишь мелко вздрагивая всем своим дородным телом.

— Кто ты? — спросил его Ратмир. — Зачем ты здесь? Кто вас надоумил напасть на мирные города и села?

Торговец молчал и на вопросы не отвечал. Ратмир достал из ножен кинжал и резким взмахом отсек тому левое ухо. Торговец взвизгнул и попытался вскочить, но росс толчком раскрытой ладони в лоб сбил его обратно на песок.

— Я повторяю свои вопросы, и если ты не ответишь, то потеряешь другое ухо, — сказал росс вставая.

— Не надо, я все скажу, — наконец ответил торговец, пытаясь зажать остатки окровавленного уха полой халата.

— Кто вы? — повторил Ратмир.

— Мы туны, то есть граждане торговой республики Тунуз. Я владелец семи каракк, дож Мизан Мазар. Не убивайте меня, и вы получите огромный выкуп, — запричитал негоциант. — Мы мирные люди, отпустите нас.

Ратмир слегка ударил его носком ботинка по окровавленному уху и продолжил допрос:

— Хватит плакаться. Кто вас послал?

— Это все Вселенский Патриах, его люди уговорили нас. Они пообещали легкую добычу и говорили, что романцев скоро не будет. Они сказали, что хуны убьют всех, что это кара Господня за грехи безбожников. Мы должны были очистить души грешников смертью и болью. — Дож попытался наложить святой знак на свое чело, но у него это не получалось, руки путались в мокром и окровавленном халате.

К Ратмиру подошел Богдан Рык и, наклонившись к голове комбата, зашептал:

— Командор на связи, хочет результаты узнать.

— Хорошо, — сказал Ратмир. — Продолжи здесь за меня. Думаю, что командор заинтересуется всей информацией по их городу.

— Сделаем, — услышал он, уже уходя.

Через пару минут Ратмир надел наушники и сказал:

— Здесь Ратмир, комбат-росс.

— Здесь командор, — услышал он в ответ. — Что у тебя, Ратмир?