Война за Врата

— Все нападавшие уничтожены. Ведем допрос главарей. Это республика Тунуз, их церковники к нападению подговорили.

— Хорошо. Заканчивайте, всю информацию мне потом предоставите. Сами пока на месте оставайтесь, до прибытия частей легионеров. Вдоль берега раскидай патрули, кто знает, может быть, они не одни такие. Как понял?

— Все понял, — ответил Ратмир, и связь отключилась.

Командир росского батальона огляделся. Вертолеты, сделав свою работу, уже улетели, а на глади моря покачивались только бревна, доски, холстина и прочий мусор — все, что осталось от флотилии тунских негоциантов. Слева раздался шум, и Ратмир обернулся. Двое россов пытались оттянуть тиренского бургомистра от одного из пленников.

— Я узнал тебя, узнал! — кричал бургомистр, вцепившись в волосы смуглого туна. — Теперь ты мой, ты за все ответишь.

Ратмир окликнул своих воинов:

— Оставьте пленника бургомистру, он принадлежит ему. Только проследите, чтоб пленник не убежал.

Воины отошли в сторону, а седой человек в грязной хламиде, потерявший за сегодняшнее утро все, что имел и любил, приступил к тому, что сейчас ему было необходимо. Он достал из складок своей одежды ржавый нож, примерился и вонзил его в тело врага. Как машина работал бывший бургомистр, не замечая того, что тун уже не то что не хрипит, а даже и в конвульсиях не бьется.

Глава 26 Планета Рамина. Великое княжество Романское. Крепость Ингра. 20.08.1804 год от Исхода

«Мир, сегодня будет заключен мир с хунами, как же мы все ждали этого момента и наконец-то дождались», — подумал великий князь, останавливая коня и оглядываясь. Он стоял один на брошенном речном причале. Впереди — река Истр с большим паромом через нее, на том берегу — хунские войска и свита императора Сюнь Фан Хэя с ним во главе. Позади — крепость Ингра, набитая романской пехотой и стрелками «Акинака», по флангам — кавалерия под командованием сына Михаила. Да еще неподалеку вертолеты с десантниками, готовыми к любому развитию событий, и дивизион САУ.

Паром, отчалив от противоположного берега, стал быстро приближаться к Иосифу. На нем находился лишь один человек, император Сюнь собственной персоной. Встреча один на один — именно к этому стремились оба правителя, и у каждого причины были свои. Император не хотел, чтобы его подданные видели унижение своего повелителя, а великий князь хотел предложить дополнительные статьи мирного договора, о которых будут знать только он и его ближний круг. И вот паром, мягко стукнувшись планширем о дерево причала, остановился и замер.

Император Сюнь, сгорбленный и седой старик, с парома не сошел и, усевшись в кресло, стоявшее здесь же, сделал знак рукой, разрешающий Иосифу взойти на борт. Именно такая процедура встречи была разработана по настоянию повелителя хунов. Его воины на том берегу видели, что император не побоялся сам отправиться на переговоры к бледнолицым дикарям, молившим о пощаде, для принятия присяги в их верности. По крайней мере, именно такая версия будет изложена во всех летописях и официальных документах. Иосиф не возражал, престиж есть престиж, и это он понимал, а сохранить лицо Сюнь просто обязан. Как сказал один из наемных офицеров, «Восток дело тонкое».

Иосиф взошел на паром, взял стоявшую возле борта скамейку, поставил ее напротив хуна и присел.

— Давно не виделись, Сюнь, постарел ты с тех пор.

Император, чуть прищурив и без того узкие глаза, ответил:

— Да, давно это было, тридцать лет прошло с нашей встречи на границе. Ты тогда всего рейдерской вексиллой командовал, а я был простым наместником провинции. Замечательные времена были. — Сюнь внимательно посмотрел на Иосифа. — В отличие от меня, ты выглядишь очень хорошо. Так действует волшебная таблетка?

— Да, полное восстановление и омоложение организма. Думаем с женой, что надо бы еще детей нарожать. — Знал Иосиф, чем подцепить Сюня, восточная резидентура докладывала, что тот очень переживал из-за своего полового бессилия.

— Как быстро она действует?

— Через сутки ты будешь в норме, если примешь наше предложение.

— А если я применю силу?

— Война продолжится, и все твои воины останутся в нашей земле как удобрение. Поверь мне, Сюнь, мы в состоянии это сделать. Можно устроить демонстрацию нашей силы, но я уважаю ваши обычаи и не хочу сеять зерна сомнения в душах твоих воинов.

Сюнь закашлялся, выпил из стоящей рядом фарфоровой чашки целебного настоя и сказал:

— Пусть будет так, мои воины уйдут, пленных прикажу отпустить, дам тридцать тонн золота, а взамен получу двадцать таблеток.

— Нет, — с равнодушным лицом ответил князь и сделал вид, что собирается уходить.

— Стой, — окликнул его хун, явно нервничая. — Твои условия?

— Вы уходите, пленных отпускаете, пятьдесят тонн золота и Ключ от Врат вместе с головой Сухимана. Взамен десять таблеток.

— Все будет, но Ключ не отдам, — уперся Сюнь.

— Ну нет так нет. Будем воевать и сами все возьмем. Прощай, бывший император Сюнь.

Когда князь уже спускался с парома, хунский повелитель все же сдался.