Война Зоны

Неожиданная встреча так меня увлекла, что, когда пискнул телефон, отчитавшись о полученном сообщении, я вздрогнул и поймал себя на мысли, что не думаю об Олесе, хотя мысли о семье полностью поглощали меня до прихода Химика. Вот, они вернулись. С замирающим сердцем прочитал СМС от Табищева, которого просил позаботиться о Лесе и детях: «Все получилось. Не переживай. Все в надежном месте. Жду вестей». Непослушными пальцами я набрал: «Поцелуй детей. Береги их. Больше не пиши, ухожу с радаров и сам с тобой свяжусь».

Как все удачно складывается! Ненадолго закралась мысль о том, как же развиваются события в другой реальности, где Химик не предложил свою помощь… Глупо об этом думать. Другой реальности больше нет, теперь события будут развиваться наилучшим образом.

Наверное, радость была написана у меня на лице, даже слабое освещение не скрыло его. Хотелось ею поделиться, мной овладел азарт, как давным-давно, сразу после службы в армии, когда вырисовывалось что-нибудь интересное. Кажется, что горы по плечу, мир упал к твоим ногам и все дороги открыты.

– План действий? – поинтересовался Полковник.

– Изначальный, – объяснил я. – Вуд и Химик идут на север, мы идем договариваться с… одним человеком. Но, добравшись до места, это деревня Раково, контакта с местными избегаем, держим связь с Вудом. Если Химику удастся завести Малыша, приезжаем на нем, в переговорах броневик должен перевесить чашу весов в нашу пользу.

Вуд вскинул бровь:

– То есть объединяемся недалеко от… того самого поселка? Как его там… Раково?

Я кивнул, достал карту-черновик и, светя на нее фонариком, обвел первые дома:

– Ты все правильно понял, встречаемся здесь.

Вуд покосился на Химика и вздохнул, он понял, что подписался на сложное дело в порыве воодушевления, но отступать было поздно. Если мы ошиблись в Химике, Вуд очень рискует. Он в любом случае рискует, учитывая, какое пузо наел.

– Теперь – спать! – прошептал Химик и побрел к трапу наверх, я осветил ему дорогу, поднялся, и мы направились следом.

Для Химика Вуд выделил отдельную каюту с зарешеченным окном, которую мы заперли снаружи, едва Химик добрался до кровати. Он, конечно, слышал щелчок щеколды, но не придал этому значения, или, скорее, посчитал, что мы вправе так поступать.

Глава 3. Химик. Малыш, не подведи!

Я понятия не имел, сколько людей попало под внушение Иггельда во время первого эксперимента. Вырисовывалась нерадостная картина: хотя излучатель сработал единственный раз, эти люди продолжали слышать хозяина на расстоянии и выполнять его волю, иначе как бы он заставил сталкеров нападать на Пригоршню или меня? Они каким-то чудом знали, чего хочет Иггельд и что ему может навредить.

Потому, выходя, я решил замаскироваться, попросил у Вуда бинт, замотал голову и половину лица, надел шляпу, завалявшуюся у Вуда камуфляжную куртку; штаны цвета хаки одолжил Алеша, и они пришлись впору.

Оружием снабдил Пригоршня, я взял АК, пистолет оставил свой, с глушителем. Вуд обвешался гранатами, магазинами забил разгрузку под завязку, прихватил коллиматорный прицел, два подствольника, кучу патронов к ним, пистолет-автомат «штайр» футуристического вида.

Пригоршня и его странная команда ушли полчаса назад. Я собрался быстро и ждал Вуда, подперев голову рукой и пытаясь запихнуть в себя омлет с мясом, Вуд с топотом носился по владениям и причитал, едва выходил в зону слышимости:

– На кого я «Титаник» оставлю, а? Столько лет! Столько сил вложено! Да что там сил! – Он остановился, как плохой актер на сцене, и махнул рукой, разыгрывая спектакль для единственного зрителя – меня, затем схватился за рубаху, словно собрался ее разорвать. – Я душу сюда вложил! Этот бар – и друг мой, и напарник, и жена!

– Так не иди, я сам справлюсь. – Я отхлебнул чая с мятой.

Вуд развел руками:

– Я обещал. Да и смысл? Все потеряло смысл, когда эти черти, – он с ненавистью глянул на дверь, куда полчаса назад ушел Пригоршня, – принесли мне дурные вести. Лучше бы я ничего не знал!

– Так забудь их слова. Честное слово, когда включат излучатели, ты ничего не почувствуешь. Никто ничего не почувствует.

– Но сейчас-то я знаю, – он протяжно вздохнул и покрутил на пальце связку ключей. – Долгие проводы – слезы… Или как там?

Я поднялся. Проспав восемь часов, немного отдохнул, но голова еще кружилась. Попытался поднять раненую руку, получилось чуть выше ключицы, что-то срослось неправильно.

– Вот уже почти час тебе об этом говорю.

Уходя, Вуд закрыл дверь в бар и повесил табличку: «Ушел. Когда буду, не знаю. Вход в бункер с другой стороны, через пробоину». Думал, он опять будет причитать, прощаясь со своим детищем, но ошибся: Вуд решительно сбежал на потрескавшуюся землю и зашагал прочь, ни разу не оглянувшись на баржу, я еле за ним успевал.

– Ты не забывай, что твой напарник – в голову раненый, ему вредны такие нагрузки.

Он остановился, повернул голову. Не ожидал от него такой прыти.

– Давай придумаем, кто тебя ранил… Предлагаю упыря. Только непонятно, почему мы не использовали «гематоген», чтоб заживить раны.