Воинственный ангел

— Я даже не знаю, почему согласился встретиться с тобой. Ты сделала свой выбор, — сказал сердито Джекс. — Быть здесь — это уже унижение для меня. — Его голос дрогнул от нахлынувших эмоций, когда он отвернулся. — Я даже не знаю, почему поступаю так с собой.

— Джекс…

Видя, как он страдает, Мэдди смягчила тон. Несмотря на его резкость сейчас, ее сердце открылось ему, Ангелу, которого она любила.

Почти неосознанно она подошла к нему, как делала это тысячу раз прежде. И он повернулся к ней.

Прежде, чем она поняла, что произошло, их руки соединились. Когда их пальцы переплелись, Мэдди почувствовала, как в ее теле разгорается искра, также как это было в закусочной, когда они впервые встретились.

Изумление читалось на их лицах, когда они подошли друг к другу. Джексон заключил Мэдди в объятья, и Мэдди была прямо здесь, с ним, и их лица, казалось бы такие невозмутимые, находились так близко, почти на расстоянии поцелуя, и она чувствовала его мягкое дыхание…

Внезапно Мэдди отстранилась.

— Мэдди. Пока еще не поздно, — выдохнул Джекс. Он не выпускал ее из объятий, чтобы убедиться, что она почувствовала ту энергию и влечение между ними.

— Джекс, я не могу, — прошептала она.

Джекс поник и отпустил Мэдди. Он отошел на пару шагов назад и повернулся к ней спиной, не говоря ни слова. Когда он снова заговорил, его голос был ровным и отчужденным.

— Я рад, что ты позвонила. Мне нужно было забрать пару вещей из дома, — сказал Джексон.

— Тебе не нужно притворяться ради меня, что все в порядке, Джексон. Мы знаем друг друга.

— Мы думали, что знаем. Но ты… с ним сейчас. Получается, я совсем не знал тебя.

— Джекс, как ты можешь быть таким жестоким? — вскрикнула Мэдди. — Ты ничего об этом не знаешь.

— Мне все известно.

— Джекс…

— Мэдди, пожалуйста, уходи.

— Дже…

— Пожалуйста.

Ему не пришлось просить дважды. Приложив руку к лицу, будто скрывая печаль, Мэдди быстро села в машину и включила зажигание. Когда она объехала фонтан, чтобы выехать на проезжую часть, свет ее фар на мгновение охватил Джексона. Он стоял там, в холодном, искусственном свете, бледный, как простыня, с каменным лицом некого древнего мстительного бога.

Глава 14

Мэдди выслала команде Линдена отчет. «Не вышло». Она не стала пускаться в объяснения. Они и так знали, что это значит. Встреча прошла так, как она и ожидала, только она и представить не могла, какое это окажет на нее такое воздействие.

Встреча с Джексоном встревожила ее. Их неожиданная вспышка страсти показала, что одного гнева мало, чтобы их разлучить, но теперь она пожалела, что согласилась пойти. Джексон стал другим, придерживающимся взглядов Совета еще больше, чем когда-либо. И он был таким отчужденным.

До тех пор, конечно, когда между ними не вспыхнула искра.

Она подумала о Томе, снова готовящемуся встретиться лицом к лицу с демонами, и почувствовала себя нечестной по отношению к нему. И виноватой. И достаточно было одного мига, чтобы практически нарушить обещание данное Тому, и едва не поцеловать Джексона, как какая-нибудь ветряная девчонка Ангел, увязшая в своих мечтах. И это после всего, что они наговорили друг другу…

* * *

Мэдди почти не спала ту ночь и проснулась раним утром на следующий день, ее мысли завертелись волчком. Она направилась в закусочную, которая до сих пор была закрыта для общественности. Она заварила чай и плюхнулась за одну из стоек. Она окинула взглядом опустевшую закусочную. Даже при том, что та была закрыта, Кевин приходил сюда каждый день, чтобы навести лоск. Не изменяя своему оптимизму, Кевин сказал ей:

— Надо быть готовыми к открытию после того, как демоны исчезнут.

Кевин настоял на том, чтобы остаться в Городе Ангела даже при том, что Мэдди могла легко вывезти его. Он не был готов покинуть судно, и, если Мэдди признается себе, он не был готов оставить и ее. Она, наконец, заставила его согласиться прийти в одно из бомбоубежищ, выстроенных по всей Файрфакс-Авеню. Но они оба знали, что, если начнется сражение, те приюты не смогут предоставить хорошую защиту.

Мэдди осмотрела закусочную. Она, наверное, могла бы ходить вокруг с завязанными глазами, неся три спецгамбургера, и по-прежнему придерживая картошку или ставя молочный коктейль. Сколько утренних, обеденных и вечерних часов она провела там? Забавно, раньше она всегда хотела выбраться из той формы официантки, из Города Ангела в целом, а теперь она снова мечтала о тех днях. Через несколько дней будет ли вообще существовать Город Ангела?

Голос нарушил ее задумчивость, напугав ее.

— Мэдди. Это было слишком давно.

На детективе Сильвестре было тоже пальто, когда она впервые его встретила в ACHS. Кто- то еще хорошо знакомый стоял рядом с ним. Кто-то, кого она не ожидала увидеть так скоро.

— Профессор Арчсон? — сказала Мэдди, и ее лицо озарила улыбка.

Архангел улыбнулась Мэдди в ответ.

— Я думала, что говорила тебе называть меня Сьюзан, Мэдисон.

— Извини за вторжение, — сказал детектив Сильвестр. — Я знаю, что это место закрыто для посещения, но я взял на себя смелость отпереть замок. Надеюсь, ты не против, если мы подсядем к тебе на пару минут.