Воинственный ангел

— Я согласен с тобой на сто процентов, — сказал Том. — Кстати мне понравилось твое выступление с капитаном сегодня. Если бы я только знал, что мы действительно сможем рассчитывать на тебя и Ангелов, когда обломки на дне. А не только когда это удобно, либо для хорошей фотосессии.

— Ты должен быть благодарен…

— Благодарен за то, что вы, как очевидно, исполняете ваш долг? Если вы думаете, что демоны остановятся на уничтожении людей, не обращая внимания в следующую очередь на Ангелов, то вы глупцы.

— Стоп! — сказала Мэдди, нажимая на Тома.

— Забавно, ты не бьешь меня, как ученый из Книги Ангелов, — сказал Джекс.

— Стоп!

Мэдди с силой топнула ногой по палубе.

— Прекратите это! — выкрикнула она. — У нас нет времени на это!

Глаза Мэдди сверкали от ярости, ноздри раздувались, когда она переводила стальной взгляд с Тома на Джекса.

— Мэдди! — сказал Джекс.

В ответ она просто посмотрела вперед.

— Что это? — спросил Том.

Но было ясно, что Джекс знал то, что знала Мэдди. Весь цвет ушел с его лица, но он продолжал оставаться собранным. Он посмотрел на небо.

Мэдди медленно начала приходить в себя.

— Демоны. Они почти здесь.

Глава 21

Капля пота выступила на лбу Мэдди. Было немного щекотно. Ей показалось почти забавным, что она обратила внимание на такую мелочь в столь напряженный момент. Она смахнула с лица каплю пота.

Лейтенант Том Купер и Джексон Годспид посмотрели на нее. На мгновение, поддавшись мрачному юмору, Мэдди осознала, что они сразу же перестали препираться.

— Ты уверена? — сказал Том.

— Мне кажется, да, — ответила Мэдди.

— Звучит не очень уверенно, — сказал пилот.

Мэдди посмотрела на него, затем на Джекса, кивнувшего ей.

— Хорошо, — сказала Мэдди, делая глубокий вдох. — Я уверена.

— Идем, идем! — выкрикнул Том.

Том разбил защитное стекло сигнальной панели и ударил по кнопке. Раскаты сирены достигали неба, по маленьким узким коридорам из кают-компании по всему авианосцу. Каждая душа на корабле замерла на мгновение, когда он или она осознала, что происходит. Была длительная минута молчания, как будто бы каждый из них затаил дыхание, а затем ворвались суета и хаос, когда весь корабль пришел в действие.

* * *

Мэдди побежала вверх по островной лестнице авианосца, перескакивая ступеньки, к боевой рубке.

— В чем дело, лейтенант-коммандер?

Капитан стоял уже там, глотая кофе из бумажного стаканчика. Он не спускал глаз с большого вертикального экрана радара в центре рубки. На его лицо падал призрачно-зеленый свет от огромного монитора. — Активности еще нет.

— Неплохо. Значит, у вас есть время собрать силы, — сказала Мэдди. Но у нас мало времени. Они планируют наступление. — Она указала на место на карте рядом с одним из военных кораблей — Сюда, в первую очередь. Она отчетливо видела военное судно в ее кратком видении.

— Хорошо, это на юге, — сказал капитан. Он повернулся к своему радисту. — Свяжитесь с адмиралом по радиосвязи. Если Монтгомери права, очень скоро мы вступим в бой. Нам придется бросить на них все силы, что у нас есть, и даже больше.

— Быстрее, быстрее, шевелись!

— Поторапливайтесь! Это не учебная тревога! — раздался голос по внутренней связи. — Это реальность!

Джекс и Том спустились и стояли теперь рядом с Мэдди и капитаном. Командный состав Джексона, включая Митча Стипла и Стивена Черчсана, последовали их примеру, приходя в боевую готовность.

Джексон повернулся к Мэдди:

— Лейтенант-коммандер?

Она покрылась румянцем.

— Демоны расположились здесь. — Она указала на место примерно в трех милях от основной линии авианосцев и военных судов на экране. — Если реактивные самолеты пойдут с востока, тогда вы сможете взять их врасплох с юга. — Она окинула нервным взглядом военный экипаж и Боевых Ангелов. — Я имею в виду, если сработает.

— Прямо как в Военно-Морской Академии, Монтгомери, — сказал капитан, одобрительно кивнув.

Джексон окинул взглядом Боевых Ангелов.

— Хорошо, вы ее слышали. Здесь у них место локации. Давайте, сделаем это.

* * *

Черные тучи сгущались вдалеке, окутывая воронку. Мэдди знала, что там за облаками Темные Ангелы маневрируют в демонической тьме.

Глядя вниз с мостика, Мэдди наблюдала, как один, затем второй, затем еще один истребитель с ревом покидали летную палубу авианосца под оглушительные выхлопы реактивного двигателя и динамические перегрузки. Наконец, взлетел истребитель Тома. Он посмотрел на Мэдди через окно ходового мостика и улыбнулся ей прямо как тогда, когда впервые покинул авианосец. Его F-18 начал громыхать, как землетрясение, а затем оторвался, прежде чем Мэдди могла даже моргнуть, паровая катапульта разогнала его до скорости 165 миль в час.

Боевые Ангелы уже отбыли, низко паря над водой и обследуя обширную территорию, откуда должны были появиться Темные Ангелы, согласно видению Мэдди.

С тревогой Мэдди вглядывалась в бинокль, выданный капитаном. И тут она увидела, как облака начали смещаться, и она знала, демоны наступают. Реактивные самолеты направлялись прямо к ним.