Воинственный ангел

Оттянув спасательный жилет, Том проверил аварийный передатчик-локатор. Там, где должна была передаваться устойчивая голубая вспышка, было пусто. Темно. Сломано. Том тихо выругался. Ночь наступала. Как люди найдут его?

Том прислушался к спасательному вертолету, яростно желая услышать устойчивый рокот его лезвий. Звук безопасности.

Но ничего не было.

Краем глаза Том видел какое-то движение, он резко повернулся, ожидая встретить акулу.

Но это была просто чайка, скользящая над водой, невозмутимо направляющаяся к следующему месту назначения с наступлением темноты.

Он усмехнулся абсурдности ситуации, кровь все еще текла по его лицу из раны на голове.

Смеяться было больно, и он снова начал задыхаться.

Течение уносило его дальше от обломков самолета в черное, как смоль, море. Он качался на каждой проходящей волне, освещаемый сигнальными огнями, а они не будут гореть вечно. У него, возможно, было около пятнадцати минут.

Он изо всех сил пытался не уснуть. Это было самоубийство — оказаться в темноте в этих водах. Ему нужно было оставаться в сознании. Он знал, что у него сотрясение мозга, и если он сейчас отключится, могут пройти часы, пока он снова проснется. Тогда, конечно, будет уже слишком поздно, с учетом того, что его аварийный передатчик не работает. И демоны снова могут напасть в любой момент.

Он поплескал в лицо холодной морской водой. И даже пошлепал себя по лицу.

Но темнота была такой теплой, такой манящей. Почему бы просто не закрыть глаза? Всего на секундочку. Он знал, что не должен; они всегда говорили, не делать так, когда ударяешься головой. Но только на одну маленькую секунду, сказал он себе, тогда снова можно будет проснуться. Как это может навредить? Просто немного вздремнуть. Теплая тьма ворвалась в его поле зрения, пока все не почернело.

* * *

Яркое изображение лица Мэдди появилось в его мыслях, но вскоре оно рассеялось, стало ничем. Том открыл глаза — или он все еще спал? — и изучил глубину под ним. Спокойный, сине-зеленый свет сиял. Огромный кит, мирный и тихий, в глубине, медленно проплывал под ним. Левиафан. Том хотел последовать за ним. Он знал, что тому было о чем ему рассказать. И это было куда важнее, чем что-то здесь на поверхности Земли. Он думал, что слышит красивую музыку снизу. Также были голоса. Они звали его? Это звучало так, как будто они ждали его. Он мог просто последовать за голосами… просто соскользнуть прямо вниз в глубины. Это так легко. Даже легче простого. Почему нет?

* * *

Тот же синий жар снова закрался под его веки. Открыв глаза, Том увидел два крыла. Крылья были широко открыты, за ними выглядывала луна, когда морская вода плескалась и брызгала.

— Мэдди… — простонал Том. — Прости. Я обещал, что буду…

— Тише… Не двигайся, — сказал голос. — Ты тяжело ранен.

Он снова закрыл глаза, и он почувствовал, как чьи-то руки обхватили его.

А затем он снова провалился во тьму.

Глава 22

Полетная палуба авианосца превратилась в место медицинской сортировки жертв нападения демона. Перевязанных моряков вели под руки в лазарет, а доктора-Ангелы ухаживали за ошеломленными и избитыми Бессмертными. Они прежде никогда не встречали такого врага — такого чистого зла и упорства. Это захватывало дух самым ужасным способом. Хотя врачи вопили, и члены команды кричали друг другу по рации, воздух на полетной палубе был наполнен глубокой, полой тишиной. Это было торжественное отражение того, с чем они только что столкнулись. И того, что еще должно было произойти.

Все становилось мрачнее и мрачнее. Демоны даже не ударили по ним в полную силу, прежде чем уйти по причинам, все еще неизвестным. Во время первой волны, казалось, что их цель, кроме порождения общего ужаса и смерти, состояла в том, чтобы помешать любому покинуть Город Ангела. Но на этот раз, казалось, будто Темные Ангелы проверяли их… и людей, и Боевых Ангелов Джексона. Более чем когда-либо Мэдди была убеждена, там действительно находился главный демон, и он был умным, настойчивым и терпеливым. Она знала, что в следующий раз демоны не будут сдерживаться. Почти каждому это было известно. Все негласно почитали тех, кто уже потерян, и тех, кто еще будет. Заключительное сражение принесет еще больше жертв, как среди людей, так и среди Ангелов — и они, в конечном итоге, будут побеждены.

В неизбежности происходящего было почти нечто благородное.

* * *

Первым, что увидел Том, было лицо Мэдди, нависшее над ним.

— Шшш… — Мэдди успокаивающе провела рукой по его волосам.

Том попытался сесть, но как только он это сделал, то снова откинулся на подушку, голова действительно кружилась и ужасно пульсировала. Осмотревшись, увидел, что находился в лазарете авианосца. Он коснулся рукой головы и почувствовал большой бинт.

— Как…? — спросил Том, его мысли все еще путались. Медленно, он соединил прошедшие несколько часов. Он видел крылья. И теперь он проснулся здесь, с Мэдди. Он снова попытался сесть, но стреляющая боль прошла через все тело.

Ему удалось слабо улыбнуться:

— Ой. Больше пробовать не буду.

Мэдди слегка улыбнулась в ответ.

Том посмотрел на нее:

— Ты меня спасла?