Воинственный ангел

Не двигаясь, Мэдди снова постаралась приспособиться к недостатку света и понять, где находится. Она могла бы сказать, что приземлилась на кучу камней рядом с узкой улочкой между двух зданий. Камни, должно быть, были зданием пару часов назад. Кажется, вокруг никого: все остальные, очевидно, покинули разрушение. Или пострадали даже хуже, чем Мэдди.

Слезы побежали по лицу девушки, когда она медленно приподнялась, с мучительной болью, облокотившись на один локоть, затем на другой. Потом села прямо, ожидая, пока пронзительная боль сменится пульсирующей. Затем, ощутив шок, Мэдди поняла, что не слышала ни звука с тех пор как очнулась. Она оглохла. Не заняло много времени испугаться стать калекой, как точно поняла, в каком ужасно затруднительном положении оказалась.

Осматриваясь с кучи камней, увидела золотого ретривера, истерично лающего на дороге, его рот открывался и закрывался, когда он лаял. Но Мэдди совершенно не слышала его. На собаке был ошейник и тащил за собой оборванный поводок.

Мэдди продолжала сидеть и смотреть на собаку, думая о ее хозяевах. Она представляла, поводок оборвался, потому что собака перегрызла его, чтобы освободиться от того, к чему была привязана… или кого-то плохого, кто держал ее. Смешно, подумала Мэдди. Инстинкт выживания срабатывает у всех, даже у самых домашних питомцев в Америке. Затем очень медленно вернулся тихий звук. Мэдди чувствовала себя, словно была под водой, пытаясь услышать, о чем говорят на земле. Собака стояла так близко, но лай звучал в отдалении. Медленно она пощелкала пальцами, стараясь расслышать малейшие звуки. Постепенно раз за разом звуки вокруг нее становились громче, пока не смогла услышать летящий самолет, далеко над головой. Затем взрыв где-то не очень далеко, подтверждающий, что битва по-прежнему неистовствовала.

А собака продолжала лаять и лаять на Мэдди. Затем, внезапно, она ощетинилась так, что шерсть на загривке встала дыбом. Мэдди услышала что-то позади себя.

В ужасе Мэдди поняла, на что в действительности лаяла собака. И это определенно была не она.

Через боль, вытянув шею, Мэдди увидела его — отвратительного Темного Ангела. С большой вероятностью это был один из тех, кто атаковал ее. Он пришел, чтобы закончить начатое.

Демон был громадным, каждая из его рук размером с корветт, он зловеще расправил крылья за спиной. Крученые рога спускались вниз, вдоль плеч и рук, вплоть до спины. Он продолжал изменяться, черное пламя перемещалось по его гигантским конечностям, чешуя переливалась, когда он двигался. Единственная постоянная вещь — чудовищные глаза. Они светились ненавистью, словно он пришел прямо из ада. А затем… он улыбнулся?

С ужасом леденящим кровь, Мэдди поняла, что это был демон из ее кошмаров. Это был Темный Ангел, который, в ее снах, трансформировался из нормального демона во что-то большее и более сильное. Во что-то неописуемо худшее.

Он сделал шаг к ней.

Паника пронеслась по телу, разрушаемому болью. Она попыталась встать, но ее тело не слушалось. Колющая боль пронизала ногу, когда Мэдди попыталась подняться, упершись на руки, и снова рухнула вниз на кучу камней. Ее левое крыло было в порядке, но поврежденное правое повисло.

Теперь Мэдди могла слышать шаги демона, скрип камней, когда он продвигался вперед, могла чувствовать ужасный жар. Она знала, что ей необходимо было что-то сделать. Она с силой рванула свое тело с камней. Её голова, её голова… Все болело так сильно. Тяжело дыша, Мэдди вытянула руки и начала медленно двигаться вперед, продвигать дюйм за дюймом.

Слезы лились потоком по ее щекам.

Собака, застывшая ранее от увиденного ужаса, наконец вырвалась из лая безумия и побежала прочь, поджав хвост, не оглядываясь.

Застонав, Мэдди протащила себя на руках следующие шесть дюймов. Шаги стали громче, а жар теперь усилился. Она не хотела оборачиваться. Не могла. Ей просто нужно было только добраться до края груды. Всего лишь два шага еще.

Со всеми силами, которые Мэдди могла собрать, она схватилась за небольшую доску, торчащую из кучи с камней. Используя доску как рычаг, она перекинула себя через край, не думая, что будет потом. Пролетев следующие десять футов, приземлилась на насыпь из гипсокартона и разбитой черепицы. И закричала в агонии, когда потрепанное тело приземлилось с грохотом, и ветер подхватил ее. Она покатилась по пологому откосу, пока ее тело не остановила наполовину разбитая колонна.

Каждый вздох был болезненным. Когда девушка изо всех сил пыталась подняться, то услышала это. Глубокий, хриплый баритон.

Демон… смеялся?