Воины Юга

Стрелять нужно было наверняка, до врага три шага и второго шанса дикарь не даст. Хха нашел взглядом нужную точку на влажной бугрящейся спине — пришлось выгибаться, падать на локоть… валясь на траву, не-шаман выпустил стрелу…

…вошла хорошо — точно под лопатку, наконечник толстую грязную шкуру пробил и древко ушло наполовину. Дикарь словно налетел на скалу, замер, начал поворачиваться.… Откатываясь по траве и накладывая вторую стрелу, Хха увидел глаза врага. Собственных рук было уже не остановить — лук выпустил стрелу — вошла под тяжелую челюсть, задрожало оперенье… Но это было уже напрасно — взгляд дикаря был мертв. Со зверьми так бывает — разум уже умер, а ноги еще держат…

Нужно было уползать, уклоняться — это Хха чувствовал не оглядываясь. У боевого вождя пока ничего не получалось — второго врага сразить не удалось. Не-шаман инстинктивно бросил себя подальше — лягушачий толчок ногами из лежачего положения едва ли был грациозен, но чего-то ужасно неприятного удалось избежать, лишь затылок обдало холодом. Оберегая лук, Хха проехался по траве и, наконец, оглянулся…

Неся за собой копье-палицу, дикарь проскочил мимо и убегал вниз по склону. По положению дикого оружия Хха догадался — это она, палица, только что разминулась с не-шаманским затылком. Врага преследовал Джо — в руках боевого вождя было древко копья, уже лишенное наконечника. Боевой вождь распахивал рот для боевого клича, но устрашать противника было некогда — Джо это уже осознал, метнул бесполезное копье как палку при охоте на птиц…

…Да, дикарь выбрал для маневра крайне неудачное направление — он бежал прямо на спрятавшихся младших хайова. Попросту затопчет.

…древко копья все же сыграло свою роль — попав между кривых ног, сбило дикаря с шага — тот чуть не упал, но бывшее копье попросту хрустнуло и разлетелось на щепки. Видят духи, это не дикарь, а какой-то таамм прямобегающий…

…Неудобно сидя на траве, Хха выстрелил. Метил в печень дикарю-таамму — примерно туда и попал. Но неизвестно, имеют ли вообще печень такие дарк-люди? По виду враг просто не почувствовал глубоко ушедшую стрелу, а зарычал оттого, что прямо из-под его ног выскочили младшие воины. Неистово вереща, Три Камушка метнула камень — лоб врага отозвался явственным костяным звоном. Удар сказителя оказался более действенен — сжимая копье двумя руками, Но-По-Э изо всей дури ткнул оружием впереди себя. Глаза при этом он зажмурил, но промахнуться мимо туши широкого врага было сложновато. Отличный железный наконечник пронзил пах дикаря…

…Теперь визга Три Камушка уже не было слышно. Собственно, вообще ничего не было слышно — уши заложило. Дикарь ревел как целое стадо взбешенных тааммов. Судорожный рывок полу-пронзенного тела врага отшвырнул цепляющегося за копье сказителя — мелькнули мокасины мальчишки. Болезненно раненый дикарь, не достал сопляка дубиной, вновь взмахнул, собираясь снести Три Камушка — юная скво показала, что с ногами у нее все в порядке — метнулась вниз по склону. Едва ли она бегала быстрее кривоногого охотника, но тому порядком мешало засевшее в паху копье. Продолжая оглушать мир неистовым ревом, косматый охотник ухватился за древко, пытаясь освободиться от длинного оружия. Успевший перекинуть на руку щит Джо оказался рядом, проверенная дубинка боевого вождя стукнула чужака по затылку. Но дикарь сражался вообще не по правилам: мощный удар ему, похоже, не повредил, падать он не собрался, отмахнулся дубино-копьем. Джо принял удар на щит, но боевого вождя все равно отшвырнуло на несколько шагов назад…

Хха выпустил стрелу, целясь в шею дикаря — вроде бы там у них достаточно уязвимое место. Сейчас не так повезло — попал в морду, стрела пронзила обе заросшие щеки. Космач выкатил налитые кровью глаза, затрещала перекусываемая стрела, брызнули щепки и кровавые сгустки. Ладно, по крайней мере, замолк громогласный таамм…

Судорожно вертя окровавленной башкой, дикарь, наконец, выдернул торчащее из паха копье. Как никчемную тростинку швырнул в сторону боевого вождя.

Джо на всякий случай прикрылся щитом и предположил:

— Может, он зачарованный, а? Что-то вообще не дохнет.

— Вряд ли. Просто жилистый, — у Хха на тетиве лежала новая стрела.

Мимо изуродованной головы дикаря пролетел камень и не то, что совсем не попал — Джо пришлось отражать и этот снаряд — щит ответил торжественным гулом.

— Что-то мы совсем разучились сражаться, — посетовал из-за щита боевой вождь.

Дикарь тупо озирался — видимо, ранение все же сказывались. Выбрал двух старших воинов, покачиваясь, шагнул к Джо.

— Иди сюда, пахучий герой, — боевой вождь сделал пару плавных шагов навстречу врагу.

Выглядело это безумием — самому лезть под длинную копье-палицу. Наверное, дикарь обрадовался, шагнул пошире. Но Джо, если и уступал кривоногому племени в скорости бега, зато знал толк в боевых танцах. Легко отпрыгнул в сторону, грозил своей дубинкой. Враг потянулся следом…

На этот раз стрела нашла шею дикаря. Кажущийся неуязвимым охотник зашатался и повалился на бок.

— Это — ку! — провозгласил боевой вождь.