Воины Карфагена. Первая полная энциклопедия Пунических войн

Избрание начальником конницы Марка Минуция тоже было не случайным. В отличие от выборов диктатора никаких препятствий к выполнению законной процедуры назначения не существовало, и кандидатуру на этот пост должен был утверждать Фабий Максим. Однако здесь, очевидно, на первый план выступили интересы противоборствующих политических группировок, и соперники Фабиев, Эмилии-Корнелии, смогли закрепить второй по важности пост в государстве за своим родственником Марком Минуцием. Тем самым подрывалась власть самого диктатора, ведь его первый подчиненный и заместитель, начальник конницы, де-факто был в значительной мере независимым в своих действиях. Реального единства управления армией достигнуто не было, и принятые меры в конечном итоге имели лишь половинчатый эффект.

В первый же день своего пребывания в должности Фабий Максим предпринял ряд мер, призванных успокоить общественность. Нужно было дать убедительное объяснение обрушившихся на Рим несчастий и указать способы борьбы с ними.

И новый диктатор справился с этим, пожалуй, настолько хорошо, насколько это было возможно, учитывая психологию людей той эпохи. Он созвал сенат и объявил, что главной причиной поражения Фламиния было его пренебрежение религиозными обрядами и ауспициями, необходимыми перед началом похода. Боги разгневаны, и надо их умилостивить. Чтобы узнать, как это сделать, жрецам-децемвирам было поручено открыть Сивиллины книги пророчеств, что дозволялось только в случае зловещих предзнаменований. Выяснилось, что не были должным образом исполнены обеты Марсу и нужно сделать все заново, а кроме этого, принести еще различного рода жертвы и построить новые храмы (Ливий, XXII, 7).

Таким образом, столь важная «идеологическая подготовка» нового этапа борьбы с захватчиками была проведена. Теперь граждане Рима могли быть уверены, что вполне обеспечат себе успех в войне, если правильно выполнят соответствующие религиозные церемонии, что было вовсе не так сложно, хотя и требовало большой щедрости.

Конечно, Фабий Максим не собирался ограничивать свои действия молитвами и жертвоприношениями. Пользуясь практически неограниченными полномочиями, которые ему предоставил сенат, диктатор начал возрождать армию и готовить страну для проведения новой стратегии боевых действий.

В непосредственное подчинение Фабия переходила вся армия Гнея Сервилия, для чего была разыграна сцена, призванная лишний раз подчеркнуть власть диктатора. Рядом с городом Окрикулом, на Фламиниевой дороге, консул, представ перед Фабием без сопровождения ликторов, передал ему два своих легиона и то, что осталось от легионов Сципиона, всего около тридцати тысяч человек. Кроме этого, в Тибуре (Тиволи) был назначен сбор двух новых легионов, а в самом Риме была проведена широчайшая мобилизация, затронувшая даже вольноотпущенников призывного возраста, имевших детей. Те из новобранцев, кто был старше тридцати пяти лет, оставлялись для охраны города, другие назначались во флот. Римская эскадра во главе с Гнеем Сервилием, которого отстранили от командования сухопутными силами, должна была выйти на перехват пунийского флота, захватившего транспорты, везшие продовольствие для войск в Испании (Ливий, XXII, 11, 2–9).

Стратегия, которой собирался придерживаться Фабий, в корне отличалась от того, что делали римские консулы раньше. Сознавая, насколько опасен его противник, и, вероятно, не переоценивая собственные полководческие способности, а также боевые качества только что мобилизованных новобранцев, он решил вообще отказаться от сколько-нибудь масштабных боев с основными силами карфагенян. Диктатор предлагал войну на истощение, в которой у римлян, учитывая их почти неисчерпаемые ресурсы, было заведомо больше шансов. Не надо стремиться разбить врага, достаточно пресечь его снабжение и избежать поражения собственных войск. Для этого Фабий вводил тактику «выжженной земли». Специальный указ предписывал всем жителям незащищенных городов и селений переселиться в более укрепленные места, при этом уничтожить на пути Ганнибала и дома, и урожай.

Сам Фабий во главе четырех легионов направился из Тибура на юг, в Пренесте, откуда, выйдя на Латинскую дорогу, пошел на сближение с неприятелем. Ганнибал находился неподалеку от Арпина, когда римская армия встала лагерем буквально у него под боком, не более чем в полутора километрах. Пуниец сразу же построил своих воинов в боевой порядок, надеясь спровоцировать Фабия на бой, но во вражеском лагере сохранялось спокойствие, и ему не оставалось ничего другого, кроме как отойти обратно.