Воины Хаоса наводят порядок. Книга 1

Гудж издал ужасающий клич. Будто вся затаённая ярость Оркании выплеснулась на площадь далёкого города, отразилась от стен тесно сбившихся зданий, раскатилась по переулкам. Эхо крика ещё билось в воздухе, а косматый дикарь с оливковой кожей уже налетел на вражеский строй. Ударил с разбега ногой в щит, оттолкнув его обладателя. Троллин завертелся волчком, и чудовищный цеп в его лапах крушил шлемы, будто жестянки. Звон и стоны заполнили воздух. Строй зелёных повязок поддался.

Кэррот, Костик и Батлер рванули за олгом, пуще вражеских копий остерегаясь размахов тяжёлого била. Схлестнулись с противником, высекая щепу из щитов. Каждый что-то орал. Наконец-то! Враг гнётся! Опьянённый порывом, Олясин не понимал: их отчаянная атака была как попытка кипящего масла прожечь чугунную сковородку.

Гудж схватился за грудь и качнулся назад. Констанс еле успел подхватить его мощную тушу. Его самого достало копьё, но стрела Фириэли остановила копейщика. Строй давил, оттесняя их к дому с закрытыми ставнями. Враги попросту оказались сильнее. Кёрта сжали щитами и оглоушили дубинкой. Он попятился, выставив меч. Мир кружился, шумело в ушах. Внутри росла тошнота. Ярость резко сменилась растерянностью. Всё пошло не как надо? Неужели они бесславно полягут? Он запнулся и упал бы, не подставь ему Батлер плечо. Окровавленный гном хрипел и дубасил клевцом по ногам и щитам противников. Наумбия импульсом оттолкнула тянущееся копьё. Сжалась от боли в затылке. Силы кончились.

— Мы здесь! — разнеслось над площадью. Кричал зычный хор глоток.

Натиск воинов в зелёных повязках ослаб. Костик повернул голову и увидел: в их сторону движется скопище пёстро одетых людей с пиками и алебардами. Они тоже носили повязки — на этот раз жёлтые. Некоторые надели маски того же цвета. Дружина барона!

— Мы здесь! — заорали дружинники и кинулись в бой. Разрозненные — одни били гражданских, другие давили Воинов Хаоса — бойцы зелёных повязок не успевали перестроиться. Заметались, мешая друг другу. Плотный строй пикинёров смял их и погнал прочь с центральной площади Йуйля.

Кёрт Олясин блевал, опираясь на стену. Батлер рядом стирал кровь с лица бородой. Наумбия склонилась над Гуджем, собираясь с силами, чтобы помочь. Фириэль расхаживала вокруг, разглядывая архитектурный ансамбль. Граждане Йуйля отряхивались, поднимали своих с мостовой, под руки уводили раненых. Плакали и смеялись. Помятая, но довольная женщина предлагала Воинам Хаоса бинты. Тут и там валялись безжизненные тела в зелёных повязках. Люди в жёлтых выстраивались у ратуши.

— Мы… закончили, — неуверенно просипел Костик. — Возвращаемся к командору?

— Ага, сейчас, — отозвался, с трудом разгибаясь, Олясин. — Похоже, не сильно мы преувеличили, когда говорили советнику Риггу о нашем проклятии…

Фириэль показала Наумбии старинный жест одобрения — сжала руку в кулак и затем подняла большой палец. Волшебница кивнула эльфийке и перевела взгляд на пыльную мостовую, где лежал бывший Бизас.

— Это первый человек, которого я сознательно убила магией.

— Да он сам обещал из нас сделать ремни, — пробурчал Батлер Броки.

Кэррот унял дрожь, вытер Драль о сапог и убрал клинок в ножны. Потёр висок, возвращаясь в себя. Ухмыльнулся:

— Фириэль, с этим Бизасом… Как ты так уклоняешься?

— Ведаю, куда бьют. Уклоняюсь.

— Но когда успеваешь понять?

— Быстро. Суть в десятой секунды.

— То есть?

— Обычные люди реагируют две десятых. Приучилась успевать за одну.

Олясин только покачал разбитой башкой.

Наумбии удалось закрыть раны троллина. Врачевать внутренние органы она не умела, но у Гунтрама должны найтись лекари. Гудж поблагодарил её и с заметным усилием поднялся на ноги. Они вышли с площади на уже знакомую улицу и поковыляли к восточным воротам Йуйля, а высыпавшие из домов горожане кричали вслед благодарности.

— Как вам наш дебют? — саркастически спросил Олясин по дороге. Было больно и весело. На город опускались туманные сумерки. Шумные толпы жителей остались в районе центральной площади; здесь стояла тишь.

— Я не совсем готов убивать людей, — признал Констанс. — Одержимые, хоблы, деформы — ладно, но обычного человека топором по лицу…

— Это что за дискриминация?! — возмутился Броки. — Мутантов можно, а людишек никак? Люди — дрянь, помяни моё слово! Бей смело!

— Уймись, Батлер. А ты Спаду припомни, Констанс. Там ты лихо топорами бросался!

— До сих пор перед глазами. Нет, не надо… А ты как, Наумбия?

— Я прекрасно, — низким голосом отозвалась колдунья, распутывая копну своих тёмных волос. — За сегодня мы дважды чуть не погибли, сами отняли множество жизней, сражаясь в чужих краях за чужие интересы… а так всё нормально.

Остальные молчали, и она продолжила чуть мягче:

— Надо силы соизмерять, мы не сказочные герои… Не бросаться на превосходящего врага. И держать под рукой маниак. Без него нет чудес.

— Принято, — кивнул Олясин. — Гудж?