Войны Митридата

Но им ничего другого и не оставалась, поскольку армия Великой Армении стала едва ли не самой грозной силой в регионе. Её главной ударной силой была тяжелая панцирная кавалерия, которая сметала со своего пути вражеские боевые порядки. В этой коннице люди и кони были защищены тяжелыми доспехами, что делало их практически неуязвимыми. Катафракты не имели щитов, но менее уязвимыми от этого не были: «Вся сила этой броненосной конницы – в копьях, у нее нет никаких других средств защитить себя или нанести вред врагу, так как она словно замурована в свою тяжелую, негнущуюся броню» (Плутарх). Слава об этих всадниках-катафрактах гремела по всей Азии. Так же в состав армянской армии входили отряды тяжелой пехоты, лучников и пращников, а в случае необходимости царь призывал под свои знамена ополчения подвластных народов.

Однако постоянные победы сыграли с Тиграном злую шутку, и он стал постепенно утрачивать чувство реальности. Этот психологический момент очень точно подметил Плутарх: «Под влиянием своих необычайных удач царь преисполнился дерзости и высокомерия: ему стало казаться, будто все, что составляет предмет зависти и восхищения со стороны обыкновенных людей, не только находится в его власти, но нарочито ради него создано». Но до поры до времени удача не покидала Тиграна. В 83 г. до н. э. он овладел Сирией и отстранил от власти представителей династии Селевкидов. Однако его огромное государство не было достаточно прочным, поскольку многие покоренные народы тяготились армянским господством. Особенно недовольны были греки, которых по приказу Тиграна массово переселяли с обжитых мест: «Для греков армянское владычество было невыносимым бременем» (Плутарх). В дальнейшем это сыграет свою роковую роль. И всё-таки…

После разгрома Митридата Великая Армения стала самой могущественной державой в Азии, и с этим нельзя было не считаться. Её столицей была Артаксата. И Плутарх и Страбон связывают основание города с именем великого карфагенского полководца Ганнибала, который бежал из Карфагена и прибыл в Малую Азию к Антиоху III Великому. Он остался на службе у царя в качестве военного советника, но в дальнейшем был отстранен от дел. После того как Антиох был разгромлен братьями Сципионами в битве при Магнесии, Ганнибал, опасаясь выдачи римлянам, покинул земли Селевкидов и нашел убежище при дворе армянского царя Артакса.

По свидетельству Плутарха, Ганнибал дал Артаксу «множество полезных советов и наставлений». Трудно сказать, что это были за «наставления», но скорее всего, они касались дел военных, поскольку лучшего эксперта по данным вопросам в то время в мире не было. Вполне возможно, что и само место основания города было выбрано полководцем исходя из стратегических соображений. «Между прочим, он приметил местность, чрезвычайно удачно расположенную и красивую, но лежавшую в запустении, и, сделав предварительные наметки для будущего города, позвал Артакса, показал ему эту местность и убедил застроить ее. Царь остался доволен и попросил Ганнибала, чтобы тот сам взял на себя надзор над строительством. Возник большой и очень красивый город, которому царь дал свое имя и провозгласил его столицей Армении» (Плутарх).

О том, что этот город связан с именем Ганнибала, сообщает и Страбон: «Артаксата, основанная Ганнибалом для царя Артаксия». По свидетельству географа, Артаксата – «это благоустроенный город и столица страны. Она расположена на схожем с полуостровом выступе, а перед ее стенами кругом проходит река, за исключением пространства на перешейке, которое огорожено рвом и частоколом».