Воины Шамбалы

Первым в атакуемый корабль ворвался Декстер. Командир крейсера решил не использовать внутренние защитные поля и дал возможность своей команде пользоваться бластерами. Ярко-оранжевые и ядовито-синие лучи лазеров за несколько секунд превратили отсек в непригодное для жилья и работы помещение со свисающими с потолка и стен обрывками проводов и тлеющей изоляции. Плотность огня была настолько велика, что десантники ас Шама не могли оторваться от абордажных щитов. Декстер забрался под какой-то пульт в углу отсека и короткими очередями пытался прикрыть переход своих товарищей. Но все его усилия были тщетны. Дио удалось пробраться к передовой группе десантников, укрывшихся за щитами. За ним следовали Джиданг, Денис и Винсент.

- Нужно вырубить освещение. - Джиданг указал на светящиеся панели потолка.

Денис и Винсент сразу же направили стволы бластеров вверх. Их поддержали несколько десантников, находившихся рядом. Пара точных выстрелов - и отсек погрузился в темноту. Денис врубил аппарат ночного видения, вмонтированный в его шлем. Эффект был минимальный. Яркие вспышки лазерных лучей засвечивали чувствительные видеодатчики. Джиданг бросился вперед, сбив по пути стоявшего перед ним десантника. Винсент, переместившись из-за щита за вывернутую выстрелом панель, открыл ураганный огонь по противнику. Со стороны Декстера не было никаких движений и выстрелов. Денис не на шутку забеспокоился. Первая группа десантников продвинулась ближе к центру отсека, тесня противника в коридор, ведущий на главную палубу. Вторая группа попыталась рассредоточиться по периметру помещения. Денис не видел этого, он следил за вспышками выстрелов. Не теряя времени, майор бросился туда, где, по его расчетам, должен был находиться Декстер. Квин в самом деле был на месте. Включив подсветку в шлеме, он пытался загнать в рукоять бластера новую батарею.

- Проклятие, наше оружие в этом плане надежнее!

- А ты попробуй другой стороной. - Батарея плавно вошла в гнездо, и на верхней крышке бластера зажглась зеленая лампочка, сигнализируя о готовности оружия к бою.

- Вот черт! Работаем схему пять, командир.

Денис одобряюще кивнул. Декстер погасил миниатюрный фонарик, вмонтированный в десантный шлем, и бросился к освещенному входу в коридор. Рейнолдс, используя классический упор на колено, открыл огонь по силуэтам солдат противника, четко выделяющимся на фоне освещенного пространства. Сопротивление рейнджеров с крейсера ослабло. Они были отброшены в коридор, а потом в помещения главной палубы. Дио предположил, что еще какой-то корабль присоединился к абордажу и теперь противнику надо было разделить свои силы, для того чтобы удержать крейсер. Денис и Винсент, прикрывая Дио, продвигались к трапу, ведущему на капитанский мостик. Джиданг с Декстером куда-то подевались, когда проходили медицинский отсек. Скорее всего, Сет, хорошо ориентирующийся на кораблях подобного типа, решил пройти на мостик через аварийный ход. Вдруг Денис как-то неестественно выгнулся и рухнул прямо под ноги Дио. Винсент втолкнул Туона в какое-то помещение, выходившие в пролет, где они находились, и бросился к Рейнолдсу. Дио попытался выйти из заполненного дымом кубрика, но охранники не выпустили его. В отсутствие Дениса ими командовал Винсент. Никаких распоряжений от него не поступило. А главное для охраны - это жизнь наследника престола. В кубрике было вполне безопасно. И пока обстановка оставалась неясной, лучше переждать здесь.

Винсент склонился над Денисом. Рейнолдс не подавал признаков жизни. Комбинезон на груди дымился, прожженный лазерным лучом. Винс попробовал нащупать пульс на шее Дениса. Слабые удары еле ощущались. Винсент подозвал к себе двух десантников:

- Перенесите его на рейдер! И прихватите с собой принца. Это, кажется, серьезнее, чем я представлял. Просыпайся, Сантини! Это война! - Винс хлопнул себя по щеке. - За мной!

Первый же выстрел Винсента разнес противнику шлем. Обезглавленное тело скатилось по трапу, открывая проход в рулевую рубку. Сантини бросился наверх, держа бластер наизготовку. Как ни странно, ему больше никто не пытался помешать. Когда он ворвался на капитанский мостик, все стало ясно. Здесь уже были Джиданг и Декстер Офицеры крейсера лежали на полу, широко раскинув руки под прицелом десантников ас Шама. Грузный пожилой мужчина в черном мундире с аксельбантами что-то торопливо объяснял Сету. Тот, уперев ему в лоб дуло излучателя, кивнул головой на пульт управления. Толстяк дрожащей рукой щелкнул тумблером прямой связи, и его голос услышали все корабли, кружившиеся в смертельном танце:

- Капитанам Четвертой эскадры! Говорит командор Марис. Прекратить сопротивление. Сдаемся!

* * *