Войны в эпоху Римской империи и в Средние века

Что касается экипировки, то после 1100 года быстрый прогресс христианского мира отражается в ряде усовершенствований доспехов. Улучшается качество кольчуги (древнего изобретения, очевидно кельтов (хотя некоторые утверждают, что ассирийцев) 1-го тысячелетия до н. э.). Широкое распространение получили кольчужные штаны; рукава кольчуги удлинились до запястья. Шлем приобрел форму горшка (или ведра) с прорезями, через которые можно было смотреть и дышать. Всякий, кто никогда не надевал его, будет удивлен, обнаружив, как много он может увидеть даже через крошечные прорези, когда они правильно размещены, точно так же, как в некоторых авиационных защитных очках начала ХХ века и эскимосских деревянных очках с узкими прорезями, защищающих глаза от слепящего, отраженного от снега света. Недостатком большого шлема был, во-первых, его вес, который мог доходить до 8 и более килограммов. От него человек уставал, под шлем надо было надевать полотняный, лучше простеганный, подшлемник. Поскольку цилиндрический шлем с плоской вершиной недостаточно плотно прилегал к голове, воин, который его носил, рисковал своим носом, если получал сильный удар в лицо. Приблизительно в 1200 году этот последний недостаток был исправлен : шлем стали делать заостренным спереди. С усовершенствованием кольчуги щит стал меньше и менее остроконечным. Так как кольчуга была гибкой, она мало мешала движениям. Полный комплект доспехов мог весить самое малое 14 – 15 кг (обычно гораздо больше – за 30 кг); одна кольчуга весила от 6,5 до 14,5 кг. И все же у кольчуги был один недостаток: какой бы непробиваемой она ни была, она не могла защитить человека от ушибов или даже переломов костей при сильных ударах мечом, секирой, копьем, булавой и др. Соответственно, с кольчугой носили куртку из кожи или толстой простеганной ткани, которая называлась гамбезон или хакетон. Эти гамбезоны были такими прочными, что даже сами по себе могли защитить от стрел, пущенных из короткого лука. Иногда тяжеловооруженные всадники надевали только их, когда им предстояло сражение, требовавшее даже большей, чем обычно, мобильности, которой могла располагать конница в XII и XIII веках. Обычно гамбезоны были единственными доспехами пеших солдат. Один мусульманский летописец пишет об арбалетчиках Ричарда Львиное Сердце в Арсуфе (1191), что их гамбезоны были так утыканы турецкими стрелами, что они были похожи на ежей и по-прежнему продолжали идти, оставаясь целыми и невредимыми.

После 1200 года на шлемах появляются подвижные забрала и в это же время – отдельные части доспехов из листового металла. Даже в хорошем гамбезоне никакая кольчуга не могла защитить от самого сильного удара, особенно секирой. Когда конница сражалась с конницей, а пехота – с пехотой, удар, направленный сверху вниз (мечом, секирой и др.), если он не попадал по шлему, с большой вероятностью разрубал плечо. Кавалеристы, сражавшиеся с пехотой, чаще получали раны в голень, колено или бедро, а также в бок. Поэтому в XIII веке мы видим, что в моду постепенно входят пластины, прикрывающие плечи, а затем колени и бедра. Такие пластины носили поверх обычной кольчуги, так что их вес прибавлялся к весу надеваемых доспехов. Полководцы того времени быстро реагировали на потерю мобильности, вызванную этим дополнительным весом. Одним из многочисленных примеров служит Симон де Монфор в осаде Тулузы в 1218 году, спустя 5 лет после своей громкой победы при Мюре. Так как осажденных было больше, чем его собственных людей, ударная «группировка» под его личным командованием была предназначена для усиления любой точки фронта осаждающих, где требовалась быстрая подмога. Поэтому де Монфор уделял внимание тому, чтобы его конники снимали свои набедренные доспехи. В XIII веке встречаются доспехи для лошадей, которые имели вид кожуха из свободно свисающей ткани или войлока. К концу века к этим доспехам даже добавлялась кольчуга. (Кольчужные доспехи для лошадей появились гораздо раньше. – Ред.)

В вопросах тактики сражения крестоносцев демонстрируют заметный и довольно стабильный прогресс, который можно разделить на три отдельных этапа.

Первый этап, длившийся шесть лет с 1097 по 1102 год, можно назвать этапом первого опыта. В этот период ни одна сторона не делала никаких попыток приспособить свою тактику к тактике противника и судьбу сражения решали главным образом военная удача и ошибки отдельных полководцев. Христиане обычно, но не неизменно добивались успеха благодаря превосходству своей тактики сокрушительных ударов тяжелой конницы и ближнего боя.