Воины зимы

— С той стороны! Сибиряки! — прокричал Асбах, но его слова потонули в грохоте разрывов. Однако не он один заметил лыжников. Другие тоже. Оборону уже выстраивали. MG.45 выпустил очередь, опрокинувшую по меньшей мере троих. На какое-то мгновение Асбаху показалось, что их больше, но некоторые из упавших открыли ответный огонь по немецким позициям. То ли ранены, то ли просто прикрывают. Остальные успешно добрались до строений вокруг стрелок, и полковник понял, что сейчас произойдёт. Они переставят их так, чтобы артиллерийский поезд направился на север, обратно к союзным линиям. Тем не менее, чтобы сделать это, им придётся сначала захватить весь разъезд. А с этим один лыжный взвод не справится, даже при поддержке штурмовиков.

1-й Кольский фронт, лыжная группа 78-й сибирской пехотной дивизии

— Чёрт побери, мы справились! — Мэроси с изумлением оглядел кучку обшарпанных маленьких сарайчиков вокруг. Старое, обветренное и подгнившее дерево почти не давало укрытия. Большая часть домиков держалась на честном слове. Справа от него трое самых сильных русских уже боролись с рычагами ручного переключения стрелок. Как они и предполагали, немцы изменили направление на юг. Теперь требовалось сдвинуть замёрзшие остряки настолько, чтобы отправить поезда по северной линии. Сдвинуть быстро и под обстрелом.

Из главных зданий разъезда, захваченных немцами, застучали первые очереди. Потрясение от атаки средних бомбардировщиков позволило лыжникам пересечь открытую местность, но фрицы были настроены решительно. А перевести стрелки необходимо. Сибиряки должны удерживать пути, пока не пройдут поезда. Всё, что будет дальше, неважно. Среди грохота винтовок и пулемётов Мэроси расслышал рёв заводящихся моторов. Немцы готовили бронетехнику. Здесь у них не было тяжёлых машин, но даже полугусеничники и броневики достаточно опасны для пехоты без поддержки. Вот как раз его задача – обеспечить поддержку. Русские доверили ему свои жизни.

— Орлы, это Земная Корона. Как слышите?

— Это Орлёнок-ведущий. Мы на подходе, с ракетами и крупняком. Пригнитесь. Имейте в виду, змеи уже ползут.

Кольский полуостров, 5-й артиллерийский батальон ВМС США, 2-я батарея, "Кудряшка"

— Бомбардировщики на боевом курсе, сэр.

Пердью видел строй B-27 высоко в утреннем небе. Всё было рассчитано так, чтобы тронуться при первом же появлении самолётов. Если они облажаются, рухнет весь план. Не лучший способ, но единственный из всех, который мог сработать. Дождь бомб стал сигналом начала гонки. Для двух оставшихся орудий 5-й артиллерийской дивизии это было именно так. Гонка.

— Поехали. Максимальная скорость. Выжмите всё возможное.

Успех всей затеи зависел от скорости, на которой получится проскочить мимо немцев, пока они не оправились от бомбардировки. У каждого бойца в обоих поездах есть винтовки и гранаты, у некоторых – противотанковые ракеты. Окна в вагонах высадили. Между рамами набили доски, чтобы создать хотя бы иллюзию дополнительной защиты. Теперь поезда походили на старомодный линкор с рядами торчащих из бортов пушек. Во-первых, они пойдут на прорыв, стреляя из всего что можно. Во-вторых, длинная прямая дорога до самого перекрестка вела вниз по склону. Это позволит поездам набрать скорость, подготовившись к проходу через разъезд. Пердью почувствовал, как "Микадо" дёрнул состав "Кудряшки". Следом за ней двинулся "Мо".

На подходе к 18-му разъезду, F-72A "Медянка" 355-й истребительной группы

Впереди виднелись здания, в точности так, как показывала штабная модель. Большая часть в середине, меньшая возле стрелочного узла. Немцы рассеялись вокруг первой, русские окопались у второй. Фонтаны дыма и обломков от бомб B-27 опадали, открывая путь опустошительным очередям из шести крупнокалиберных пулемётов. Часть бронемашин уже окуталась синими облаками дыма от прогревающихся двигателей. "Медянка" слегка изменила курс. Восемь пятидюймовых ракет вылетели из-под крыльев и накрыли один из полугусеничников, который как раз тронулся. Машина остановилась, выбросив густую чёрную копоть. Готов.

Кольский полуостров, механизированная колонна 71-й пехотной дивизии

— Заводите машины! — Асбах знал, что у него считанные минуты для организации хоть какой-то контратаки. — Перекройте вон ту линию!

Он догадывался, чего хотят амеры. Они не придумали ничего более изящного, чем захват разъезда и прорыв прямиком через наши порядки. Он оглянулся через его плечо и увидел именно то, чего ожидал. Артиллерийские поезда, за которыми они гнались, перевалили горный хребет километрах в пяти, и двигались прямо сюда. Земля уже начала подрагивать от их веса. Разве? Полковник понял, причина в ином. Ракетные залпы и град пулемётного огня штурмовика, заходившего прямо на него.