Войска СС без грифа секретности

Менее известной, но представляющей весьма значительный интерес операцией являются действия II танкового корпуса СС по прорыву окружения немецкой 1-й танковой армии в районе Каменец — Подольского в марте 1944 г. (так называемый «Котел Хубе»). Хотя этим корпусом все еще командовал Пауль Хауссер, состав его полностью обновился — теперь в него входили недавно сформированные танковые дивизии СС «Гогенштауфен) и «Фрундсберг». Громкое наименование «танковый корпус» было оправдано лишь отчасти — танковые полки обеих дивизий имели лишь по одному танковому батальону (II батальоны танковых полков, вооруженные танками Pz-IV), вместо двух положенных по штату (вооруженные «Пантерами» I батальоны все еще находились на формировании). В тяжелых погодных условиях дивизия СС «Фрундсберг» нанесла удар во фланг наступающим советским войскам, осуществила прорыв к важному местечку Бучач, создала здесь плацдарм и отразила сильные советские контратаки, что в комплексе обеспечило выход из окружения немецких войск. Характерно, что обе эти дивизии были еще «зелеными», не имеющими боевого опыта, да вдобавок еще и не до конца укомплектованы. Тем не менее обе они оказались на высоте, полностью подтвердив свой статус — «танковая дивизия СС». При этом, поскольку в составе дивизий был лишь один танковый батальон, то фактически и «Гогенштауфен» и «Фрундсберг» действовали как танково-гренадерские дивизии, а не танковые.

В феврале 1944 г. началась еще одна знаменитая «эсэсовская» битва — сражение под Нарвой. Фактически она делится на четыре фазы и продолжалась до июля 1944 г. Здесь проявили себя европейские добровольцы, дивизия СС «Нордланд», бригада СС «Нидерланды», позже к ним присоединились боевые группы «Валлония», «Лангемарк» и 20-я пехотная дивизия СС (эстонская). В упорных боях совместно с подразделениями вермахта им удалось сдержать натиск советских 8-й, 47-й и 2-й ударной армий. В западной историографии это сражение получило неофициальное название «Битва европейских СС».

Командир 10-й танковой дивизии СС «Фрундсберг» бригадефюрер СС фон Троенфельд вручает награды отличившимся в боях танкистам дивизии

При этом, как правило, забывают упомянуть, что успехи в обороне были оплачены огромными потерями[70].

Таким образом, анализ показывает, что на Восточном фронте эсэсовцы главным образом вели маневренную войну Как ни покажется банальным, но они стремительно атаковали, сметая практически любое сопротивление противника, прорывая линии его обороны. Примером таких операций может служить сражение за Харьков в феврале-марте 1943 г. и Курская битва. Анализируя участие эсэсовцев в боях на Востоке, можно отметить любопытную закономерность: практические любое наступление (или контрнаступление) эсэсовских дивизий против войск Красной армии приводило, пусть и к временному, но все же успеху для вермахта.

В то же время в кампаниях Западного фронта, начиная со сражения в Нормандии, так и не было создано условий для ведения войсками СС хорошо освоенного ими маневренного боя. Ветераны Восточного фронта, готовившие новобранцев к грядущим боям, использовали для этого прежде всего опыт, полученный в боях с Красной армией. Особенно это проявилось во время боевой подготовки дивизии СС «Гитлерюгенд», которую формировали и обучали люди, прошедшие закалку Восточным фронтом. Однако ветераны «Лейбштандарта», «Дас Райх» и других дивизий также использовали свой опыт в полной мере для обучения новых рекрутов премудростям военного дела. А попав в Нормандию, большинство из них отметили разительное отличие между методами ведения боя Красной армией и войсками союзников. Вместе с тем солдаты СС хорошо понимали, что грядущие битвы с союзниками вряд ли будут для них легкой прогулкой, но совсем в неожиданном для Восточного фронта ракурсе. «В России мы сражались человек против человека. Мы знали, что в Нормандии это будет бой людей против машин», — вспоминал после войны унтерштурмфюрер СС Гельмут Гюнтер из разведывательного батальона дивизии СС «Гетц фон Берлихинген)[71].

Трофейные советские танки Т-34 в составе дивизии СС «Дас Райх»

На Восточном фронте главным противником немецкой армии была советская пехота, усиленная танками, артиллерией и авиацией. На Западном фронте немцам противостояли авиация, артиллерия и танки союзников, усиленные пехотой. Характерно, что большинство немецких солдат негативно оценивали боевые качества среднестатистического солдата англо-американской коалиции, особенно по сравнению с красноармейцем.